Continúan los homenajes al humorista Jimmy Cricket, que falleció el lunes a los 80 años tras una breve enfermedad.
Conocido por sus características botas de agua, su sombrero bombín desgastado y sus frases pegadizas e inolvidables, algunos de quienes mejor lo conocieron lo han calificado de «inspirador».
El hijo de Cricket, el padre Frankie Mulgrew, dijo que el difunto comediante «veía la alegría en todo, hasta el día de su muerte».
«El domingo quiso la extremaunción dos veces, porque, como buen comediante, quería un bis».
El padre Mulgrew, sacerdote católico de la catedral de Salford, dijo que la fe de su padre era «realmente importante para él y que, al final, tenía muchas ganas de volver a casa, de entrar en la eternidad».
Su propósito era simplemente «inyectar tanta alegría y disparates en el mundo como pudiera, y lo hizo hasta el final», añadió.
Diócesis de SalfordCricket nació con el nombre de James Joseph Mulgrew en Cookstown, condado de Tyrone, en 1945.
Dejó la escuela a los 16 años y comenzó la temporada de verano de 1966 como animador (Redcoat) en Butlins.
Trabajó en el circuito de clubes de comedia durante las décadas de 1970 y 1980, llegando a ganar el concurso de talentos «Search for a Star» de LWT.
Finalmente, consiguió su propio programa de televisión en ITV y una serie de radio en BBC Radio 2.
Aunque pasó los últimos años de su vida en la zona del Gran Manchester, el padre Mulgrew dijo que su padre sentía un «amor» por Irlanda del Norte.
«Nunca dudó en ir a ayudar, ni siquiera en los momentos más difíciles, y en medio de todo, solo quería irradiar alegría.»
«Quería mostrar el lado positivo de Irlanda y quería infundir luz donde había oscuridad.»
En declaraciones a Good Morning Ulster, el padre Mulgrew dijo que estar cerca de su padre posiblemente inspiró su vocación al sacerdocio.
«Cuando te inspira la bondad, creo que te inspira a hacer algo con bondad.»
MarcapasosAl igual que Cricket, el humorista y presentador de televisión Roy Walker también creció en Irlanda del Norte antes de pasar décadas compartiendo escenarios, camerinos y temporadas de verano con él por todo el país.
Walker lo describió como un «tipo pequeño y sincero» que «quería a todo el mundo y todo el mundo lo quería a él».
«Era un gran creyente y un gran comediante, como muchos comediantes que han venido del norte de Irlanda.»
Walker contó que cuando él y Cricket se fueron del país en 1969, daban conciertos en los que «te daban la mitad del dinero y te echaban del club, así que él solía pasar por mi casa a pedirme dinero para la gasolina. No tenían ni idea de la gran estrella en la que se convertiría».
Walker añadió que Cricket era conocido por «mantener una conducta intachable» en una época en la que algunos clubes no habrían permitido ningún tipo de lenguaje vulgar o palabrotas.
Siempre andaba buscando «el sonido de la risa», dijo Walker, «es contagiosa, no podía vivir sin ella».
El veterano artista Christopher Biggins dijo que Cricket era «increíblemente fantástico, creo que nunca he conocido a un hombre más amable».
«Su comedia era única, sencilla y absolutamente hilarante», declaró a Good Morning Ulster .
Biggins también afirmó que fue Cricket quien «puso de moda las botas de agua» porque era conocido por usarlas en los pies equivocados como parte de su espectáculo.
Tras haber trabajado por última vez con Cricket durante una gira de comedia por todo el Reino Unido, Biggins añadió que el fallecido humorista era «un genio» que ofrecía «un humor sencillo que el público adoraba».
«Ahora está ahí arriba con Ken Dodd y se lo está pasando en grande, haciendo reír a la gente otra vez. Seguro que lleva puestas sus botas de agua plateadas.»