Una tigresa de 14 años rescatada de un circo español ha sido sacrificada después de que los problemas derivados de una antigua fractura en la pata comenzaran a afectar su calidad de vida.
Zoppa, cuyo nombre significa «cojo» en italiano, fue llevado al santuario de animales Wildheart en la Isla de Wight en 2018, junto con otros cuatro tigres de circo.
El santuario declaró: «Aunque tenemos el corazón roto, nos reconforta saber que los últimos ocho años de la vida de Zoppa transcurrieron exactamente como todo animal rescatado merece: a salvo, querido y cuidado».
Zoppa, que falleció el jueves, deja atrás a su compañera de toda la vida, Natasha. El santuario informó que el personal la vigilará de cerca «mientras se adapta a la pérdida».
Chris Boyce/Santuario de animales WildheartEl responsable de animales, Marc Fox, que había cuidado de Zoppa desde su llegada al santuario, dijo: «Personalmente, he cuidado de 28 tigres diferentes a lo largo de mi carrera, y puedo decir honestamente que Zoppa ha sido la tigresa más encantadora que he tenido el honor de conocer.»
«Aunque siempre supimos que su discapacidad se le haría más difícil de sobrellevar a medida que envejeciera, eso nunca hizo que tomar esta decisión fuera más fácil.»
«Ha sido un privilegio cuidarla, y todos los que la conocieron la echarán mucho de menos.»
El santuario dijo que Zoppa, a quien le encantaba especialmente pasar tiempo en la piscina, era una de las tigresas más vocales del santuario, siempre saludando a sus cuidadores con «suaves resoplidos» [sonidos de resoplido].
«Su fuerza, resiliencia y naturaleza bondadosa jamás serán olvidadas», declaró el santuario en un comunicado.
«Descansa en paz, querida Zoppa. Siempre ocuparás un lugar especial en nuestros corazones.»