Ian Rush, leyenda del Liverpool y de Gales, ha declarado que rebuscó entre «bolsas de basura en el desván» para encontrar los recuerdos de su brillante carrera que constituyen la base de una nueva exposición en su querido Anfield.
La exposición «All You Need Is Rush», que se inaugura en el museo del estadio el 14 de agosto, incluye los trofeos, los balones de hat-trick y las Botas de Oro que Rush ganó en el Liverpool, así como otros objetos, como camisetas de la Juventus de su época en Italia y las gorras internacionales que lució con Gales.
El jugador de 64 años sigue siendo el máximo goleador histórico de los Reds, con 346 goles en 660 partidos durante dos etapas entre 1980 y 1996.
Rush dijo que organizar la exposición había sido una oportunidad para recordar viejos tiempos, y agregó: «Cuando dejas de jugar, olvidas lo que has logrado».
La exposición toma su nombre del himno que la afición de Anfield cantaba sobre Rush e incluye un holograma del galés que guía a los visitantes a través de los aspectos más destacados de la muestra al entrar.
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Nacido en St Asaph, en Denbighshire, Gales, en 1961, Rush comenzó su carrera al otro lado de la frontera con el Chester City en 1978.
Se trasladó a Liverpool en 1980, poco después de conseguir la primera de sus 73 internacionalidades con Gales, y pronto se convirtió en uno de los favoritos de la afición, ayudando al equipo a conseguir cuatro títulos de liga, dos Copas de Europa, cuatro Copas de la Liga y una famosa victoria en la final de la FA Cup contra su acérrimo rival, el Everton, en 1986.
Su destreza goleadora le permitió incluso convertirse en el primer jugador británico en ganar la Bota de Oro europea en 1984, encabezando la lista de goleadores de todo el continente con la impresionante cifra de 47 goles.
Sus habilidades eran admiradas en toda Europa y, poco después de la victoria sobre el Everton, fichó por la Juventus, aunque fue cedido de nuevo a los Reds en su primera temporada y solo acabó jugando un año en Italia antes de regresar definitivamente a Anfield.
Pasó otros ocho años en el Liverpool, ganando otro título de liga, una copa de liga y dos FA Cups, seguidos de breves etapas en el Leeds United, Newcastle United, Sheffield United y Wrexham, antes de su despedida en Australia con el Sydney Olympic.
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Los logros de Rush con el club fueron tales que una reciente encuesta entre los aficionados para elegir al mejor jugador de la historia de los Reds lo situó en tercer lugar, por detrás de Sir Kenny Dalglish y Steve Gerrard.
Rush dijo que le pareció «tremendo» ver su trayectoria profesional plasmada en la exposición y que recorrerla le había dejado «bastante emocionado».
«Me trajo recuerdos de cuando era niño y jugaba en Gales, luego pasé al Liverpool, a la Juventus y terminé jugando en el Liverpool y todo eso», dijo.
«Cuando dejas de jugar, te olvidas de lo que has logrado.»
«He estado metido en bolsas de basura en el desván… para sacarlas todas, limpiarlas y compartirlas con Liverpool.»
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Entre los objetos expuestos se incluyen dos Botas de Oro: una de la Primera División inglesa de 1984, a juego con el premio europeo que recibió ese mismo año, y los balones de los 16 partidos en los que marcó tres o más goles para los Reds.
También se conservan las camisetas que lució en las victorias del club en las finales de la FA Cup de 1986, 1989 y 1992.
Rush afirmó que aquella primera victoria, un triunfo por 3-1 sobre el Everton, su rival de la ciudad, seguía siendo un recuerdo muy preciado.
«De niño, mi sueño era marcar un gol en la final de la FA Cup», dijo.
«Solía ver los partidos desde las 9 de la mañana hasta las 5 de la tarde, y luego salía al patio trasero, imaginando que yo era el que marcaba el gol de la victoria en cada final de copa.»
«Tener la oportunidad de hacerlo en 1986, y además contra el Everton… eso hizo que mi sueño se hiciera realidad.»
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Imágenes de GettyDijo que la exposición también le había traído de vuelta algunos de sus recuerdos más preciados de cuando jugaba para Gales y, en particular, su debut contra Escocia.
«Nunca olvidaré haber participado en la creación del juego… porque cuando era niño, pensaba que nunca jugaría para mi país a ningún nivel», dijo.
«Jugar a nivel sénior contra Escocia fue algo realmente especial, y yo solo tenía 18 años.»
Y aunque aquel partido terminó en derrota, dijo que su gol internacional favorito se produjo en una famosa victoria de Gales.
«Para mí, el único otro momento memorable fue cuando le ganamos a Alemania por uno a cero en el Cardiff Arms Park», dijo.
«Eran los campeones del mundo, acababan de ganar la Copa del Mundo… y les ganamos, así que ese sería mi gol más destacado.»
Imágenes de GettyDijo que esperaba que todos los aficionados disfrutaran de la exposición y que estaba seguro de que traería buenos recuerdos a quienes lo vieron jugar y daría una idea de cómo era para quienes no lo habían hecho.
Añadió que estaba agradecido de haber jugado en un club que valora a sus héroes mucho después de que se retiran.
«Este es un club donde, si rindes bien, te recordarán para siempre», dijo.
«Por eso, para mí, el Liverpool Football Club es el mejor club del mundo, porque todos estamos juntos en esto.»
All You Need Is Rush se estrena en Anfield el 14 de agosto.