Un agricultor ha puesto en marcha un proyecto para recuperar el patrimonio lanero del condado y apoyar a los productores locales con precios justos para «restaurar el valor de la lana».
North York Moors Tweed utilizará la fibra de las granjas del parque nacional para crear tweeds inspirados en el paisaje y compartirá las ganancias entre los contribuyentes.
El proyecto también pretende contar «las historias detrás de esos metros de tweed» para mantener viva la herencia de la producción de lana en la zona, según su fundadora Emma Boocock.
«Vivimos en un lugar tan hermoso, tenemos una enorme comunidad agrícola y quería hacer algo que significara algo, no sólo para nosotros sino también para otras personas», dijo.
«No se trata sólo de mí y de nuestra granja y de convertirla en un éxito para nosotros.
«Se trata de lograr el éxito también para los agricultores involucrados y de devolverles el dinero por el duro trabajo que realizan».
Boocock, una agricultora de cuarta generación, dijo que se inspiró para lanzar el proyecto después de buscar formas de diversificarse «para generar un poco más de ingresos» como granja familiar.
Ella dijo que, aunque consideraron otras opciones, como ofrecer alojamiento glamping, «no les sentó bien» porque no les apasionaba la idea.
Fuente de la imagen,Emma Boocock
El padre, el abuelo y el bisabuelo de Boocock eran dueños de ovejas Scottish Blackface premiadas, y la producción de lana era una gran parte del legado de la granja.
Sin embargo, el costo de cultivar lana, incluida la esquila, a menudo supera ampliamente el dinero que se obtiene de su venta, dijo, calificándolo de «realmente desalentador».
Después de una conversación en una feria con los fundadores de Lake District Tweed, quienes habían establecido con éxito su negocio, se inspiró para crear su propia versión.
Los proveedores con los que la empresa trabaja habitualmente pueden entonces inscribirse en un plan de participación en las ganancias, de modo que puedan beneficiarse directamente de cualquier venta realizada.
Boocock organizó una campaña de recaudación de fondos que reunió más de £13 000 para lanzar las primeras colecciones de tweed y mantas de la empresa: Freebrough, Danby y Rosedale, llamadas así por cada zona de donde provenía la lana.
El proyecto ha recibido apoyo a través de dos subvenciones de la Autoridad del Parque Nacional North York Moors: Agricultura en Paisajes Protegidos y el fondo de Experiencia del Visitante.
La respuesta a la campaña demostró que «la gente estaba entusiasmada» con el concepto, dijo.
«No son sólo los agricultores los que están entusiasmados, sino también la comunidad local y la gente en línea», dijo.
Según ella, el interés podría provenir de personas que buscan alejarse de las fibras sintéticas, reconociendo la importancia de los productos naturales y duraderos que perduren.
«Parte de lo que estamos creando son productos que tienen longevidad», dijo.
«Podrías hacer una chaqueta de tweed con algunos de nuestros materiales, y esa chaqueta potencialmente te sobrevivirá.
«Creo que hemos perdido un poco eso; nos hemos metido en una moda rápida, en artículos para el hogar rápidos donde cambiamos las cosas todo el tiempo».
Añadió que el énfasis debería desplazarse hacia artículos «atemporales» que la gente pueda «amar continuamente», manteniendo viva la historia de la cría de ovejas en la zona.
Fuente de la imagen,Emma Boocock
«Todos los agricultores del parque nacional tienen una historia: sus ovejas han cuidado estos paisajes durante siglos y creo que la gente quiere escuchar esas historias», afirmó.
Este año será el año inaugural de North York Moors Tweed y se espera que los productos estén disponibles para el verano.
Aunque Boocock estima que será «una verdadera prueba» de plazos y costes, dijo que estaba deseando entregarle a un agricultor uno de los productos terminados como agradecimiento.
«Qué increíble es que, al saber que la lana que me has dado, te pueda devolver algo físico», añadió.
«Como granjeros, muchas veces enviamos nuestra lana a la Junta Británica de la Lana y no tenemos ni idea de adónde va. Es maravilloso poder decir: ‘Aquí está el fruto de su trabajo'».