Fueron las preocupaciones sobre el phishing en línea, más que sobre la pesca fuera del terreno de juego, las que casi frustraron las esperanzas de Caleb Falconer de conseguir un contrato en The Hundred.
En aquel momento, el jugador polivalente de Middlesex, especialista en bateo, no tenía agente, aún no había debutado como profesional y se encontraba a miles de kilómetros de casa, concentrado con Inglaterra en la Copa del Mundo Sub-19 en Zimbabue y Namibia.
Pero el adolescente presentía que debía llamar a su padre.
«De hecho, lo llamé y le dije: ‘Quizás valga la pena proponer mi nombre’ para la subasta de The Hundred», declaró Falconer a BBC Sport.
Su padre, Stuart, entrenador, tuvo una gran influencia en la carrera de su hijo y, por un solo día, se convirtió en su representante no oficial como jugador.
Solo había un pequeño inconveniente. La Junta de Críquet de Inglaterra y Gales (ECB) no estaba del todo convencida de que realmente fuera el padre de Falconer.
«Tuvieron que volver a contactar con él para averiguar si realmente era mi padre y si no se trataba de un correo electrónico falso», dijo Falconer entre risas.
«Fue un proceso un poco complicado y le llevó unas horas resolverlo. ¡No tengo ni idea de lo que escribió mi padre!»
Tras algunas llamadas telefónicas, correos electrónicos y, presumiblemente, una verificación de identidad, Falconer padre logró incluir a Caleb en la lista de la subasta.
Resultó ser un correo electrónico bastante importante, sobre todo para el saldo bancario de su hijo.
Varios meses después, dos franquicias de Hundred se disputaban su nombre, y finalmente Southern Brave se hizo con la victoria por 55.000 libras esterlinas.
«Mi mentalidad era que incluso estar en la subasta ya era un logro genial», dijo Falconer.
«Que nos eligieran, y además que se desatara una especie de guerra de ofertas, fue increíble.»
Es un salto considerable para un adolescente que se mudó al Reino Unido en 2023, tras haber nacido y crecido en Sudáfrica, con el objetivo de triunfar como jugador de críquet profesional.
Falconer aún no ha debutado con el Brave este verano, pero ha estado disfrutando al máximo la experiencia de entrenar junto a jugadores a los que admiraba desde niño y «aprendiendo de ellos todo lo posible».
Dado que Brave no ha podido alcanzar la fase eliminatoria de The Hundred, Falconer podría tener su oportunidad en el último partido de la fase de grupos contra Trent Rockets el lunes.
Llamó la atención en la Copa Mundial Sub-19, donde terminó como el sexto máximo anotador del torneo con 309 carreras en seis entradas, con un promedio de 61,80.
Su estilo de bateo se basa en la potencia y en golpes innovadores por todo el campo, teniendo a AB de Villiers, el original «Sr. 360», entre sus inspiraciones.
«Me gusta jugar con la pala o la cuchara, sobre todo cuando se trata de un lanzador rápido y potente, y simplemente aprovechas su velocidad», dijo.
Como era de esperar, Stuart Falconer también tiene una opinión al respecto.
«¡Mi papá siempre me dice que las guarde hasta que las necesite!», dijo la joven de 19 años.
La ambición ahora va mucho más allá de The Hundred, ya que Falconer está deseando jugar algún día en la selección absoluta de Inglaterra.
«Me encantaría jugar en los tres formatos», añadió.
«Me gustaría verme como un jugador completo que pueda adaptarse a los diferentes formatos.»
«Creo que el sueño de todo niño es representar a su país en los tres formatos. Ojalá, gracias a eso, también pueda jugar en alguna liga de críquet profesional.»