Los conservacionistas advierten que el futuro de las especies en peligro de extinción en todo el mundo podría verse afectado a menos que el gobierno promulgue pronto nuevas leyes que faciliten el traslado de animales a nivel global.
Los cuidadores del zoológico de Twycross advierten que el Brexit ha afectado significativamente su capacidad para trasladar animales entre Europa y el Reino Unido.
«Es un duro golpe tener que gastar mucho más en el traslado de animales de lo que gastábamos antes», dijo la Dra. Rebecca Biddle, del zoológico.
Según un portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra), los ministros ya estaban negociando un acuerdo con Europa para facilitar la labor de los zoológicos mediante la simplificación de los trámites burocráticos.
Cuando el Reino Unido abandonó la Unión Europea en 2020, los zoológicos de este país no pudieron utilizar los acuerdos de la UE vigentes para el transporte de animales entre países europeos.
Desde entonces, el traslado de animales requiere acuerdos específicos, que a menudo implican la cumplimentación de trámites entre el Reino Unido y varios países europeos.
«Necesitamos requisitos diferentes en cuanto a las pruebas de salud animal y los períodos de cuarentena», dijo Biddle, director de conservación de Twycross.
«Necesitamos múltiples licencias de diferentes países, necesitamos que los gobiernos se pongan de acuerdo en materia de regulaciones.»
En consecuencia, el número de importaciones y exportaciones en la planta de Atherstone, en la frontera entre Leicestershire y Warwickshire, ha disminuido significativamente, lo que afecta a su capacidad para atraer parejas reproductoras.
«Los costos y los recursos humanos han aumentado enormemente. Como organización benéfica dedicada a la conservación, somos muy cuidadosos con nuestros recursos y su destino», agregó Biddle.
«Es un duro golpe tener que gastar mucho más en el traslado de animales de lo que gastábamos antes.»
El leopardo de las nieves residente del zoológico de Twycross llegó en 2025, siendo uno de los nueve ejemplares internacionales que llegaron el año pasado, en comparación con los 33 de 2019.
Biddle advirtió que esta reducción se replicó en zoológicos de todo el Reino Unido.
«Los zoológicos del Reino Unido han pasado de trasladar unos 1400 animales entre el Reino Unido y Europa cada año, a tan solo unos 390 el año pasado», dijo.
Twycross alberga la única manada de jirafas de Kordofán del Reino Unido, y el personal espera que una hembra de 10 meses se convierta en la madre de la próxima generación, si se puede importar una pareja adecuada.
«Esto está provocando un verdadero estancamiento de nuestras poblaciones, porque necesitamos poder trasladar animales para crear reservas de reproducción saludables que permitan cuidar la genética de nuestras poblaciones», dijo Biddle.
PA MediaTwycross también alberga a dos tigresas de Sumatra, una de las cuales fue localizada recientemente en el parque safari de West Midlands, en Bewdley, Worcestershire.
Su especie se encuentra en peligro crítico de extinción y los zoólogos han encontrado un macho adecuado para la reproducción en un zoológico de los Países Bajos.
Sin embargo, su traslado, a través de Bélgica y Francia, está resultando difícil de coordinar.
«Centramos nuestros esfuerzos en las especies más amenazadas, las que realmente necesitan nuestro apoyo», dijo Biddle.
«Trabajamos con zoológicos de todo el mundo, especialmente con los del resto de Europa, porque no podemos hacerlo solos.»
En mayo, el gobierno anunció planes legislativos para un acuerdo sobre la transferencia de animales entre el Reino Unido y la UE, y Twycross insta al nuevo primer ministro a continuar con esta tarea.
«Lo que necesitamos es que Andy Burnham mantenga la presión», dijo Biddle.
Según un portavoz del Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra), se sigue trabajando con otros gobiernos europeos en relación con la importación y exportación de animales de zoológico.
«El gobierno está negociando actualmente un Acuerdo Sanitario y Fitosanitario con la Unión Europea», añadieron.
«[Esto] facilitará a los zoológicos la importación y exportación al mercado europeo al reducir la burocracia y eliminar las barreras comerciales.»