Disney y ABC han presentado una demanda para impedir que la administración Trump inicie un proceso de renovación anticipada de la licencia, argumentando que la cadena está siendo objeto de un trato injusto por su contenido editorial.
«La censura gubernamental es profundamente antiamericana», afirma la demanda. «Este caso se refiere al esfuerzo constante de la Administración por hacer precisamente eso».
La demanda alega que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), el organismo regulador de los medios de comunicación del gobierno, está siendo presionada para renovar las licencias de radiodifusión con años de anticipación. Afirma que esta presión se debe a quejas del presidente Donald Trump y que actúa bajo su dirección.
El presidente de la FCC, Brendan Carr, ha declarado que las solicitudes de renovación se centraban en el «interés público», no en represalias.
«Si a las cadenas de televisión no les gusta, no pasa nada», declaró Carr a CNBC en julio.
«Pueden convertirse en un canal de cable, en un podcast o transmitir en línea. Pero si quieres tener presencia exclusiva en los medios de comunicación públicos, tienes que cumplir con esas obligaciones.»
La BBC se ha puesto en contacto con la FCC para obtener comentarios al respecto.
Disney y sus ocho estaciones de televisión propias son demandantes en la demanda presentada el martes contra la FCC y su presidente.
La FCC ordenó en abril la renovación de las licencias de las estaciones de ABC propiedad de Disney.
Disney ya había sido investigada anteriormente por sus presuntas prácticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI, por sus siglas en inglés) y por el programa de entrevistas diurno de ABC, The View.
Pero la notificación de la FCC para la renovación anticipada de la licencia llegó un día después de que el presentador del programa nocturno de ABC, Jimmy Kimmel, hiciera una broma sobre la primera dama Melania Trump.
En la demanda, Disney califica la orden de la FCC de «sin precedentes», afirmando que antes de eso la comisión no había solicitado una renovación anticipada en más de 50 años.
«A través de la Comisión Federal de Comunicaciones, la Administración ha emprendido una campaña de represalias contra ABC por una sola razón: desaprueba lo que ABC transmite», afirma la demanda.
Cita como prueba las propias publicaciones de Trump en las redes sociales, incluida una en la que Trump se quejaba de que la cobertura que ABC hacía de él era «casi 100% negativa».
En la misma publicación en redes sociales, Trump también cuestionó si sus licencias de transmisión deberían «ser canceladas» y respondió a su propia pregunta: «¡Yo digo que sí!».
La FCC otorgó a ABC y Disney 30 días para presentar las solicitudes, las cuales, según los demandantes en la demanda, «normalmente tardan meses en prepararse».
La demanda también señala que la FCC nunca ha exigido solicitudes de renovación anticipada a un grupo de estaciones que pertenecen en común a una sola cadena de radiodifusión.
ABC y Disney han solicitado una «audiencia rápida» ante el tribunal y una orden de restricción temporal.
Imágenes de GettyCarr, a quien el presidente Trump alguna vez elogió como un «guerrero de la libertad de expresión», se ha encontrado desde hace tiempo en el centro de la relación cada vez más conflictiva de la administración con los medios de comunicación.
Incluso antes de asumir su cargo en enero del año pasado, tras años en la comisión, Carr dejó claro que haría un uso amplio de su poder.
La cadena ABC, en particular, ha provocado repetidamente la ira de Carr.
En septiembre de 2025, amenazó abiertamente con emprender acciones legales contra las empresas de medios de comunicación que no se opusieran al comediante Jimmy Kimmel después de que este hiciera comentarios sobre el asesinato del activista conservador y aliado de Trump, Charlie Kirk.
«Podemos hacerlo por las buenas o por las malas», le dijo Carr al presentador de podcasts conservador Benny Johnson. «Estas empresas pueden encontrar la manera de cambiar su conducta y tomar medidas, francamente, contra Kimmel, o ya saben que la FCC tendrá mucho trabajo por delante».
Presionada por Carr, Disney retiró a Kimmel del aire.
Pero fue rápidamente restituido en su cargo tras la fuerte reacción pública por las supuestas violaciones a la libertad de expresión, incluso por parte del senador republicano Ted Cruz.
Anteriormente, Trump demandó con éxito a ABC News y a George Stephanopoulos por difamación después de que el presentador de televisión dijera que el presidente había sido declarado «responsable de violación» en el caso de E. Jean Carroll, en lugar de abuso sexual y difamación.
ABC llegó a un acuerdo en el caso y aceptó pagar 15 millones de dólares para su fundación presidencial y museo, además de 1 millón de dólares en honorarios legales.