El Manchester United está cerca de cerrar el fichaje del centrocampista del Brighton, Carlos Baleba.
El United intentó fichar al internacional camerunés cerca del último día del mercado de fichajes el verano pasado, pero la valoración que hizo el Brighton, que superaba los 100 millones de libras, les disuadió.
Sin embargo, el precio se ha reducido significativamente y, tras fracasar en su intento por fichar a Matheus Fernandes a principios de este verano, el United ha decidido volver a intentar fichar a Baleba.
Su oferta inicial de 60 millones de libras está por debajo de la valoración del Brighton, pero las negociaciones continúan.
Los Red Devils ya han fichado a los centrocampistas Andrey Santos, procedente del Chelsea, por 48 millones de libras, y Youri Tielemans, que llegó procedente del Aston Villa en julio por 35 millones de libras.
Mason Mount destacó junto a Santos en los tres primeros partidos de pretemporada, pero ha estado luchando por superar un problema en el pie que sufrió contra el Paris Saint-Germain en Gotemburgo el 8 de agosto.
Se espera que Baleba esté de baja entre dos y tres semanas más tras sufrir una lesión de tobillo durante una concentración de pretemporada en Austria.
La plantilla del Brighton, dirigida por Fabian Hurzeler, viaja el miércoles a Noruega para disputar el partido de ida de la eliminatoria de la UEFA Conference League contra el Tromsø, que se jugará el jueves.
Baleba disputó 35 partidos con el Brighton la temporada pasada, recibiendo siete tarjetas amarillas como centrocampista defensivo.
Análisis: El Manchester United necesita la versión de Baleba de la temporada 24-25.
Este es un movimiento interesante por parte del United.
Por un lado, tiene todo el sentido del mundo. Intentaron fichar a Baleba hace 12 meses, así que conocen perfectamente sus capacidades.
Es el tipo de jugador todoterreno que el United no tiene en su centro del campo a pesar de la llegada de Santos y Tielemans.
Baleba quiere dar el salto y el precio, sea cual sea, será mucho menor que los 100 millones de libras que se barajaron anteriormente.
Sin embargo, el motivo por el que el precio ha bajado es el decepcionante rendimiento que mostró en el Brighton la temporada pasada.
Los 31 partidos como titular y las tres apariciones como suplente en la Premier League en la temporada 2024-25 se convirtieron en 23 partidos como titular y ocho como suplente en la temporada 2025-26, lo que pone de manifiesto un descenso en el rendimiento y el valor de Fabian Hurzeler en una campaña en la que el Brighton se clasificó para competiciones europeas por segunda vez en su historia.
Existía la creencia de que el interés del United había despertado la admiración de Baleba, pero fuentes del Brighton dijeron la temporada pasada que no creían que eso fuera cierto.
Ante la proximidad del cierre del mercado de fichajes, los directivos de Old Trafford han hecho su movimiento.
Carrick debe esperar recibir la versión 2024-25.
Análisis táctico: cómo la versatilidad y el físico de Baleba mejoran al United.
El United ha priorizado a jugadores de un perfil específico al inicio del mercado de fichajes. Tanto Andrés Santos como Youri Tielemans se asemejan a Kobbie Mainoo por ser centrocampistas técnicos que se desenvuelven bien en espacios reducidos, capaces de rotar y conectar con eficacia bajo presión. Esta es una decisión deliberada, ya que Michael Carrick podría haberse inspirado en el trío de centrocampistas del PSG, a quienes ha descrito como jugadores que practican «exactamente el tipo de fútbol que me gusta».
La llegada de Baleba supone un enfoque diferente para abordar las carencias de la plantilla del United.
Gracias a la habilidad de los jugadores mencionados para manejar el balón bajo presión, pueden atraer a los rivales hacia ellos antes de encontrar a sus compañeros más adelantados en el campo. La capacidad de Baleba para conducir el balón a largas distancias lo convierte en un jugador idóneo para aprovechar estas situaciones.
En defensa, su atletismo le permite compensar la relativa falta de físico de sus posibles compañeros en el mediocampo del United, quienes se adaptan mejor a jugar en espacios reducidos. Al replegarse con velocidad, ofrece protección contra los contraataques.
Más importante aún, su capacidad para leer el juego y saltar para presionar arriba a los rivales ha ayudado a menudo a sus equipos a recuperar el balón cerca del área contraria, lo que se traduce en goles. Esto encaja a la perfección con la presión alta que Carrick ha utilizado en la pretemporada.
Si el United se ve obligado a replegarse al defender, su intensidad defensiva, en forma de entradas y presión, también ayudaría al United a suplir las cualidades perdidas tras la marcha de Casemiro.