En lugar de deleitarse exclusivamente con una convincente victoria en la Liga de Campeones en el difícil entorno del Vélodrome de Marsella, Arne Slot hizo volver a todos a su creencia de que el Liverpool había jugado bien contra el Burnley el fin de semana pasado.
Los Rojos empataron 1-1 en casa contra los Clarets antes de lograr una victoria aplastante por 3-0 en el sur de Francia el miércoles por la noche en un crucial encuentro europeo. Slot y sus jugadores fueron abucheados por el público de Anfield tras otro decepcionante resultado contra el recién ascendido, y el técnico holandés no vio con buenos ojos las insinuaciones de que algunos aficionados cuestionan su criterio.
La victoria a mitad de semana sobre el respetado equipo de Roberto De Zerbi debería haber demostrado el punto de Slot, pero no pudo evitar recordar el empate en Merseyside cuatro días antes.
“Contra el Burnley creamos tres o cuatro veces más goles que esta noche, pero esta noche marcamos tres”, argumentó el técnico del Liverpool. “Puede que no estén de acuerdo conmigo, pero jugamos un muy buen partido contra el Burnley y otro buen partido esta noche, pero la táctica fue diferente”.
Estadísticas del partido del Liverpool
| Estadística | Liverpool vs. Marsella | Liverpool contra Burnley |
|---|---|---|
| Goles marcados | 3 | 1 |
| Posesión | 42% | 73% |
| Goles esperados (xG) | 1.46 | 3.18 |
| Disparos totales | 11 | 32 |
| Disparos al blanco | 3 | 11 |
| Grandes posibilidades | 3 | 3 |
| Toques en caja opuesta | 29 | 78 |
Estadísticas vía FotMob .
La afirmación de Slot de que el Liverpool creó tres veces más ocasiones se ve corroborada por el recuento de disparos. Sin embargo, tanto en Marsella como en Merseyside, los Reds crearon el mismo número de «Grandes Ocasiones» (definidas por Opta ), es decir, ocasiones de gol que un jugador promedio podría esperar con razón marcar.
El bloque bajo del Burnley limitó al Liverpool a unos pocos disparos que no fueron respondidos con una masa carnosa de carne, mientras que la voluntad del Marsella de jugar desde atrás y comprometerse jugó a favor de los campeones de la Premier League.
“Jugamos mal, encajamos un gol estúpido, el primero”, se lamentó De Zerbi. “El primer tiempo fue igualado, o más o menos… En la segunda parte, el partido se abrió un poco y, cuando les das espacio a los jugadores del Liverpool, es obvio que vas a sufrir”.
Slot también señaló que el Liverpool disfrutó de una pequeña dosis de suerte, algo que a menudo le ha faltado. «Teníamos el balón controlado, pero lo que marcó la diferencia esta vez fue que, tras una gran oportunidad que dimos al poste, ellos también tuvieron una gran oportunidad y la remataron por encima del larguero», señaló. «Normalmente esta temporada se da así. Pero pudimos poner el 2-0 y el 3-0, y eso hace que la percepción del partido sea completamente diferente».
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Slot no tardó en elogiar la «profesionalidad» de Mohamed Salah después de que el jugador de 33 años completara los 90 minutos con solo una sesión de entrenamiento tras su regreso tardío de la Copa Africana de Naciones. Sin embargo, fue la figura menos conocida de Joe Gomez quien recibió un reconocimiento especial.
“Vi muchas buenas actuaciones individuales esta noche, pero me gustaría destacar a Joe Gómez”, sonrió Slot. “Ha sufrido mucho con las lesiones en los últimos años y a veces no lo he convocado cuando ha estado en forma. Esta noche estuvo excepcional y fue fundamental para nuestra victoria por 3-0”.
Gómez se alineó junto a Virgil van Dijk en una rara salida como defensa central para reemplazar a Ibrahima Konaté, a quien se le dio una dispensa especial para perderse el encuentro «debido a asuntos familiares», según reveló el club.