Cuando uno piensa en los monumentos históricos de la costa noroeste de Inglaterra, es posible que un faro en Wirral no sea lo primero que se le venga a la mente.
¿Sabías que Leasowe alberga el que se considera el faro de ladrillo más antiguo que se conserva en el Reino Unido?
Construido en 1763 y con una altura de 34 metros (110 pies), el faro ayudó a reducir los naufragios en los peligrosos bancos de arena de la bahía de Liverpool durante décadas, pero tras quedar obsoleto, el edificio pronto cayó en desuso.
El faro se salvó gracias a la iniciativa de un grupo de vecinos, quienes en 1989 fundaron la asociación Amigos del Faro de Leasowe. Este grupo continúa encargándose del mantenimiento del edificio hasta el día de hoy.
«Mucha gente no se da cuenta de que está aquí o no sabían que estaba abierto», dijo Alan Hodson, voluntario de la asociación Amigos del Faro de Leasowe.
«Se sorprenden mucho cuando por fin entran y se dan cuenta de la historia que hay detrás.»
El faro, construido con 660.000 ladrillos hechos a mano, funcionaba originalmente con carbón y fue reconvertido para funcionar con petróleo en 1772.
Siguió funcionando como faro de fueloil durante el resto de su vida útil, pero tras la introducción de boyas iluminadas a lo largo de los canales marítimos, el faro dejó de ser necesario.
La luz se encendió por última vez el 15 de julio de 1908 y en 1930 ya había sido adquirida por Wallasey Corporation.
Pero a pesar de haber sido catalogado como edificio de Grado II en 1952, el edificio cayó en un estado de deterioro.
Tras la creación de la asociación Amigos del Faro de Leasowe, el ayuntamiento local aprobó un proyecto de renovación por valor de 30.000 libras esterlinas.
El grupo continúa gestionando el faro y organiza jornadas de puertas abiertas y eventos periódicos para recaudar fondos para el mantenimiento del edificio.
Con vistas al norte de Gales e incluso a Blackpool y el Distrito de los Lagos, los voluntarios afirman que nunca se cansan de subir los 130 escalones hasta la cima.
«Me encanta venir aquí porque siempre es diferente; depende de la marea, del tiempo que haga, de la visibilidad, siempre es interesante», dijo Monika Vorberg, presidenta de la asociación Amigos del Faro de Leasowe.