Un ex superintendente de escuelas de Iowa admitió el jueves ante un tribunal que se había presentado falsamente como ciudadano estadounidense en un formulario de empleo, en un caso que conmocionó al distrito escolar de Des Moines después de su arresto por parte de Inmigración y Control de Aduanas el año pasado.
Los documentos judiciales indican que Ian Roberts se declaró culpable de declarar falsamente ser ciudadano estadounidense en su documentación laboral en junio de 2023, cuando fue contratado por la Junta Escolar de Des Moines, y de posesión de armas de fuego mientras se encontraba en el país sin autorización. La audiencia de sentencia está programada para el 29 de mayo.
En septiembre del año pasado, Roberts fue detenido en Des Moines por agentes del ICE después de huir y esconderse entre la maleza, según una denuncia policial presentada ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Sur de Iowa.
Su arresto desató un debate sobre cómo Roberts ascendió en las filas del sector educativo con aparentemente poca supervisión de su estatus migratorio, informó The Washington Post , y el escrutinio también sacó a la luz que tenía varios cargos previos por armas y un historial de hacer afirmaciones falsas.
Roberts, quien comenzó su carrera como maestro sustituto en Nueva York, también ocupó puestos de liderazgo en distritos escolares públicos de Baltimore, San Luis y Washington. Llegó a Des Moines tras tres años como superintendente del Distrito Escolar del Municipio de Millcreek en Pensilvania.
Ciudadano de Guyana, ingresó por primera vez a Estados Unidos en 1999 con una visa de estudiante que venció en 2004, según la denuncia. Roberts representó a Guyana en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000, compitiendo en la carrera de 800 metros.
Ha estado sujeto a una orden de deportación desde mayo de 2024 y no tenía autorización de trabajo legal mientras estaba empleado para supervisar las Escuelas Públicas de Des Moines, según la denuncia.
En octubre, la Junta Escolar de Des Moines anunció que demandaría a JG Consulting, la firma externa que contrató para encontrar candidatos para el puesto de superintendente cuando Roberts fue contratado. La firma calificó la demanda de «injustificada» y se comprometió a defenderse en los tribunales, según medios locales.
La entonces presidenta de la junta escolar, Jackie Norris, dijo en ese momento que la junta «también era víctima de engaño», incluida en «una lista creciente que incluye a nuestros estudiantes y maestros, nuestros padres y la comunidad».
Roberts presentó múltiples solicitudes de residencia permanente entre 2001 y 2018, todas rechazadas, según la denuncia. Otra solicitud basada en su matrimonio con una ciudadana estadounidense fue denegada en 2020 porque no respondió a una solicitud de información adicional, indica.