Williams, dos veces campeona individual del US Open, no se ha clasificado para un Grand Slam por ranking desde Wimbledon 2021, donde también logró su victoria individual más reciente en un torneo importante.
Ha sido competitiva en sus dos últimos partidos individuales de Grand Slam, llevando a la undécima cabeza de serie, Karolina Muchova, a tres sets en Nueva York el año pasado, y perdiendo por un estrecho margen en tres sets ante Olga Danilovic en el Abierto de Australia de enero.
Williams también fue cuartofinalista en dobles en el US Open del año pasado, pero la derrota ante la jugadora proveniente de la fase previa, Emiliana Arango, en Cincinnati este mes, fue su decimoctava derrota en 19 partidos individuales. El único punto positivo ha sido su victoria sobre Peyton Stearns en Washington el pasado mes de julio.
Y sin embargo, solo este año, los directores de torneos de Nueva Zelanda, Australia, España, Alemania y Canadá, así como de Estados Unidos, han querido contar con Williams en sus eventos.
Ocho de los 128 puestos en el cuadro individual de un Grand Slam se asignan a jugadores invitados (wildcards), y normalmente entre cuatro y ocho en los eventos de la WTA y la ATP, dependiendo del número de participantes.
«Nuestra opinión sobre Venus es que su legado es fenomenal», declaró Hale a BBC Sport.
«Ha hecho mucho por este deporte y es muy popular aquí en Toronto y en nuestros mercados en particular, así que pensamos que era muy buena idea anunciar con antelación que tendremos a una hermana Williams en el equipo.»
Hale afirma que el interés de los medios fue significativo, lo que, en su opinión, impulsa la venta de entradas.
«Los jugadores invitados siempre juegan partidos de primera ronda, y con el cuadro más grande ahora, se suman nombres más destacados y estrellas para el comienzo del torneo», dijo.
«Venus jugó el día de la inauguración. Dio el pistoletazo de salida a nuestro torneo, así que aportó mucho valor.»
«Nunca quieres un jugador del que no estés seguro».
El partido de primera ronda del Abierto de Australia de Venus Williams fue presenciado por una gran multitud.