Un artista que comenzó a pintar un retrato de su padre justo antes de su muerte dijo que terminarlo había sido «parte del proceso de duelo».
Vincent Michael Brown, de Warmley, cerca de Bristol, pintó a su padre «durante toda» su vida e incluso uno de sus retratos fue preseleccionado para el premio BP Portrait Award.
Pero cuando compartió en línea Father Holding On, su último cuadro de su padre, quedó «completamente sorprendido por la respuesta».
«Pintar la muerte de mi padre es una experiencia sumamente emotiva. La mayor parte la hice entre lágrimas, pero me ayudó. Mucha gente me escribió diciéndome que se veían reflejados en mi cuadro», comentó.
La imagen atrajo cientos de comentarios y miles de «me gusta» de personas que estaban pasando por una experiencia similar, así como de cuidadores y enfermeros «que reconocieron esa imagen».
En respuesta a la publicación de Facebook, Georgina Millington escribió que la imagen la había dejado sin palabras.
«Me recordó mucho a los últimos días de mi padre. Un hermoso y conmovedor homenaje.»
Si bien Wayne England comentó que era «demasiado personal y doloroso para mí verlo», muchos agradecieron a Brown por compartir una imagen tan «hermosa» y «poderosa» con la que «todos podemos estar familiarizados».
Karen Perkins publicó: «Parece que ha conmovido a muchos de nosotros que también hemos perdido a nuestros queridos padres en las mismas circunstancias, permaneciendo a su lado hasta que tristemente nos dejaron».
Y Sophie Weller escribió: «Como vicaria, a menudo acompaño a personas al final de sus vidas. Esta imagen es realmente conmovedora y me recuerda a muchas almas preciosas. Me emociona profundamente».
Mientras que Ellen O’Neill simplemente publicó: «Esta es la realidad de mi padre en este momento. Es desgarrador sentarse a mirar».
Nacido en Fishponds, Bristol, en 1944, Brown dijo que su padre, Michael Brown, era un hombre «duro» y «muy fuerte» que «no mostraba muchas emociones» y que había «superado todo tipo de dificultades» en su vida.
Casado y con cuatro hijos, fue capitán del equipo local de bolos y seguidor de toda la vida del Bristol Rovers.
«Mi padre era carpintero. Trabajaba muy duro, a menudo siete días a la semana, y llegaba a casa y se quedaba dormido en la silla», dijo Brown.
«Y a menudo sacaba un cuaderno de bocetos y hacía algunos dibujos de él.»
Vincent Michael BrownPero tras el diagnóstico de demencia vascular, Brown dijo que su padre cambió.
«Al final, tardé un año y medio en recuperarme, entrando y saliendo del hospital», dijo.
«Verlo volverse vulnerable y descubrir esa faceta suya que nunca antes había visto.»
«Era la primera vez que lo veía de verdad, y fue la primera vez que me dijo que me quería, casi al final.»
Vincent Michael BrownEn 2025, su padre contrajo neumonía y falleció poco antes de cumplir 81 años.
«Ni siquiera lloré cuando murió, y mi padre significaba todo para mí.»
«Ya había empezado a pintar el cuadro —una semana después aproximadamente— y pensé: ‘No está bien no derramar una lágrima’, porque sabía lo que sentía.»
«Así que empecé a pintar, y nunca antes había hecho un cuadro en el que llorara mientras lo pintaba.»
Brown añadió que había querido que fuera un homenaje a la determinación de su padre.
«Hasta el final, fue un verdadero luchador, y eso es parte de lo que trata el cuadro», dijo.
«No solo murió, sino que no se fue en silencio.»
La exposición «Dad Holding On» estará abierta al público en la Royal West of England Academy for Art del 12 de septiembre al 3 de enero.