Cuando Estevao y Andrey Santos se abrazaron al final del partido, sus sonrisas radiantes delataban un trabajo muy bien hecho por el Chelsea.
Esta victoria por 3-1 como visitante ante Crystal Palace se sintió como un gran momento al comienzo del mandato de Liam Rosenior y llegó gracias a los goles del irreprimible Estevao, Joao Pedro y un penal de Enzo Fernández.
Adam Wharton fue expulsado por segunda amonestación al final del partido, pero solo después de ese momento Chris Richards anotó el gol del consuelo. Con la portería a cero o sin ella, los jugadores y el cuerpo técnico del Chelsea estaban encantados con el pitido final.
Gran victoria para Rosenior
El reinado de Rosenior comenzó bien, con cuatro victorias en sus primeros cinco juegos, pero esta se sintió como una victoria bastante sísmica en sus esfuerzos por conseguir que los fanáticos estén de su lado y construir una relación con ellos.
El Chelsea ha empatado sus últimos tres enfrentamientos con el Palace (todos bajo la dirección de Enzo Maresca), pero este fue un triunfo merecido y con diferencia de goles entre ambos equipos.
Robert Sánchez estaba furioso con sus defensores cuando Chris Richards anotó sobre el final desde un corner para negarle la portería a cero, pero marcar tres veces en Selhurst Park en el primer partido de visitante de Rosenior contra un rival de primera división como entrenador del Chelsea fue una señal positiva y solo aumenta su impulso.
El inglés estaba todo sonrisas al final del partido mientras felicitaba a sus jugadores antes de una gran semana, ya que se dirigen a Nápoles en su intento por alcanzar los octavos de final de la Liga de Campeones sin la necesidad de una ronda de play-off.
El sensacional impacto de Estevao
Desde su impresionante disparo al fondo de la red contra el Barcelona en noviembre, que pareció ser el momento que lo anunció en la cumbre del fútbol mundial, los fanáticos del Chelsea han tenido que esperar pacientemente el siguiente momento de brillantez decisiva de Estevao con la camiseta del Chelsea.
Llegó puntualmente a Selhurst Park. Un pésimo pase atrás de Jaydee Canvot adelantó a Estevao, quien se lanzó a toda velocidad por el campo abierto, aguantando el ataque de Tyrick Mitchell y superando a Dean Henderson para adelantar al Chelsea.
Pronto se escapó de nuevo y disparó desde un ángulo cerrado, pero el tiro salió desviado.
Su compatriota Joao Pedro se mostró frustrado porque Estevao no le había dado entrada, pero el adolescente lo compensó con una asistencia estelar al comienzo de la segunda mitad, un balón por encima de la parte superior hacia un espacio abierto, desde el cual Joao Pedro recortó y disparó para duplicar la ventaja.
Estevao incluso podría haber tenido otro, forzando una atajada de Henderson en una tarde en la que, con 18 años y 276 días, se convirtió en el segundo jugador más joven en marcar y asistir en un partido de la Premier League para los Blues.
Cómo afrontar la situación sin Palmer
El Chelsea está gestionando los minutos de Cole Palmer con mucho cuidado esta temporada y, a pesar de que había entrenado ambos días antes del partido, se dijo que el partido se jugó solo un día antes debido a su leve distensión en el muslo y no participó.
Rosenior realizó los cambios esperados, manteniendo a Reece James en el lateral derecho, moviendo a Andrey Santos al mediocampo y empujando a Enzo Fernández al rol de creador de juego de Palmer.
Funcionó de maravilla y la ausencia de Palmer no se sintió en Selhurst.
Joao Pedro se combinó bien con Fernández y ganó casi todos los pases que disputó, Estevao estuvo eléctrico y los tres marcaron en una tarde agradable en general.