Una madre cuyo hijo adolescente falleció a causa de un tipo raro de cáncer ha estado compartiendo su historia para concienciar sobre los síntomas y mantener vivo su recuerdo.
Jake Swinscoe, originario de Salisbury, en Wiltshire, falleció apenas dos semanas antes de cumplir 14 años en abril de 2024, 10 meses después de haber sido diagnosticado con rabdomiosarcoma alveolar, un cáncer agresivo de tejidos blandos.
Su madre, Lynsey, dijo que antes del diagnóstico pensaba que Jake sufría de fiebre del heno y no tenía ni idea de que la secreción nasal y los ojos llorosos «podrían ser síntomas potenciales de cáncer».
Dijo que lo que le daba miedo a Jake «no era morir», sino no ser recordado, y le dijo a su madre: «Quiero ser conocido y no olvidado».
Lynsey dijo que su hijo era un típico chico de 13 años «gracioso y travieso», que era muy popular en la escuela, «especialmente entre las chicas».
«Recuerdo que una vez tuve que hablar con él seriamente por la cantidad de dinero que gastaba en la cena», dijo.
«Resultó que les había estado comprando pasteles a todas las chicas.»
En 2023, en vísperas de las vacaciones escolares de verano, Lynsey empezó a notar que Jake se quedaba dormido en el sofá justo después de salir del colegio.
«Creo que se debe a que era el final del trimestre escolar y él simplemente estaba deseando que llegaran las vacaciones», dijo.
«Realmente no sentí que tuviera motivos para preocuparme hasta que empezó a tener hinchazón en el puente de la nariz.»
Lynsey SwinscoeEn julio de ese año, a Jake le diagnosticaron rabdomiosarcoma alveolar en estadio tres con fusión positiva.
«Nos costó mucho asimilarlo porque Jake parecía estar muy bien hasta ese momento», dijo Lynsey.
«Era realmente difícil imaginar que tuviera un tumor canceroso del tamaño que tenía: el tamaño de un huevo.»
Jake se sometió a nueve ciclos de quimioterapia y radioterapia con haz de protones, pero Lynsey dijo que fue «realmente muy duro» y que no tenía «nada de energía», ya que la medicación le hacía sentirse mal.
Cuando el cáncer se extendió al líquido que rodea su cerebro y médula espinal, Jake «tomó la decisión por sí mismo» de interrumpir el tratamiento, dijo ella.
«Tomó la que creo que es la decisión más valiente del mundo.»
«Recuerdo haber tenido una conversación con él en la que me dijo que si no le quedaba mucho tiempo de vida, preferiría vivir sin sentirse constantemente cansado y enfermo.»
Lynsey SwinscoeCuatro semanas después, falleció en su casa, rodeado de su familia.
«Lo único que realmente le asustaba a Jake, y no era la muerte en sí, sino el hecho de que pensaba que sería olvidado», dijo ella.
«Así que le prometí que, obviamente, nunca lo olvidaremos.»
Decidida a que la historia de Jake no pase desapercibida, Lynsey se ha unido a la Asociación contra el Cáncer Infantil y Juvenil (CCLG, por sus siglas en inglés) para ayudar a las familias y a los profesionales sanitarios a reconocer los primeros signos del cáncer.
Lynsey SwinscoeSegún el CCLG, el cáncer es la principal causa de muerte por enfermedad entre los niños de 0 a 14 años en el Reino Unido.
Sin embargo, las investigaciones han demostrado que solo uno de cada tres adultos se sentiría capaz de reconocer los signos y síntomas del cáncer infantil.
Lynsey dijo que creía que los síntomas del cáncer «comenzaban con un bulto».
«En el caso de Jake, eran fatiga y fiebre del heno, y yo no tenía ni idea de que esos pudieran ser síntomas potenciales de cáncer», dijo.
Compartir su historia ha sido «una forma realmente hermosa de recordar a Jake y saber que está bien hablar de él y hacer cosas buenas en su memoria», añadió.