El congresista de Wisconsin, Tom Tiffany, declaró que sufrió heridas leves después de que el avión en el que viajaba aterrizara en un lago, lo que le obligó a él y al piloto a nadar hasta ponerse a salvo.
Tiffany, la candidata republicana a gobernadora del estado, viajaba en una avioneta el sábado por la noche cuando la aeronave sufrió un problema mecánico, lo que obligó al piloto a realizar un aterrizaje de emergencia en el lago Wausau, según informó la oficina del sheriff del condado.
Tiffany dijo que él y el piloto llamaron al 911 una vez que aterrizaron.
«Cuando el avión empezó a hundirse, salimos de la aeronave y nadamos hasta una zona poco profunda, donde esperamos a que los servicios de emergencia llegaran en barco», escribió Tiffany en las redes sociales. El piloto también sufrió heridas leves.
Tiffany regresaba a casa después de una cena en el condado de La Crosse cuando el avión perdió potencia repentinamente al aproximarse al aeropuerto del centro de Wausau, según declaró el domingo.
Las autoridades recibieron una llamada al 911 informando de un accidente aéreo en el lago a las 20:49 hora local (02:49 BST), según informó la oficina del sheriff del condado de Marathon en un comunicado de prensa. La pareja logró salir del avión y llegar a aguas poco profundas, donde una lancha neumática del Departamento de Bomberos de Wausau los rescató unos 15 minutos después, a las 21:05 hora local, según la oficina del sheriff.
La oficina indicó que Tiffany y el piloto eran las únicas dos personas a bordo del Beechcraft K35, un avión monomotor, también conocido como Bonanza, con capacidad para transportar hasta cinco personas.
«Dios nos protegió esta noche, y estoy increíblemente agradecida de estar aquí en el hospital con mi esposa, Chris, a mi lado», dijo Tiffany. «Una experiencia como esta te recuerda lo preciosa que es la vida».
Según su equipo de campaña, sufrió un pequeño corte encima del ojo derecho durante el incidente.
La causa del problema mecánico no quedó clara de inmediato, y la oficina del sheriff dijo que la Administración Federal de Aviación y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte investigarán el incidente.
El avión permanece en el lago mientras los equipos de emergencia trabajan para retirarlo, añadió la oficina.