Los Bills cambiaron de entrenador principal en un intento por llegar finalmente al Super Bowl con el mariscal de campo estrella Josh Allen, y ascendieron al coordinador ofensivo Joe Brady al puesto de entrenador principal.
Su primer partido fue una gran prueba, ya que se enfrentó a la defensa más temible de la temporada pasada, y el liderato cambió de manos ocho veces en un emocionante encuentro contra los Houston Texans.
El corredor David Montgomery anotó tres touchdowns en su debut con Houston, pero Allen corrió para dos touchdowns y lanzó para dos más.
El Jugador Más Valioso de la temporada 2024 estuvo a punto de ser interceptado cuando lanzaba un pase esperanzador hacia la zona de anotación a falta de menos de dos minutos para el final.
Pero en la siguiente jugada, Allen, de 30 años, mantuvo la calma con un pase de 34 yardas a Joshua Palmer que selló la victoria por 36-31.
Los primeros cinco partidos de Buffalo son contra posibles aspirantes al Super Bowl, por lo que necesitaban empezar con buen pie.
Tras no clasificarse para los playoffs la temporada pasada, los Baltimore Ravens pusieron fin a los 18 años de John Harbaugh como entrenador principal, y tuvieron un comienzo espectacular bajo la dirección de su sucesor, Jesse Minter.
Zay Flowers, quien se convirtió en el cuarto receptor abierto mejor pagado de la NFL durante la temporada baja, realizó cinco recepciones para un récord personal de 150 yardas y un touchdown solo en la primera mitad contra los Indianapolis Colts.
Derrick Henry también anotó dos veces antes del medio tiempo para ascender al tercer lugar en la lista histórica de touchdowns por tierra, y luego agregó otro mientras los Ravens se encaminaban a una victoria por 41-23.
Sin embargo, había preocupación para Baltimore, ya que Flowers y el receptor novato Ja’Kobi Lane se perdieron la segunda mitad debido a lesiones en los isquiotibiales y la muñeca, respectivamente.
La impresionante victoria de los Ravens pronto quedó eclipsada por la de los Chicago Bears, que estaban empatados a 31 con los Carolina Panthers a mediados del tercer cuarto antes de arrollarlos hacia la victoria.
El corredor D’Andre Swift terminó con tres touchdowns en una victoria a domicilio por 59-37, el partido de la primera semana con mayor puntuación en la historia de la NFL y la puntuación más alta de Chicago desde 1980.
Tras guiar a los Bears a su primer título de división en siete años la temporada pasada, el entrenador en jefe Ben Johnson se ha fijado objetivos ambiciosos.
«Queremos ser el equipo con mayor puntuación. Queremos tener la mayor cantidad de victorias. Queremos ganar Super Bowls», dijo.
Creencia genuina en los Gigantes
Harbaugh está ahora al mando de una prometedora plantilla joven en los New York Giants, y su primer partido tuvo lugar en una emotiva noche en el MetLife Stadium, que albergó la final de la Copa Mundial de Fútbol en julio.
Dos días después del 25 aniversario del 11-S, los Giants rindieron homenaje a los socorristas de Nueva York y a las personas afectadas por los ataques con una serie de tributos antes del partido estelar del domingo.
Los Giants consiguieron entonces una convincente victoria por 28-20 sobre los Dallas Cowboys, con el quarterback de segundo año Jaxson Dart lanzando para 230 yardas y tres touchdowns, mientras que el corredor Cam Skattebo, ya recuperado de su lesión, anotó otro por tierra.
Fue una actuación de equipo equilibrada, con una defensa disciplinada, una característica distintiva del equipo de Harbaugh durante su etapa en Baltimore.
Ahora que los New York Knicks han puesto fin a su larga espera por un campeonato de la NBA este año, existe la firme convicción de que los Giants también pueden volver a la lucha por los playoffs.
Los Giants realizaron un pequeño homenaje para conmemorar el ataque de 2001 contra el World Trade Center en Nueva York.
Los Cardinals sorprenden a los Chargers.
Muchos pronostican que los Arizona Cardinals terminarán con el peor récord de la NFL, mientras que los Los Angeles Chargers son vistos como contendientes a los playoffs.
Pero los Chargers sufrieron una humillante derrota en su propio terreno, el SoFi Stadium, que albergará la Super Bowl 61 en febrero.
Los Cardinals intentan empezar de cero tras la llegada de Mike LaFleur como entrenador jefe y la salida del quarterback Kyler Murray, y dominaron la posesión del balón en una victoria por 26-14.
Murray, quien posteriormente se ganó el puesto de titular con los Minnesota Vikings, tuvo un pésimo comienzo en casa contra los Green Bay Packers, entrenados por Matt, el hermano mayor de LaFleur.
El primer pase de Murray con los Vikings fue interceptado, y el ex número uno del draft sufrió una conmoción cerebral antes de ser reemplazado por el veterano Carson Wentz.
A pesar de ir perdiendo 22-10 al final del tercer cuarto, los Vikings remontaron para ganar 39-22, con Justin Jefferson consiguiendo dos touchdowns bien ejecutados y una conversión de dos puntos.
Los Vikings han tenido nueve quarterbacks titulares desde que Jefferson fue nombrado jugador ofensivo del año en 2022, y el receptor abierto pareció recuperar su mejor nivel.
Los renovados Bengals lucen como un equipo de verdad.
Aunque los Cincinnati Bengals tienen uno de los ataques más potentes de la NFL, su defensa les ha fallado en las últimas tres temporadas.
La directiva intentó solucionar ese problema durante la pretemporada, y la renovada defensa impresionó en su primer partido contra los Tampa Bay Buccaneers.
Tres de las 11 derrotas de la temporada pasada se produjeron a pesar de haber anotado al menos 34 puntos, y una vez más, los Bengals no tuvieron mayores problemas para anotar contra los Bucs.
Esta vez, su defensa también cumplió con su cometido, registrando cuatro capturas y forzando cuatro balones sueltos. Cincinnati recuperó los cuatro, uno de ellos devuelto para un touchdown defensivo en una victoria en casa por 33-27.
Si los Bengals logran mantener esa consistencia, y el mariscal de campo Joe Burrow evita otra temporada plagada de lesiones, podrían tener una esperanza realista de regresar al Super Bowl, ya que la última vez que el gran partido se celebró en Los Ángeles fue en 2022.