Un conservacionista que fundó una organización benéfica para la conservación de la vida silvestre ha dicho que recibir un título honorífico es el «momento culminante» de su año.
Tullis Matson, que almacena muestras biológicas en una «cápsula del tiempo» para ayudar a proteger a las especies en peligro de extinción, dijo estar especialmente emocionado con el premio que reconoce sus logros, ya que es «muy disléxico» y «dejó la escuela sin ninguna titulación».
Forma parte de un grupo de siete personas que recibirán este premio de la Universidad Harper Adams de Shropshire, en el marco de las celebraciones de su 125 aniversario.
El comediante Ed Byrne y la actriz Felicity Finch, de la serie The Archers, forman parte del grupo que recibe sus títulos este mes.
Matson, originaria de Whitchurch, dirige Nature’s SAFE, una organización benéfica que se dedica a congelar células de algunos de los animales más amenazados del mundo.
También fundó y dirige Stallion Artificial Insemination Services, una empresa líder mundial especializada en tecnología de criopreservación.
«Mi trayectoria académica fue realmente dura», dijo.
«Recibir esto ahora es algo increíble, estoy absolutamente asombrado.»
Imágenes de GettyEl trabajo de Matson en el ámbito de la conservación consiste en congelar células de 200 especies en peligro de extinción, desde elefantes africanos hasta gatos monteses de Escocia, en nitrógeno líquido a -196 °C para crear una «cápsula del tiempo» criogénica.
Nature’s SAFE, descrito como un «biobanco», ha almacenado muestras biológicas de 400 especies, algunas de las cuales están en peligro crítico de extinción o extintas en estado salvaje.
El objetivo es salvar a los animales de la extinción protegiendo la diversidad genética de las especies y utilizando tecnologías como la inseminación artificial y la fecundación in vitro para mantener poblaciones animales sanas.
«Recibir reconocimiento por algo en lo que realmente crees en el mundo de la conservación, utilizando la ciencia y la tecnología para intentar ayudar […], no hay nada mejor», dijo Matson.
«Esto reafirma que el trabajo que estamos haciendo es el correcto», añadió; «Hemos trabajado muy duro, todos lo hemos hecho, durante años para realmente ampliar los límites de la ciencia y marcar la diferencia».
Matson dejó la escuela a los 16 años «sin ninguna titulación», explicó, y añadió que su dislexia le hacía «dificultades para leer y escribir».
Añadió que en el colegio le decían que «iba a fracasar» y que temía «no llegar a ninguna parte».
«Esto es fantástico. De verdad que lo es. Significa muchísimo para mí.»
En la ceremonia de graduación del 16 de septiembre, Matson pronunciará un discurso ante los estudiantes que se gradúan junto a él.
«Poder pararme frente a [ellos] e intentar darles alguna orientación» es algo muy importante, dijo, y agregó que los estudiantes «son nuestro futuro».
El agricultor y empresario Olly Harrison recibirá un doctorado honoris causa por su popular canal de YouTube, que ofrece a los espectadores una visión entre bastidores de los retos de la agricultura.
Christine Tacon CBE recibirá una beca por su labor, que incluye su papel como directora del Grupo Co-Op y como presidenta del Comité de Asuntos Rurales de la BBC.
El profesor Grant Edwards, científico agrícola y vicerrector de Te Whare Wanaka o Aoraki Lincoln University, una institución especializada en Nueva Zelanda, también recibirá una beca.