Para algunos, una reducción puntual en la factura de la luz «marcará la diferencia», mientras que otros creen que «no es nada en comparación» con las subidas de precios.
Los hogares de Irlanda del Norte recibirán una reducción única de 63 libras esterlinas en sus facturas de electricidad a partir del próximo mes, que se aplicará automáticamente sin necesidad de solicitud.
En declaraciones a BBC News NI en el centro de Belfast, Alison dijo que el descuento «no supondría una gran diferencia a lo largo de un año».
Añadió que se podría hacer más, pero que siempre es bienvenido en esta época del año, cuando se acerca la Navidad.
James dijo que cuando uno suma las facturas cada semana durante un año, no es «nada en comparación» con las subidas de precios.
«Es un poco hipocresía que te devuelvan el cambio, básicamente, de lo que te quitan», dijo.
«Te están quitando miles de dólares en gas, electricidad y gasóleo para la calefacción.»
Añadió que también ha habido un aumento en el costo de los desplazamientos diarios, si se tienen en cuenta el combustible y el estacionamiento.
«Ya no tiene sentido. Todo es carísimo. Así que, en realidad, no significará nada.»
Cómo funciona
La reducción es la aplicación local de dos planes que rigen en Gran Bretaña, que cuenta con un mercado eléctrico regulado de forma independiente.
Estos proyectos están siendo financiados por el gobierno del Reino Unido.
Los clientes que paguen mediante transferencia bancaria verán reducidas sus facturas automáticamente, mientras que los clientes de prepago recibirán 63 libras de crédito al recargar su contador.
La única complicación para los clientes de prepago es que no deben comprar más de 112 libras de crédito si quieren obtener el descuento de una sola vez.
Esto se debe a que los contadores están configurados para aceptar un pago máximo de 175 libras esterlinas. Si la recarga supera este importe, el pago de 63 libras se dividirá en una recarga posterior.
‘Marcará la diferencia’
Jane dijo que el descuento «supondría una gran diferencia» para ella, ya que, a pesar de tener una chimenea de carbón, el carbón también es caro.
Dijo que no usa mantas eléctricas ni estufas eléctricas, que se pone varias capas de ropa para mantenerse caliente, por lo que el descuento le sería de gran ayuda.
Jane añadió que gastará el dinero en «comida más lujosa y en mantenerse sana».
Ed dijo que el descuento «no es mucho, para ser honesto, pero 63 libras siguen siendo 63 libras».
«Me imagino que significará más para otras personas, pero no lo rechazaré ni lo devolveré; en la situación actual, cada pequeña ayuda cuenta», añadió.
El descuento «proporcionará cierta ayuda a las familias».
PA MediaLa ministra de Economía, la Dra. Caoimhe Archibald, afirmó que el dinero «proporcionará cierta ayuda a las familias a medida que se acerca el invierno y aumentan las facturas de energía».
Dijo que el dinero «proporcionaría cierta ayuda a las familias cuando llegue el invierno y aumenten las facturas de energía».
Su departamento acordó el plan de Seguridad Social con el gobierno y se encargará de implementarlo para los consumidores.
Vale para gasóleo de calefacción
La semana pasada se abrió el plazo de solicitud para un programa independiente, sujeto a evaluación de recursos, que proporciona un vale de 100 libras esterlinas a algunos usuarios de gasóleo para calefacción. Este programa está financiado conjuntamente por el gobierno de Stormont y el gobierno del Reino Unido.
El plan de electricidad refleja dos políticas que se aplican en Gran Bretaña: una reducción temporal del IVA y la eliminación de algunos impuestos al consumidor.
El gobierno británico decidió no aplicar la reducción del IVA en Irlanda del Norte, ya que habría requerido un acuerdo con la UE, lo que, a su juicio, provocaría retrasos.
Está previsto que se produzcan reducciones similares en las facturas durante los próximos dos años, pero la magnitud de estas dependerá de si el gobierno mantiene o no la reducción del IVA, que se introdujo como medida temporal.
Esto se produce en un momento en que los precios de la energía siguen subiendo, impulsados por el conflicto de Estados Unidos con Irán.
Según datos del consejo de consumidores de Irlanda del Norte, 500 litros de gasóleo para calefacción doméstica cuestan actualmente alrededor de 560 libras, más del doble que en esta misma época el año pasado.