El estilo de juego no era atractivo; la falta de energía y espectáculo era un problema que no hacía más que agravarse. El Hibs se veía algo estancado, sin rumbo fijo. De vez en cuando, lograban despertar y demostrar su potencial, pero esos momentos eran demasiado fugaces.
Jens Berthel Askou aportó vitalidad y alegría a Fir Park la temporada pasada, y Alfred Johansson, su sucesor, intenta consolidar ese éxito. Ambos tuvieron una mala noche el martes, pero Johansson y Wouter Vrancken, en el Hearts, están intentando crear un equipo atractivo, y sus aficionados los apoyan incondicionalmente.
Quizás los aficionados del Hibs buscan algo similar, algo más llamativo, algo más exótico. Tienen la sensación de contar con una plantilla bastante decente, pero también la creencia de que estos jugadores deberían rendir más.
Si existiera una clasificación para los equipos con bajo rendimiento, el Hibs estaría luchando por los primeros puestos.
Algunos de esos mismos jugadores deben asumir parte de la culpa por la caída de Gray, pero son una especie bastante protegida, aunque varios de ellos, de carácter débil e inestables, no tienen derecho a ser protegidos. Sin embargo, no se puede despedir a todo un vestuario en un solo día. ¿Un entrenador y sus ayudantes? Eso ya es otra historia.
Gray se marcha, pero otros deben mirarse al espejo: los jugadores, el director deportivo Malky Mackay, el presidente Ian Gordon, el director ejecutivo Dan Barnett, que difícilmente podría ser más discreto aunque viviera en un búnker bajo Easter Road.
Es de suponer que Gordon liderará la búsqueda de otro entrenador. Sería interesante realizar una encuesta para conocer el grado de confianza que los aficionados depositan en él y en otros para encontrar al hombre adecuado.
David Gray tras marcar su famoso gol en los últimos minutos en Hampden en 2016.
Gray los llevó al tercer puesto de la liga en su primera temporada y al quinto la temporada pasada. Se podría argumentar que, con esos resultados, merecía más tiempo en el equipo, pero no lo ha tenido.
Tuvo un comienzo turbulento como entrenador del Hibs; solo una victoria en liga en sus primeros 14 partidos. En noviembre, ocupaba el último puesto de la liga. El Hearts estaba penúltimo. En más de una ocasión, Gray parecía estar en apuros, pero lograba encadenar una serie de victorias que le aseguraban la permanencia.
Esa primera temporada fue un claro ejemplo. Desde el último puesto de la tabla, los llevó al tercer lugar al final. Fue un gran logro. El quinto puesto la temporada pasada fue aceptable, pero debió ser una pesadilla para los aficionados del Hibs, ya que el Hearts arrasaba y amenazaba con ganar la liga.
El auge del Hearts supone una presión considerable para quien dirija al Hibs. Así son las cosas.
Durante su etapa en el club, el Hibs tuvo una terrible tendencia a encajar goles en los últimos minutos, lo que frenaba el impulso y dificultaba aún más la búsqueda del santo grial de la regularidad.
En la temporada 2024-25, el Hibs encajó goles en los últimos minutos que le costaron puntos contra el Kilmarnock, el Ross County, el Hearts, el Dundee (dos veces) y el Dundee United (dos veces) en los minutos 88, 90, 90, 90, 86, 90, 87 y 90.
La temporada pasada, esa desafortunada costumbre de ceder en los últimos minutos continuó con demasiada frecuencia. Recibieron goles devastadores contra Midtjylland, Legia Varsovia, Livingston, Dunfermline, Dundee y Hearts tres veces en los minutos 119, 90, 98, 90, 90, 90, 88, 90 y 86.
Esta temporada perdieron contra el Motherwell en el minuto 85 y encajaron goles en los minutos 84 y 90 contra el Gent, lo que les supuso su descenso de la Conference League.
En otros partidos consiguieron rescatar uno o tres puntos, pero en muchísimas ocasiones el marcador les fue desfavorable. Gray se arrepentirá de ello. Lo que pudo haber sido. Su gestión está plagada de arrepentimientos. Sus jugadores también tienen motivos para reflexionar.
En el Hibs no faltan jugadores decentes o buenos, pero les falta algo, quizás algo de garra, algo de mentalidad, algo de liderazgo, algo de perspicacia como entrenadores.
Gray hizo todo lo posible por mejorar las cosas. Siempre daba la impresión de ser un gerente que vivía y respiraba su trabajo, y que se sentía terriblemente afectado cuando las cosas no salían según lo planeado.
La mayoría de los entrenadores despedidos creen que podrían haber mejorado las cosas si hubieran tenido más tiempo. Se rumorea que Gray es uno de ellos. Tuvo problemas en su primera temporada, pero logró salir adelante y terminar en una posición destacada. Seguramente confiaba en poder repetir la hazaña en los meses siguientes, pero esa oportunidad ya pasó.
El Hibs vuelve a empezar de cero. Al menos, eso sí que es consistencia. Mientras tanto, Gray volverá a empezar en otro equipo, con la esperanza de que la experiencia de saber lo implacable que puede ser a veces la gestión en el fútbol le haya dado un impulso extra.