Tres hermanos jóvenes murieron en Bonham, al norte de Texas, después de caer a través del hielo en un estanque privado el lunes.
Hangaman, madre de seis hijos, se enteró del accidente cuando su hija corrió hacia ella y gritó que los niños se habían caído.
Los niños habían estado jugando cerca del estanque, a unos 30 metros de la casa donde se alojaba la familia.
El más pequeño fue el primero en caer después de intentar «patinar sobre hielo» sobre la capa de hielo del agua, dijo Hangaman, y agregó que los dos niños mayores saltaron después de él.
«Cuando los vi, estaban forcejeando, y sé que sus cuerpos ya estaban en shock», dijo. «El agua estaba helada».
Mientras intentaba salvarlos, comenzó a forcejear y fue rescatada por un vecino.
«Traté de luchar por la vida de mis hijos, tuve que verlos luchar y ahogarse y no pude ayudarlos», dijo.
El vecino, entrenador de fútbol de la escuela a la que asistían los niños, escuchó sus gritos y pudo sacarla del agua.
«Dijo que oyó los gritos o la llamada de auxilio y vino corriendo. Mi amigo tenía una cuerda de caballo y me sacó con ella», dijo Hangaman.
El niño de seis años fue recuperado más tarde después de «una exhaustiva búsqueda en el estanque», agregó la oficina.
Folleto/AFPLas autoridades no revelaron los nombres de los niños, pero los familiares los identificaron como Howard Doss, de seis años, Kaleb Doss, de ocho, y EJ Doss, de nueve.
Al describir a sus hijos, Hangaman dijo que EJ soñaba con convertirse en una estrella de fútbol, que a Kaleb le encantaba bailar y cantar, y que al más pequeño, Howard, «le gustaba hacer reír a la gente».
La escuela de los niños dijo que estaban «devastados por esta pérdida inimaginable» en una carta a las familias vista por CBS News y que los consejeros estarían disponibles para reunirse con los estudiantes y el personal.
Sus muertes ocurren mientras una mortal tormenta invernal azotó una amplia franja de Estados Unidos , incluido Texas, durante la última semana, matando a más de 20 personas y dejando a varios miles sin electricidad.