El director de rugby de los Scarlets, Nigel Davies, afirma que las conversaciones sobre el futuro a largo plazo de la organización han motivado a su plantilla antes del inicio de la nueva temporada este fin de semana.
La Unión Galesa de Rugby (WRU) ha detallado cómo planea reducir el número de equipos profesionales masculinos de cuatro a tres para 2028, y se espera que Ospreys y Scarlets luchen por ser el único equipo en el oeste de Gales.
El organismo rector afirma que la decisión se tomará a tiempo para la temporada 2028-29, con un equipo en la capital, otro en el este y otro en el oeste.
Cardiff, propiedad de la WRU, y Dragons, una empresa con respaldo independiente, recibirán licencias en la capital y en el este del país, respectivamente.
Eso deja a los Ospreys, con sede en Swansea, y a los Scarlets, con sede en Llanelli, compitiendo por el puesto en el oeste, y actualmente se descarta una fusión.
«Esta situación nos ha dado nuevas energías», dijo Davies.
«Es típico de los galeses, ¿verdad? Nos arrinconáis y salimos a luchar.»
La historia y las instalaciones favorecen a los Scarlets – Davies
La WRU ha declarado que el proceso para definir el marco de la decisión final comenzará en diciembre y concluirá antes de que finalice la temporada 2026-27.
Por lo tanto, todas las miradas estarán puestas en los resultados y la asistencia a los partidos de los Ospreys y los Scarlets en esta campaña, ya que estos últimos comenzarán su andadura en el United Rugby Championship (URC) en casa contra el Cardiff el sábado por la noche (19:45 BST).
«El buen desempeño en el campo es la única manera de atraer a nuestros aficionados», dijo Davies.
«No podemos esperar que vengan a menos que actuemos, así que lo agradecemos, pero nos encantaría que vinieran todos el sábado.»
«Es un partido importantísimo que marca la pauta para el resto de la temporada.»
Davies también afirma ser consciente de la importancia de los derbis locales galeses, que se verían mermados si se eliminara un equipo.
«La rivalidad es lo mejor, ¿verdad?», dijo Davies.
«Cuando juegas contra los Ospreys, el Cardiff y los Dragons, es fantástico y ojalá siga siendo así por mucho tiempo, porque significa mucho para la gente.»
«No solemos tener mucha afluencia de público en el URC debido a la logística de la liga, pero en esos eventos sí que tenemos buena asistencia.»
«Hay una necesidad de eso. La gente quiere venir a ver esos derbis locales que todavía tenemos.»
Davies afirma que cualquier decisión final sobre la composición del rugby profesional galés no debería basarse en la temporada 2026-27.
«En el rugby galés, no se puede analizar un momento concreto en el tiempo», dijo Davies.
«La gente juzgará ahora debido a la situación, así que somos conscientes de que también tenemos un papel y una responsabilidad que desempeñar.»
«No ignoramos eso, pero no olvidemos que esto es más que un simple momento en el tiempo.»
Davies señaló los puntos fuertes que, en su opinión, benefician a los Scarlets.
«Este lugar tiene una historia y un legado», dijo Davies.
«También contamos con las instalaciones de Parc y Scarlets, que nadie más tiene, y probablemente tengamos una de las directivas más fuertes del rugby galés.»
«Así que hay muchas cosas que históricamente respaldan a los Scarlets.»
El rugby galés se ha ido deteriorando a lo largo de las décadas.
Davies también destacó el desarrollo de los jugadores en el oeste de Gales.
«Hay que fijarse en la procedencia histórica de los jugadores», dijo.
«Tanto nosotros como los Ospreys probablemente hemos sido los dos equipos que más éxito han tenido en formar jugadores de rugby para que se conviertan en internacionales galeses. Eso no se puede ignorar.»
«Hay una razón para ello. Se trata de comunidades fuertes con una sólida tradición en el rugby, universidades fuertes y escuelas fuertes que practican este deporte y forman a esos jugadores.»
«Existen focos de talento dentro del rugby galés. Dado que este deporte se está reduciendo constantemente, esos focos son clave y vitales.»
Davies afirma que el fútbol galés, en particular su desarrollo, se ha visto perjudicado en los últimos años.
«A lo largo de las décadas, hemos erosionado gran parte de lo bueno de nuestro deporte. Me cuesta ver qué queda», dijo Davies.
«Nuestro programa de desarrollo no identifica el talento hasta los 16 años, y es difícil para un joven jugador de rugby o para los padres de un joven jugador de rugby ver un camino a seguir para un jugador en este momento.»
«Observo otras áreas del sindicato, y la responsabilidad que conlleva lo que están haciendo, lo que intentan hacer y la falta de iniciativa en este momento.»
Davies regresó como director interino de rugby a mitad de la temporada pasada, por encima del entrenador principal Dwayne Peel, y los Scarlets finalmente terminaron en el puesto 14 de la URC de un total de 16 equipos.
Fue nombrado para un cargo permanente durante el verano.
«Ya tengo edad suficiente para haber aprendido que nunca hay que decir nunca», dijo Davies.
«Estaba planeando mi semijubilación, pero cuando surgió la oportunidad, no lo dudé ni un segundo.»
«Sé que he regresado en una posición mucho más sólida gracias a mi experiencia, mis conocimientos y el trabajo que he realizado en otras organizaciones.»
Davies, de 61 años, dice que ha aprendido cosas nuevas desde que regresó a los Scarlets.
«Para mí, personalmente, una de las cosas es que, culturalmente, el grupo, la generación, la forma en que uno se relaciona con este grupo es diferente a como se hacía antes», dijo Davies.
«Ha sido todo un proceso de aprendizaje.»
«Es algo bueno. Aporta diversidad. Aprendemos unos de otros y yo he aprendido muchas lecciones.»
«Algunas cosas que habría dicho antes probablemente ya no sean apropiadas. Estoy aprendiendo a identificar los detonantes.»
«Ha sido interesante y yo mismo he aprendido mucho en los últimos seis meses.»