La selección masculina de Estados Unidos comenzó el ciclo del Mundial de 2030 con cuatro victorias en cuatro partidos en los que participaron cuatro porteros diferentes en el equipo de Mauricio Pochettino.
La ventana internacional de septiembre-octubre no podría haber ido mejor para la selección estadounidense . Con una plantilla repleta de jóvenes talentos prometedores , el equipo de Pochettino dominó por completo durante las últimas dos semanas, incluyendo victorias estelares contra México y Canadá con un marcador global de 4-0.
Más allá de los resultados, la primera concentración tras el Mundial de 2026 fue fundamental para que Pochettino pusiera a prueba a los jugadores que liderarán las disputas por los puestos durante los próximos cuatro años. La competencia interna es esencial para cualquier equipo, y algunas muy interesantes ya se están gestando en la selección estadounidense al inicio del ciclo de 2030.
La portería es uno de los puestos clave. Matt Freese , Diego Kochen, Chris Brady y Brian Schwake jugaron al menos 45 minutos durante los cuatro amistosos, y ya se vislumbran indicios de cómo se desarrollará la lucha por la titularidad en el futuro cercano y a largo plazo.
Aquí, Sports Illustrated clasifica las opciones de porteros de la selección estadounidense tras la primera ventana internacional del ciclo de la Copa Mundial de 2030.
4. Matt Freese
Sin duda, el mayor perdedor en los inicios de la batalla por el puesto de portero ha sido el hombre que defendió la portería de la selección estadounidense en el Mundial de 2026: Matt Freese .
Con ganas de resarcirse tras una actuación desastrosa que contribuyó significativamente a la calamitosa eliminación de la selección estadounidense contra Bélgica en octavos de final , Freese fue titular en el primer partido de la temporada de otoño contra Perú.
Pochettino le dio un voto de confianza para que superara cualquier posible nerviosismo. Freese probablemente podría haber disputado el balón aéreo para intentar interceptar el centro que derivó en el único gol que encajó, pero por lo demás, su actuación contra Perú fue impecable.
Lo preocupante es que fue sustituido en el descanso y no volvió a pisar el terreno de juego en los tres partidos siguientes. Freese tendrá 31 años cuando llegue el Mundial de 2030, y con talentos mucho más jóvenes que ya están demostrando su calidad, parece que Pochettino está centrando su atención en otros jugadores a la hora de encontrar a su portero titular del futuro. La gran oportunidad de Freese llegó durante el verano, y terminó de forma desastrosa.
3. Chris Brady
Al igual que Freese, Chris Brady, de 22 años, también disputó tan solo 45 minutos durante los cuatro partidos amistosos, siendo titular contra Chile en el segundo encuentro de la ventana de partidos.
El jugador del Chicago Fire tiene mucha experiencia en la MLS , pero esta fue apenas su segunda aparición con la selección estadounidense tras debutar en un amistoso previo al Mundial contra Senegal. Aunque realizó seis atajadas contra Chile, su actuación no fue del todo positiva.
Su mejor parada de la noche se produjo en un mano a mano donde, gracias a sus reflejos, logró desviar un potente disparo con la mano; sin embargo, esa acción ni siquiera debería haberse producido. Si no se hubiera quedado pegado a la portería, habría superado fácilmente al atacante en la disputa del balón desde lejos.
También se mostró inseguro en el juego aéreo y finalmente fue castigado por dos despejes erróneos tras un saque de esquina, lo que provocó que el balón rebotara en el área y se desatara el caos antes de que Diego Ulloa anotara el gol del empate provisional para Chile. Esa fue la última acción de Brady antes de ser sustituido en el descanso.
La combinación de juventud y experiencia en la máxima categoría de Brady seguramente le brindará más oportunidades en el ciclo de 2030, pero no fue el mejor comienzo para un portero que ya había sido convocado para la Copa del Mundo.
2. Diego Kochen
Podría argumentarse que Diego Kochen, de 20 años, podría encabezar esta lista. El canterano del Barcelona debutó con la selección absoluta de Estados Unidos y fue el único de los cuatro porteros que no encajó ningún gol.
Kochen debutó contra Perú, sustituyendo a Freese en el descanso. Aunque Perú no logró realizar ni un solo disparo a puerta en la segunda parte, la calidad de Kochen como distribuidor desde atrás quedó patente, completando los 12 pases que intentó, incluyendo dos pases largos.
Luego llegó su momento histórico. Kochen fue titular en el partido más importante de la selección estadounidense en este mercado de fichajes y mantuvo su portería a cero contra México en una victoria por 3-0. Fue una noche de ensueño para el fútbol estadounidense , y Kochen se convirtió en el portero más joven en la historia de las barras y estrellas en ser titular contra El Tri.
Sin embargo, solo se enfrentó a un disparo a puerta en todo el partido —que controló bien— y comenzó el encuentro comprensiblemente nervioso, fallando pases rutinarios que, por suerte, México no aprovechó. Ese comienzo titubeante es la razón por la que ocupa el segundo lugar en esta lista.
Aun así, podría decirse que tiene el mayor potencial de cualquier portero de la selección estadounidense y es el único de este grupo que actualmente juega en Europa (cedido al Lyngby danés). Está en una posición ideal para continuar su desarrollo y podría convertirse fácilmente en el titular cuando llegue el año 2030.
1. Brian Schwake
De forma inesperada, Brian Schwake se ha dado a conocer ante la Federación de Fútbol de Estados Unidos y se perfila como uno de los principales candidatos para ocupar el puesto de portero titular al inicio del ciclo de 2030.
El jugador del Nashville SC ha sido el mejor portero de la MLS esta temporada, manteniendo su portería a cero en 12 ocasiones, con uno de los mejores porcentajes de paradas de la liga (74,7%, según FBref ) y encajando tan solo 21 goles, lo que ha contribuido a que su equipo tenga el mejor registro defensivo de la campaña. La siguiente mejor marca corresponde a los Vancouver Whitecaps, con 29 goles encajados.
Su excelente estado de forma le valió su debut con la selección estadounidense, y aunque no pudo hacer nada para detener el impresionante gol de Maxi Gutiérrez al comienzo de su primer partido internacional contra Chile, ofreció la mejor actuación de cualquier portero en su primer partido como titular con la selección absoluta.
Schwake disputó el partido completo del último encuentro de la ventana de partidos contra Canadá y mantuvo su portería a cero en la victoria por 1-0. Si bien su distribución del balón fue irregular en ocasiones, se mostró seguro al mando de una defensa improvisada contra un equipo canadiense casi al completo, y además realizó tres paradas.
Con tan solo 25 años, el Mundial de 2030 llegará cuando Schwake podría estar en su mejor momento. Quizás era un desconocido en el panorama internacional hace apenas unas semanas, pero el mejor portero de la MLS podría ser el mejor portero que Pochettino tenga a su disposición en el futuro.
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Este artículo se publicó originalmente en www.si.com con el título ¿ Quién ganó la batalla por el puesto de portero de la selección estadounidense para abrir el ciclo de la Copa Mundial de 2030 ?