Algunas mujeres intentan quedarse embarazadas durante años . Otras se quedan embarazadas antes de estar preparadas . Pero rara vez una mujer pasa por un embarazo completo sin darse cuenta.
Cuando esto sucede, se le llama embarazo críptico. Y las publicaciones de mujeres que comparten sus historias de embarazos crípticos en línea están cautivando a los usuarios de las redes sociales.
En un vídeo de TikTok que ha sido visto por más de 3 millones de personas, la usuaria contó que fue al hospital por lo que creía que eran fuertes cólicos menstruales, pero que dio a luz a su hijo a las 35 semanas.
Empieza el día con la información más relevante. Recibe cada mañana en tu correo electrónico todas las noticias que necesitas.
«Me enteré de su existencia apenas dos horas antes de tener que dar a luz», dijo, y agregó que suele tener menstruaciones irregulares y que había estado bajo mucho estrés.
«Es una locura pensar que es una caca enorme y que resulta ser una persona», comentó una usuaria en su publicación.
Alguien más escribió: «¡Los embarazos crípticos son para mí el escenario más extraño, bizarro e inimaginable!»
«Esto le pasó a mi cuñada y a mi hermano pequeño; ella pensó que tenía cálculos renales», comentó otro usuario. «Ese cálculo renal empezó a aparecer en el jardín de infancia hace dos semanas».
Los embarazos crípticos son raros; según estudios de la Clínica Cleveland , aproximadamente 1 de cada 475 embarazos pasa desapercibido hasta las 20 semanas de gestación y alrededor de 1 de cada 2500 hasta el parto . Sin embargo, los médicos declararon a USA TODAY que este fenómeno es real y que existen riesgos reales para las madres y los bebés si las mujeres embarazadas no reciben atención prenatal .
«Sin duda ocurre, y para responder a la pregunta de alguien de «¿Podría pasarme a mí?», la respuesta es sí», afirmó la Dra. Shannon Chatham, directora médica de Wisp , una plataforma de telesalud para la atención de la salud sexual, reproductiva y femenina. «No es muy común. La mayoría de las personas saben que están embarazadas».
¿Son fiables las pruebas de embarazo? ¿Cómo es posible que alguien esté embarazada sin saberlo durante meses?
La Dra. Prudence Hall , ginecóloga obstetra con más de cuatro décadas de experiencia, comentó que se ha encontrado con varios embarazos crípticos. Algunas de esas mujeres no se habían dado cuenta de su embarazo porque tenían sobrepeso; otras eran mayores y pensaban que se les había retrasado la menstruación porque creían que estaban pasando por la perimenopausia o la menopausia; y otras todavía estaban amamantando después de un parto reciente y pensaban que no podían volver a quedar embarazadas tan pronto.
«La lactancia materna ofrece cierta protección contra un nuevo embarazo inmediato», dijo Hall, y agregó que muchas mujeres no tienen la menstruación mientras amamantan. Sin embargo, «las mujeres pueden comenzar a ovular muy pronto y la lactancia materna no ofrece una protección completa, en absoluto. Ofrece una protección mínima».
Y existen algunos casos en los que el embarazo no provoca prácticamente ningún síntoma.
«Algunas mujeres simplemente siguen con su vida y no sienten nada diferente, e incluso pueden tener uno o dos periodos menstruales», dijo Hall. Las mujeres embarazadas no pueden tener menstruaciones propiamente dichas, pero durante los primeros meses de embarazo, en particular, muchas experimentan sangrados que se asemejan a la menstruación, según la Clínica Cleveland .
Según Chatham, las pruebas de embarazo caseras son bastante precisas, pero a veces pueden dar falsos negativos al principio del embarazo. Lo mejor es esperar hasta después de la falta de menstruación para hacerse una prueba, ya que después de ese tiempo las pruebas caseras serán casi 100% precisas, y los análisis de sangre son aún más concluyentes.
Según Chatham, la ausencia de menstruación, las náuseas, la sensibilidad en los senos y otros síntomas comunes del embarazo también pueden ser síntomas de diversas afecciones. Además, no todas las mujeres embarazadas aumentan de peso, añadió. Algunas incluso pierden peso durante el embarazo, por lo que es posible que no noten la barriga.
«Muchas personas que padecen otras afecciones médicas, como el síndrome de ovario poliquístico metabólico (SOMP) , pueden pasar mucho tiempo sin darse cuenta de que están embarazadas porque tal vez sus ciclos menstruales no son regulares, o tienen náuseas por otras actividades, o aumentan de peso, o tal vez el bebé no se mueve mucho», añadió.
La conciencia corporal abarca un amplio espectro, explicó Hall. En el extremo opuesto del embarazo críptico se encuentran las mujeres que afirman saber que están embarazadas a los pocos días de la concepción. Cuando las mujeres están ocupadas haciendo malabarismos con trabajos estresantes y otros hijos, especialmente, «simplemente no tienen tiempo para pensar en sí mismas», dijo Hall, y podrían pasar por alto algunas señales corporales que podrían indicarles su embarazo.
«Si estamos menos ocupados, si hacemos ejercicio con regularidad, si comemos bien, si tenemos conciencia de la salud en general, seremos más conscientes de nuestro cuerpo», dijo, y agregó que algunas personas controlan su salud con más eficacia que otras. Por ejemplo, Hall comentó que las mujeres suelen dar respuestas muy diferentes cuando les pregunta cuándo fue su última menstruación. Algunas no tienen ni idea, mientras que otras sacan su calendario y saben la fecha exacta.
La importancia de la atención prenatal
Chatham afirmó que la atención prenatal es importante porque puede ayudar a identificar y prevenir anomalías fetales tratables, partos prematuros y complicaciones durante el parto. La atención prenatal también se centra en brindar apoyo a la madre, quien podría necesitar planes de tratamiento para diversas afecciones relacionadas con el embarazo, como la preeclampsia o la diabetes gestacional.
«O si realmente no lo sabía y daba a luz en casa, podría sufrir hemorragias y sangrado posparto», dijo.
Hall afirmó que no existen suficientes investigaciones para determinar si los embarazos crípticos conllevan más complicaciones en el parto o partos prematuros. Sin embargo, muchas mujeres que han experimentado embarazos crípticos se preocupan por no haber tomado vitaminas prenatales, abstenerse de alcohol o evitar otros alimentos o medicamentos potencialmente peligrosos durante el embarazo. En esos casos, los médicos pueden realizar rápidamente pruebas y ecografías para determinar la salud del bebé.
Estas madres también deben considerar otros factores, como su estilo de vida y sus finanzas. La maternidad supone un gran cambio, y para las mujeres que tienen su primer hijo mediante un embarazo no diagnosticado, la noticia puede trastornarles la vida por completo.
«Estas son circunstancias de la vida real», dijo Hall. «Una mujer que de repente está embarazada de siete meses, se da cuenta de que está embarazada de siete meses sin haberlo intentado y se queda impactada por ello, necesita un tiempo para comprender realmente lo que eso significa. Especialmente si es su primer hijo».
En esas situaciones, dijo Hall, es necesario el asesoramiento psicológico, y algunas mujeres podrían considerar la adopción, ya que los abortos tardíos no están permitidos en la mayoría de los estados .
«Si tiene pareja, esa pareja formará parte de esta conversación, por supuesto», dijo Hall.
Pero según la experiencia de Hall —que se ha visto reflejada en vídeos publicados en las redes sociales por mujeres que han tenido embarazos misteriosos—, estos bebés inesperados han resultado ser una grata sorpresa para sus padres.
«Una vez que se dan cuenta y tienen tiempo para superar la sorpresa», dijo Hall, «muchas de esas mujeres realmente disfrutan del embarazo. Estaban felices, estaban encantadas».
El trabajo de Madeline Mitchell cubriendo temas relacionados con las mujeres y la economía del cuidado en USA TODAY cuenta con el apoyo de una colaboración entre Pivotal y Journalism Funding Partners . Los financiadores no intervienen en la línea editorial.