Tanto Gary Neville como Jamie Carragher creen que Jurgen Klopp intensificará el entrenamiento de los jugadores del Liverpool antes del choque con el Manchester City este fin de semana, mientras los Reds se preparan para un encuentro de enormes proporciones en Anfield.
Si bien los encuentros entre ambos equipos suelen ser de gran interés, el contexto de este último capítulo en la historia reciente entre los clubes no podría haber elevado más las expectativas.
Durante el parón internacional de tres semanas, el Manchester City fue declarado culpable por un panel independiente de casi todos los cargos presentados contra el club, tras años de litigios con la Premier League . La comisión independiente detalló nueve años de infracciones, lo que ha generado cierta hostilidad por parte de los aficionados rivales, así como de ex entrenadores y ex jugadores.
El Manchester City sigue negando cualquier irregularidad y ha presentado un recurso contra la decisión del comité, pero antes de que se pueda emitir un nuevo veredicto, todas las miradas estarán puestas en el terreno de juego y en cómo recibirá el equipo la afición visitante.
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Da la casualidad de que el Liverpool es el primer equipo en recibir al conjunto de Enzo Maresca, y teniendo en cuenta el historial reciente de enfrentamientos reñidos entre ambos clubes a lo largo de los años, es probable que haya cierta reacción negativa por parte de la afición de Anfield.
No está claro si eso ayudará o perjudicará a ninguno de los dos equipos, ya que tanto Andoni Iraola como Maresca tendrán que gestionar la ocasión tanto como las tácticas del partido en sí.
Sin embargo, tanto para Neville como para Carragher , habría mucha más certeza sobre cómo reaccionaría el Liverpool ante el desafío si Klopp siguiera al mando.
En declaraciones a The Overlap Daily , Neville comenzó diciendo: «Si este fuera el Liverpool de Jurgen Klopp, aplastarían al City y literalmente los rematarían, probablemente ganándoles 3-0 o 4-0».
«Estaba pensando en el partido en el que Eric Cantona regresó contra el Liverpool. Todos lo esperábamos, pero no estuvimos a la altura. Jugamos fatal, el Liverpool fue mucho mejor y empatamos 2-2.»
«Me pregunto si los jugadores del Liverpool afrontarán el domingo pensando que todo el mundo los apoya y quiere que ganen. Es como entrar en la guarida del león. Me preocupa si podrán con ello. ¿Van a estar a la altura de las circunstancias [del Liverpool]?»
Fue algo que Carragher mencionó más tarde, creyendo que es el momento para un entrenador que eleve la tensión emocional durante un partido intenso. Añadió: «Si yo fuera el entrenador del Liverpool, pensaría: ‘Hay jugadores en este vestuario, algunos de ellos se han quedado sin títulos de liga y este club debería tener otros dos o tres’. Creo que Klopp los motivaría, pero no creo que Iraola sea ese tipo de entrenador».
“A veces se critica a los aficionados del Liverpool por emocionarse demasiado con los entrenadores y querer un tipo de entrenador en particular. Pero no se trata solo de lo que ocurre en el terreno de juego, a veces también hay que hacerlo fuera de él.”
«Creo que este es uno de esos momentos. En la rueda de prensa previa al partido [los aficionados estarán pensando] ‘venga, dilo, dilo’ [en relación con algo sobre el veredicto de culpabilidad del Man City].»
Está por verse cómo ambos equipos afrontarán la ocasión, ya que todos los ojos del mundo estarán puestos en Merseyside el domingo.