El partido gobernante de Japón, liderado por la primera ministra Sanae Takaichi, se dispone a sellar una victoria decisiva en las elecciones anticipadas del domingo, según sugieren las encuestas de salida.
Algunos calificaron las elecciones anticipadas de gran apuesta después de que el PLD perdiera su mayoría en ambas cámaras del parlamento y su coalición de décadas con el partido Komeito se derrumbara.
Pero la popularidad personal de Takaichi parece haber ayudado al partido: los índices de aprobación de su gobierno rondan en su mayoría por encima del 70%.
Se proyecta que el PLD gane 274 de los 465 escaños de la Cámara de Representantes, según una encuesta de la emisora NHK.
El partido ha formado una coalición con el Partido de Innovación de Japón, de tendencia populista de derecha.
Chika Nakayama/BBCEl Ministerio de Transporte de Japón informó que 37 líneas de tren y 58 rutas de ferry estaban cerradas y 54 vuelos cancelados hasta la mañana del domingo. Hubo una inusual nevada en Tokio mientras la gente se dirigía a votar.
«La gente quiere que sus vidas sean mejores y más cómodas porque estamos tan acostumbrados a no tener inflación [aumento de los costos]… así que la gente está muy preocupada. Creo que necesitamos una solución a largo plazo en lugar de arreglos a corto plazo», dijo a la BBC Ritsuko Ninomiya, una votante en Tokio.
«Creo que estas elecciones son más importantes para la generación más joven, gente como nosotros», dijo Daniel Hayama, y agregó que el clima frío no fue un obstáculo para los jóvenes que quieren votar.
Imágenes GettyTakaichi y el PLD se enfrentaron a una oposición más unida que antes. El antiguo socio de coalición del PLD, Komeito, ha unido fuerzas con el Partido Democrático Constitucional de Japón para formar el mayor bloque opositor en la cámara baja.
Los críticos, incluidas las empresas, se muestran escépticos de que su promesa de aumentar el gasto y reducir los impuestos pueda reactivar la aletargada economía japonesa. La deuda pública del país ya es una de las más altas entre los países desarrollados.
Las relaciones con China -el mayor socio comercial de Japón- también se han tensado después de que Takaichi sugiriera en noviembre pasado que Japón podría intervenir militarmente si China invadía Taiwán.
Takaichi ha cortejado a Donald Trump, quien la ha respaldado públicamente —una acción inusual para un presidente estadounidense— y ambos parecen estar de acuerdo en que Japón debería invertir más en defensa. Esta relación también estuvo presente en la mente de los votantes que acudieron a las urnas el domingo.
«Me preocupa la actuación del presidente Trump, así como los asuntos de defensa nacional. No estoy segura de dónde saldrá el dinero para cubrirlos. Por eso, equilibrar el gasto presupuestario entre defensa y la vida de la gente es una gran preocupación para mí», afirma Yuko Sakai.