Cuando la industria del juguete se reunió recientemente en la ciudad de Nueva York para su importante convención anual, el director de una pequeña empresa se destacó entre la multitud y fue recibido por los demás dueños de negocios como una pequeña celebridad.
Como los rápidos anuncios comerciales de Trump han disminuido este año, muchos en Estados Unidos esperan dejar atrás las consecuencias de los gravámenes, incluidos los aumentos de precios y los impactos en las ganancias.
Pero la gente que se acercaba al stand de Woldenberg era un indicio de cómo la incertidumbre sobre la política comercial sigue inquietando a muchas empresas. La Corte Suprema podría decidir sobre su caso el viernes.
«La gente ha venido a expresar su agradecimiento por ponernos de pie», dijo Woldenberg, hablando frente a una exhibición de animales de peluche y bloques de construcción.
La industria del juguete, que depende en gran medida de China para su fabricación, estuvo particularmente expuesta a los nuevos impuestos a las importaciones, que afectaron a muchas empresas con un aumento repentino de los costos.
Muchas empresas subieron los precios para cubrir los aranceles, ya que sus ganancias se vieron afectadas. Woldenberg incluso emprendió una batalla legal, presentando una demanda contra la administración.
Sin embargo, en cierto sentido, el impacto de las medidas ha sido más modesto de lo que se temía, especialmente para los consumidores.
Algunas empresas lograron cambiar de proveedores u optaron por asumir parte de los costos.
La Casa Blanca también eximió algunos productos y redujo algunos de los aranceles más altos. El arancel promedio para las importaciones chinas, por ejemplo, se ha mantenido en torno al 20%.
Alberto Cavallo, profesor de la Escuela de Negocios de Harvard que ha estado siguiendo el impacto de los aranceles en los precios al consumidor, dijo que los precios han aumentado más rápidamente para los artículos más baratos.
Pero, aunque una serie de juguetes de menor costo se han vuelto un poco más caros, su investigación muestra que los aranceles han tenido «poco impacto» en los precios de los juguetes en general, dijo.
En la Feria del Juguete, las entrevistas sugirieron que muchas empresas esperaban evitar aumentos de precios adicionales este año, a medida que la política arancelaria se estabiliza.
Pero pocos descansan tranquilos.
Danielle Kaye/BBC«No es posible ignorar a este presidente», dijo Jay Foreman, director ejecutivo de Basic Fun, cuyas ganancias cayeron un 65% el año pasado.
La compañía finalmente aumentó el precio de su camión de juguete de plástico Tonka de 30 dólares a aproximadamente 35 dólares a fines del año pasado, un precio que dijo que esperaba mantener durante 2026.
«Seguimos en vilo. Seguiremos en vilo al menos otros tres años.»
La empresa de juguetes sensoriales Glo Pals aumentó el precio de su juguete más vendido (un paquete de cubos luminosos activados por agua) aproximadamente un 20% en abril pasado, a 12,99 dólares.
Fue el primer aumento en seis años. Los fundadores de la empresa afirmaron que esperaban evitar más aumentos el próximo año, aunque advirtieron que un cambio en las tarifas podría trastocar dicho plan.
«Es un panorama económico completamente inestable», afirmó Anna Barker, cofundadora de la firma. «Toda esa incertidumbre sigue omnipresente para nosotros; simplemente no estamos en un momento de volatilidad».
Danielle Kaye/BBCLa Casa Blanca ha dicho que encontrará otras herramientas para imponer aranceles si la Corte Suprema falla en contra de las medidas actuales.
Si la administración Trump pierde el caso arancelario, el gobierno también podría tener que reembolsar parte de los miles de millones de dólares que ha recaudado de las empresas.
Foreman afirmó que una decisión como esa podría permitir a la compañía reducir los precios a niveles normales. Woldenberg también indicó que su firma esperaba obtener más alivios debido a la demanda.
«Estamos tratando de transmitir eso lo más rápido posible», dijo Woldenberg.
Otros son menos optimistas.
Tim Hislop, cofundador de la marca de juguetes Floss & Rock con sede en el Reino Unido, dijo que no estaba apostando a obtener reembolsos por los aranceles que su empresa ya pagó para traer sus juguetes al mercado estadounidense, que representa más de la mitad de los ingresos de su empresa.
Pero un fallo en contra de la medida aún podría reducir sus costos y brindarle alivio. Se rió entre dientes: «Rezo un poco cada noche».