Los padres que utilicen las herramientas de supervisión infantil de Instagram pronto recibirán alertas si sus hijos adolescentes buscan repetidamente términos relacionados con el suicidio o la autolesión en la plataforma.
Los padres y adolescentes registrados en la experiencia de Cuentas para adolescentes de Instagram en el Reino Unido, EE. UU., Australia y Canadá recibirán notificaciones sobre las alertas a partir de la próxima semana, y el resto del mundo seguirá este mismo mensaje más adelante.
Pero la organización benéfica de prevención del suicidio, la Fundación Molly Rose, ha criticado duramente las medidas, advirtiendo que «podrían hacer más daño que bien».
«Este torpe anuncio está plagado de riesgos y nos preocupa que las revelaciones forzadas puedan hacer más daño que bien», dijo su director ejecutivo, Andy Burrows.
Burrows dijo que «todos los padres querrían saber si su hijo tiene dificultades, pero estas notificaciones endebles dejarán a los padres en pánico y mal preparados para tener las conversaciones delicadas y difíciles que seguirán».
Meta dice que las alertas a los padres sobre la búsqueda de material suicida y autolesivo por parte de sus hijos en un corto período de tiempo en Instagram también estarán acompañadas de recursos de expertos para ayudarlos a abordar conversaciones difíciles.
Ged Flynn, director ejecutivo de la organización benéfica Papyrus Prevention of Young Suicide, dijo que si bien celebraba el anuncio de Instagram, Meta estaba «ignorando el problema real de que los niños y jóvenes continúan siendo absorbidos por un mundo en línea oscuro y peligroso».
«Los padres nos contactan todos los días para decirnos lo preocupados que están por sus hijos en Internet», dijo a la BBC.
«No quieren que se les advierta después de que sus hijos busquen contenido dañino; no quieren que se les imponga esa información mediante algoritmos irreflexivos».
Burrows también citó una investigación previa de la Fundación que indicaba que Instagram todavía recomienda «activamente» contenido dañino sobre depresión, suicidio y autolesión a «jóvenes vulnerables».
«La responsabilidad debería recaer en abordar estos riesgos en lugar de hacer otro anuncio cínicamente oportuno que le pasa la responsabilidad a los padres», añadió.
Meta cuestionó las conclusiones de la organización publicadas en septiembre pasado, diciendo que «tergiversan nuestros esfuerzos para empoderar a los padres y proteger a los adolescentes».
Mayor escrutinio
Las alertas de cuentas para adolescentes de Instagram están diseñadas para avisar a los padres si hay un cambio repentino en el comportamiento y los hábitos de búsqueda de sus hijos en la plataforma.
Meta dijo en una publicación de blog que las medidas se basan en las protecciones existentes para adolescentes en Instagram, que incluyen ocultar material relacionado con el suicidio o la autolesión en la aplicación y bloquear búsquedas de contenido dañino o peligroso.
Las alertas se enviarán a los padres por correo electrónico, mensaje de texto, WhatsApp o en la propia aplicación de Instagram, dependiendo de la información de contacto que Meta tenga para las familias.