Arne Slot ha insistido en que los problemas del Liverpool en las bandas no se deben exclusivamente al mal estado de forma de Mohamed Salah y Cody Gakpo.
Además de que el holandés cree que la falta de goles de esos dos jugadores esta temporada es un problema de equipo más que individual ( en la Premier League , solo tienen 11 entre ellos), Slot también señaló que en toda la división hay una falta de delanteros abiertos en lo alto de la tabla de goleadores.
Solo dos jugadores que han alcanzado los dos dígitos en la Premier League esta temporada —Antoine Semenyo y Harry Wilson— son extremos. El resto son nueves, a diferencia de anteriores equipos del Liverpool, donde Salah y Sadio Mané fueron los principales goleadores.
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«No se trata solo de ese jugador», dijo Slot antes de la revancha de su equipo contra los Wolves. «Si no generamos suficiente por banda, quizá no cambiemos el balón con la suficiente rapidez ni les demos suficientes oportunidades para mejorar a estos jugadores».
«Por supuesto, tenemos un jugador de 17 años ( Rio Ngumoha ) que está mejorando cada vez más. No siempre es el mercado de fichajes; la respuesta también es el campo de entrenamiento y tratar de mejorar esa parte.
«Pero, de nuevo, muéstrenme qué equipos lo están haciendo mucho mejor que nosotros en la Premier League. Puedo mostrarles uno en La Liga donde juega Lamine Yamal, pero no vi muchas oportunidades desde ahí (por la banda) en los partidos que vi el miércoles.
También se debe a que hay diez atletas corpulentos que defienden rapidísimo dentro y alrededor del área. Es la posición más difícil de jugar en el fútbol actual, ser extremo, porque hay muy pocos espacios y los jugadores a los que te enfrentas son muy buenos.
El lateral Jeremie Frimpong se incorporó al equipo el martes para aportar algo de ritmo y dinamismo en la banda, pero eso no se materializó durante el primero de los dos partidos contra los Wolves.
«Quizás no tenga nada que ver, pero en aquella época, había un diestro por la derecha y un zurdo por la izquierda», dijo Slot, el entrenador del Liverpool . «¿Por qué? Porque en aquella época, se podía ir por fuera y centrar.
«Pero ahora todos son muy rápidos. Jeremie a veces lo intenta, especialmente al final del partido, cuando los otros equipos están cansados, lo consigue, pero al principio es difícil.
«Contra estos defensores, por eso solo ves zurdos por la derecha y diestros por la izquierda, porque por fuera, en este físico, cada vez es más difícil y más difícil.
«Jeremie es quizás una de las excepciones que puede jugar por fuera, y entonces hay que ser increíblemente rápido. Antes, era mucho más posible porque defendían más lejos del hombre. Cuando yo jugaba, era un juego completamente diferente.»
Esta temporada, el Liverpool ha tenido un comienzo lento en demasiadas ocasiones. Eso le presiona más adelante en los partidos para que encuentre la forma de avanzar cuando el tiempo apremia.
«Soy el mismo entrenador de la temporada pasada», insistió Slot. «Y durante todos mis años como entrenador, mi equipo ha marcado entre los más goleadores todas las temporadas, excepto esta.
Así que quizás deberíamos analizar el porqué. Entiendo que si eres aficionado del Liverpool, no te importa en absoluto cómo les va a los demás equipos ni cómo juegan, pero no somos los únicos.