La FIFA, organismo rector del fútbol mundial, y su homóloga europea, la UEFA, permiten que los jugadores con desfibriladores implantables participen en sus competiciones, al igual que la Bundesliga alemana, donde Eriksen jugó la temporada pasada en el Wolfsburgo.
La perspectiva médica sobre el deporte y los problemas cardíacos ha cambiado con el tiempo.
«Alrededor del cambio de milenio, a todo el mundo se le decía que no: no se podía participar en ningún deporte, ni siquiera recreativo», afirma el Dr. Lahti.
«Pero luego pudimos ver que los atletas que no hicieron caso a ese consejo y se pusieron a prueba en el deporte, para muchos de ellos, el DAI funcionó incluso mejor de lo que pensábamos.»
«Los desfibriladores automáticos implantables (DAI) actuales son muy buenos. Toleran el contacto físico y, en la mayoría de los casos, desfibrilan rápidamente. Pero no son 100% efectivos; no hay garantía de supervivencia.»
‘Una mini explosión en mi interior me lanzó hacia atrás’.
La implantación de un desfibrilador automático implantable (DAI) puede resultar preocupante para los pacientes que temen que se active accidentalmente.
«En lugar de tener miedo y ansiedad, se trata de tratarlo como a un amigo, como algo que puede salvarte», dice el exjugador de críquet inglés James Taylor, quien se retiró a los 26 años tras ser diagnosticado con una enfermedad cardíaca genética e implantado un desfibrilador automático implantable (DAI).
«Solo llevaba un mes teniéndolo cuando empezó a funcionar; estaba en el escenario, hablando del dispositivo con ironía, y entonces se activó.»
«Fue como una mini explosión en mi pecho. Me lanzó hacia atrás aproximadamente un metro. Estuve consciente todo el tiempo, pero no recuerdo mucho después de que ocurrió. Todo pasó muy rápido.»
«El tipo que me hablaba dijo que veía algo palpitando debajo de mi ojo, así que obviamente mi cuerpo estaba enfermo y reaccionando. Pero funcionó.»
James Taylor jugó para Leicestershire y Nottinghamshire, además de para Inglaterra.
«Fue difícil aceptar la idea de marcharme».
Decidir si intentar o no regresar al deporte de élite, al que han dedicado sus vidas, es una decisión profundamente personal e inmensamente difícil para los atletas con un desfibrilador implantable.
«El mío era igual que el de Eriksen. No había ningún defecto cardíaco evidente que pudieran identificar», dice Clive Clarke, un exfutbolista al que le implantaron un desfibrilador automático implantable (DAI) a los 27 años tras sufrir un paro cardíaco en el vestuario mientras jugaba para el Leicester City en 2007.
«Unos meses después, recuperé mi forma física y supe que podía volver a jugar a un alto nivel; la cuestión era si estaba dispuesto a esforzarme al máximo.»
Llegué a la conclusión de que no, no estaba en condiciones de hacerlo. Por aquel entonces, se habían producido un par de muertes en el campo. Tenía una familia joven, una esposa y una hija de un año, así que decidí decir: «Amo el fútbol y es mi sustento, pero lo dejaré».
«Fue difícil de aceptar. Sabía que tuve mucha suerte de sobrevivir a un paro cardíaco, pero al mismo tiempo me preguntaba cómo pude haber jugado todos esos partidos y sesiones de entrenamiento solo para que sucediera eso.»
Clive Clarke sufrió un paro cardíaco durante una charla con el equipo en el vestuario en el descanso, antes de despertar en el hospital sin recordar nada del incidente.
Para algunos, el impacto potencial en quienes les rodean dentro de un equipo es un factor importante a considerar.
«Actualmente estoy usando mi tercer desfibrilador automático implantable (DAI). Te da tranquilidad y confianza para retomar las actividades cotidianas», añade Clarke.
«A mí solo me dio una vez. Estaba en Irlanda comprando caballos de carreras, en una subasta, y al pasar junto a un caballo pensé que me había pateado porque sentí una descarga eléctrica tremenda, más en la espalda que en el pecho. Estuve una semana en el hospital después de eso.»
«No estoy tan seguro de que se deba permitir a los jugadores jugar con un desfibrilador implantable. [Me preocuparía] el impacto en todos los compañeros de equipo y el personal si algo sucediera. Hay que considerar las consecuencias si algo saliera mal.»