Una nueva investigación revela que los hombres que viven en las zonas más ricas de Luton viven, de media, 10 años más que los de las zonas más desfavorecidas.
Los datos también sugieren que la esperanza de vida tanto para hombres como para mujeres en el distrito es «significativamente» inferior a la media nacional.
El Ayuntamiento de Luton está desarrollando una estrategia para ayudar a las personas a mantenerse más sanas durante más tiempo.
Pero, ¿cómo es posible que las cifras llegaran a ser tan malas?
¿Qué nos dicen las cifras sobre la esperanza de vida?
GoogleLas cifras fueron recopiladas por el equipo de salud pública del ayuntamiento , que revisó un conjunto exhaustivo de datos sobre las personas mayores, junto con sus experiencias y opiniones.
La esperanza de vida media en Luton es de 78,6 años para los hombres y de 82,6 para las mujeres, cifras inferiores a la media nacional en ambos casos.
También existe una brecha considerable entre las zonas más y menos prósperas.
Los hombres que viven en barrios más pobres tienen más probabilidades de morir 10 años antes que los que viven en distritos más ricos, mientras que en el caso de las mujeres la diferencia es de siete años.
¿Qué está provocando la gran diferencia en la esperanza de vida?
Martin Heath/BBCDavid Hewson, profesor de salud y envejecimiento en la Universidad de Bedfordshire, afirmó que la pobreza era el problema subyacente.
«Las personas con menos recursos, las que sufren mayores privaciones, siempre van a tener problemas de salud», afirmó.
«Así que tienes una vivienda inadecuada, es probable que tengas un nivel educativo más bajo, tu alimentación no será tan buena y tendrás menos probabilidades de realizar actividad física, mientras que las personas con mejor situación económica tendrán lo contrario.»
Sin embargo, añadió que las personas que viven en zonas desfavorecidas aún pueden tener éxito si aumentan su nivel de actividad física y mejoran la calidad de su alimentación.
¿Qué más revelaban las cifras?
Imágenes de GettyLos investigadores también examinaron la esperanza de vida saludable (EVS), que es el número de años que las personas pueden esperar vivir con buena salud.
Las cifras se basan en datos de mortalidad y en las propias valoraciones que las personas hacen de su salud.
Según la investigación, la esperanza de vida saludable para los hombres en Luton es de 56,9 años, mientras que para las mujeres es de 55,8 años.
El informe señala que ambas cifras son «significativamente inferiores a la media nacional», que es de 60 años para los hombres y de 60,7 años para las mujeres.
Las cifras han disminuido en los últimos años y, a diferencia de la tendencia nacional, las mujeres en Luton tienen una esperanza de vida saludable menor que los hombres.
Los habitantes del municipio también informan de que pierden buena salud hasta cinco años antes que la media de Inglaterra.
¿Cuál es la solución?
Ayuntamiento del distrito de LutonEl ayuntamiento está desarrollando una estrategia de envejecimiento saludable centrada en las personas mayores de 50 años.
Rumi Choudhury, quien ostenta la cartera de salud pública, dijo que esto reuniría el apoyo existente al tiempo que aumentaría la atención en la prevención.
«También abordará la pobreza, las privaciones, la soledad y el aislamiento social», afirmó.
La estrategia tiene como objetivo fomentar la participación en la actividad física entre las personas mayores.
¿Qué tipo de actividades ayudan a las personas a mantenerse sanas durante más tiempo?
Club de críquet SandyEl profesor Hewson afirmó que los médicos de cabecera y los programas de prescripción social pueden conectar a las personas con actividades comunitarias, como un jardín de bienestar en las afueras de Luton.
Pero añadió que era fundamental realizar actividades de divulgación más allá de los entornos sanitarios, por ejemplo, interactuando con la gente en eventos comunitarios habituales como iglesias, mezquitas o templos.
Está involucrado en un proyecto de cricket para mayores de 50 años que consiste en practicarlo caminando.
Alan Field, presidente del Sandy Cricket Club en Bedfordshire, juega la versión para caminar y dijo: «Me mantengo activo sin darme cuenta».
«[Hemos descubierto que] en realidad hemos caminado más de una milla en una sola sesión.»
«Lo haces sin darte cuenta, te inclinas para alcanzar la pelota, te estiras, lanzas. Es cuestión de coordinación.»
«También estamos interactuando socialmente entre nosotros.»