La Asamblea General de la Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) ha respaldado una moción para que la República de Irlanda siga adelante con sus próximos partidos de la Liga de Naciones contra Israel.
Fue aprobada en una Asamblea General Extraordinaria (AGE) celebrada el miércoles en el Estadio Aviva, con 75 votos a favor, 32 en contra y tres abstenciones, de los 114 delegados.
La asamblea general extraordinaria se convocó cuando más del 10% de los miembros de la FAI se opusieron a la celebración de los partidos de la Liga de Naciones, pero el resultado de la reunión no es vinculante para el comité ejecutivo de la FAI.
La moción presentada por la FAI declaraba: «Si bien reconocemos la fuerza del sentimiento con respecto al apoyo a Palestina y a los próximos partidos de la Liga de Naciones Masculina de la UEFA, los miembros reconocen el profundo impacto que cualquier incumplimiento de los partidos de la UEFA tendría en el fútbol irlandés en su conjunto y en su desarrollo futuro, y, en consecuencia, respaldan que la Asociación cumpla con sus obligaciones con respecto a esos partidos».
En un comunicado emitido el miércoles, la FAI afirmó que la aprobación de la moción «proporciona a la junta directiva de la FAI el apoyo necesario para seguir tomando decisiones en interés del fútbol irlandés».
«La asociación comprende y respeta las opiniones expresadas por sus miembros, así como por los jugadores y el personal, los aficionados, los activistas, el público en general y la comunidad futbolística irlandesa en relación con los partidos de la Liga de Naciones de la UEFA 2026-27 entre Irlanda e Israel», añadió.
«La asociación seguirá colaborando con las distintas partes interesadas y apoyando a la selección irlandesa en su próxima campaña de la Liga de Naciones de la UEFA.»
La FAI había declarado anteriormente que boicotear los partidos de otoño contra Israel causaría un «daño significativo y duradero» al fútbol irlandés, además de una posible pérdida de 10,3 millones de euros (9 millones de libras esterlinas).
Tras el sorteo de la Liga de Naciones en febrero, la FAI confirmó que cumpliría con el calendario de partidos, y su director ejecutivo, David Courell, afirmó que el organismo rector «no tenía otra opción» y que podría enfrentarse a «graves consecuencias» si se retiraba de los encuentros.
En la República de Irlanda había aumentado la presión para boicotear los juegos.
El miércoles, mientras se celebraba la junta general extraordinaria, hubo manifestantes a las afueras del Aviva Stadium, y a principios de este año también se produjeron protestas frente al Dáil (parlamento irlandés).
El partido amistoso de mayo contra Qatar se vio interrumpido en dos ocasiones cuando se lanzaron al terreno de juego pelotas de tenis con la bandera de Palestina.
El grupo Irish Sport for Palestine también lanzó una campaña llamada «Detengan el juego».
Los dos partidos contra Israel que se disputarán a finales de este año están programados para jugarse en sedes neutrales.
Debrecen, en Hungría, acogerá el partido de Israel como local el 27 de octubre, mientras que el partido de la República de Irlanda como local se jugará a puerta cerrada en Backa Topola, Serbia, el 4 de octubre, después de que la UEFA aprobara una solicitud de la FAI debido a «problemas operativos» para organizar el partido en Dublín.
El ejército israelí lanzó una campaña en Gaza en respuesta al ataque sin precedentes liderado por Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron alrededor de 1.200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
Según el Ministerio de Salud del territorio, controlado por Hamás, cuyas cifras son consideradas fiables por la ONU, al menos 73.035 personas han muerto en ataques israelíes en Gaza desde entonces, entre ellas más de 21.280 niños.