Tammy Beaumont fue la figura clave en la contundente victoria de The Blaze, que les permitió alzarse con su primer título del Women’s T20 Blast, tras derrotar a Durham por 10 wickets en The Oval.
La jugadora de 35 años, que se retiró del críquet internacional con Inglaterra a principios de este verano, anotó 54 carreras al compartir una asociación inicial ininterrumpida de 118 con Sarah Bryce, quien anotó su primer medio siglo del torneo, terminando invicta con 53 carreras.
Tras haber eliminado a Surrey en la primera semifinal del día , el equipo de Kirstie Gordon siempre tuvo el control contra un equipo de Durham que había logrado una sorpresiva victoria sobre Hampshire Hawks en semifinales.
Tras ser enviados a batear, Durham perdió a su capitana, Hollie Armitage, ante la lanzadora zurda Grace Ballinger en la cuarta bola de su entrada y nunca se recuperó en una superficie lenta que dificultó la anotación de carreras contra la batería de lanzadoras lentas de The Blaze.
La jugadora australiana Heather Graham, que ya había anotado 35 carreras contra Hampshire, consiguió 30 en 23 bolas, pero su eliminación pareció crucial y, a pesar de las útiles anotaciones de 20 carreras de Grace Thompson y Emily Windsor, un total de 117-8 resultó estar muy por debajo de lo esperado.
Charli Knott, la jugadora con más wickets del torneo, se adjudicó 2-25, mientras que Gordon consiguió 3-21, aunque contaron con escaso apoyo en el campo, con cinco recepciones que terminaron en el suelo, si bien no resultaron costosas.
Sin apenas margen de error, Lauren Filer envió rápidamente dos bolas desviadas en sus tres primeros lanzamientos de la respuesta, y ni Beaumont ni Bryce dieron la más mínima oportunidad mientras se encaminaban hacia la victoria.
La experiencia es clave para The Blaze.
Fuente de la imagen,ShutterstockTammy Beaumont logró la puntuación más alta del Día de las Finales.
El equipo The Blaze demostró toda su experiencia al conseguir dos cómodas victorias en las sofocantes condiciones del sur de Londres.
Knott se está haciendo un nombre en el formato más corto del juego y terminó la jornada con seis wickets. La jugadora de 23 años fue nombrada la mejor del torneo con 404 carreras y 27 wickets.
El equipo Blaze estuvo bien liderado por su capitana, Gordon, quien utilizó todas sus habilidades para conseguir tres wickets para Durham, manteniendo la presión sobre los oponentes con una astuta dirección técnica. Además, contó con la ayuda de la lanzadora de swing, Ballinger, quien consiguió cuatro wickets en el día.
Beaumont demostró que su pasión por el juego sigue tan viva como siempre, con 29 puntos contra Surrey, seguidos de la mejor puntuación individual del día, que incluyó siete cuatros.
Tal fue la superioridad de The Blaze en sus dos partidos que otra jugadora internacional inglesa, Georgia Elwiss, no tuvo que enfrentarse a una sola bola, mientras que la escocesa Kathryn Bryce no necesitó sumar a los 34 puntos que anotó en la semifinal.
El equipo de Nottingham resolvió con facilidad sus dos partidos y, a juzgar por lo visto, sin duda será el equipo a batir el año que viene.
La falta de carreras deja en evidencia a Durham.
Fuente de la imagen,Imágenes de GettyHeather Graham anotó 65 carreras en la jornada final para Durham.
La falta de profundidad en la alineación de bateo de Durham resultó costosa en una final sumamente desigual.
Con una gran dependencia del capitán Armitage en la parte alta del orden de bateo, junto con Mady Villiers, Graham y Bess Heath, solo Graham pudo hacer contribuciones significativas en ambos partidos: 35 en la victoria sobre Hampshire y 30 contra The Blaze.
Thompson bateó bien la pelota en sus dos entradas, anotando 17 carreras para guiar a Durham a una tensa victoria en semifinales y luego 20 en la final, mientras que las 20 carreras de Windsor contra The Blaze al menos les dieron algo que defender.
Esos esfuerzos fueron aislados y ni de lejos suficientes para desafiar el poderío de The Blaze, cuyos lanzadores tuvieron la ingrata tarea de intentar defender 117 carreras.
Pero tras haber ganado solo cinco de sus 14 partidos la temporada pasada, Durham ha dado pasos de gigante como equipo y espera seguir mejorando su rendimiento la próxima temporada.