Una investigación ha revelado que una bebé «increíblemente demacrada» y famélica, cubierta de llagas, fue ingresada en el hospital en estado crítico 19 días después de que los servicios sociales cerraran su caso.
La niña de 19 meses pesaba 4,4 kg (9,7 libras), menos de la mitad de los 11 kg (24 libras) que se esperan para un niño promedio de su edad, cuando recibió tratamiento en febrero de 2025.
Una revisión de las prácticas de protección infantil (CSPR, por sus siglas en inglés) realizada en Rochdale, Gran Manchester, informó que la niña estaba gravemente deshidratada, no presentaba tejido graso en el cuerpo y tenía la piel «extremadamente fina».
El caso se cerró a pesar de las advertencias de que la madre, que tenía 17 años cuando nació la bebé, estaba descuidando a su hija y había evitado a los trabajadores sociales y a los visitadores de salud durante semanas.
El CSPR, que se refirió a la niña como Niña K1, dijo que presentaba «lesiones en la piel» en «totalidad» de sus nalgas y la zona del pañal.
La experta Nicki Walker-Hall declaró que los médicos encontraron «atrofia en los glúteos» y úlceras por presión abiertas que se extendían por la espalda, las caderas y los glúteos.
Ella escribió: «La presentación clínica de la niña K1, que incluía hipotermia, hipoglucemia [bajo nivel de azúcar en sangre], desnutrición grave, deshidratación junto con insuficiencia renal, evidenciada por una grave alteración de las sales en sangre, podría haber provocado su muerte si no se hubiera detectado y se hubiera iniciado un tratamiento de emergencia».
Denuncia anónima
La investigación reveló que la madre del bebé había sufrido ansiedad y bajo estado de ánimo desde el nacimiento, y que había dependido en gran medida de su propia madre para el cuidado del niño.
En abril de 2024 surgieron preocupaciones cuando la abuela llevó a la bebé al hospital porque se negaba a comer durante la noche.
En esa cita, otro miembro de la familia habló con el personal del hospital y dijo que la madre estaba «descuidando» a la bebé, a quien había visto dormida en un sofá mientras su hija lloraba sola en el piso de arriba.
El hospital derivó el caso al equipo de Servicios Sociales Infantiles de Rochdale, quienes visitaron a la madre y confirmaron que estaba «dispuesta a aceptar ayuda».
Durante las semanas siguientes, los trabajadores de asistencia temprana no pudieron contactar con la madre, aunque los visitadores sanitarios realizaron visitas y constataron que las «necesidades básicas» del bebé parecían estar cubiertas.
Walker-Hall afirmó que eso cambió a mediados de diciembre de 2024, cuando se realizó una derivación anónima al Centro de Ayuda Temprana y Protección de Rochdale (EHASH).
La denuncia describía que el cabello de la bebé estaba enmarañado, tenía una llaga en las nalgas, le salía cera de los oídos, tenía costra láctea espesa, uñas largas y sucias, vestía ropa sucia y tenía bajo peso.
Ayuntamiento del distrito de RochdaleLos trabajadores sociales visitaron la casa ese mismo día y comprobaron que el bebé tenía bajo peso y estaba descuidado, pero no lograron que la madre, que estaba muy alterada, diera su consentimiento para la intervención de los servicios sociales.
Según escribió Walker-Hall, entre el 7 y el 21 de enero de 2025 se realizaron «numerosas llamadas» para intentar persuadirla de que cambiara de opinión y se sometiera a una evaluación de su situación familiar e infantil, pero «estas no tuvieron éxito».
Posteriormente se celebró una reunión estratégica interinstitucional, pero debido a la falta de información se decidió que «no se había alcanzado el umbral» para que el caso siguiera adelante en virtud del artículo 47 de la Ley de la Infancia de 1989.
Dicha legislación exige que la autoridad local investigue si existen motivos razonables para sospechar que un niño está sufriendo, o es probable que sufra, «daños significativos».
El caso se cerró sin que se tomaran más medidas, a pesar de que Walker-Hall señaló que el niño no había sido visto por un profesional desde mediados de diciembre.
La revisión identificó una serie de «aspectos a mejorar», entre ellos que los profesionales debían mostrar «más curiosidad» por la experiencia cotidiana del niño.
El informe señalaba que se debería haber investigado más a fondo quién de la familia cuidaba del bebé, lo que podría haber revelado hasta qué punto la madre estaba «renunciando a su responsabilidad» y dependiendo de su propia madre.
Walker-Hall afirmó que la decisión de no proceder con la Sección 47 debido a que solo se contaba con información parcial era «problemática».
Se ha contactado con el Ayuntamiento de Rochdale para obtener comentarios.