BP ha anunciado que pondrá a la venta su negocio en el Mar del Norte, una medida que pondría fin a 60 años de producción en la región por parte del gigante petrolero.
La decisión se produce tras una revisión de las operaciones de BP, que busca reducir el tamaño del grupo. Su negocio en el Mar del Norte cuenta con cinco centros de producción —dos en la zona central del Mar del Norte y tres al oeste de las Islas Shetland— y emplea a unas 1.100 personas.
A principios de esta semana, el primer ministro Andy Burnham declaró que le había comunicado al presidente estadounidense Donald Trump que adoptaría un «enfoque pragmático» respecto al tema del petróleo y el gas del Mar del Norte.
Trump, algunos sindicatos, figuras destacadas de la industria y algunos diputados laboristas apoyan el aumento de las perforaciones en el Mar del Norte.
«El Reino Unido ha sido nuestro hogar durante más de 100 años y seguirá desempeñando un papel importante en nuestro futuro», declaró Meg O’Neill, consejera delegada de BP.
«Estamos orgullosos de los empleos que creamos, de la contribución que hacemos a la economía del Reino Unido y del trabajo que realizamos para que la energía siga fluyendo cada día», dijo.
La empresa afirmó que mantenía su compromiso de operar el negocio de forma segura y fiable durante todo el proceso de venta.
Su negocio en el Mar del Norte produjo 117.000 barriles de petróleo equivalente por día en 2025, una pequeña fracción de los 2,3 millones de barriles de producción diaria del gigante petrolero.
O’Neill, que asumió la dirección de BP en abril, dijo a principios de este año que existía un «potencial sin explotar» en el Mar del Norte.
Sin embargo, al anunciar la decisión del viernes, dijo: «A medida que centramos nuestra cartera y dirigimos el capital hacia nuestras oportunidades de mayor valor, creemos que nuestro negocio del Mar del Norte estará mejor posicionado como parte de otra empresa.»
«Cuenta con un equipo humano de primer nivel, activos sólidos y una herencia de la que sentirse orgulloso, y son precisamente estas cualidades las que pueden atraer a un propietario dispuesto a respaldar su próxima etapa. Buscamos una solución que reconozca ese valor.»
La venta podría reportar a BP unos 2.000 millones de libras. El mes pasado, el Financial Times informó de que la compañía estaba en conversaciones con Ithaca Energy para vender sus activos del Mar del Norte por una cantidad similar, aunque las negociaciones fracasaron.
BP emplea a unas 13.960 personas en el Reino Unido.