Puede que haga frío ahora, pero pensemos un momento en un hombre que está pasando tres meses en la Antártida contando pingüinos.
Pete Watson, de 41 años, de Caister-on-Sea, Norfolk, tiene su base en Port Lockroy, en la isla Goudier, del tamaño de una cancha de fútbol, en la Península Antártica, y vive junto a una colonia de más de 1.000 pingüinos papúa.
Watson está allí para el UK Antarctic Heritage Trust como parte de un proyecto de tres años para ayudar a proteger el sitio patrimonial británico, Base A, del impacto del cambio climático.
«Aunque algunos días pueden ser bastante duros y desafiantes, sólo hay que salir o mirar por la ventana para recordar lo afortunados que somos», dijo Watson.
Fuente de la imagen,Pete Watson/UKAHT
Los pingüinos papúa son el tercer miembro más grande de la familia de los pingüinos, después de los pingüinos emperador y rey, y una parte importante del ecosistema de la Antártida.
Pueden vivir entre 15 y 20 años en estado salvaje, se aparean con la misma pareja cada año y son las aves submarinas más rápidas del mundo, alcanzando velocidades de hasta 35 km/h.
Con unos 774.000 papúa en estado salvaje, la especie se considera estable.
«Realmente sólo nos centramos en el número inmediato de personas en la isla», explicó Watson.
«Me interesa especialmente el número de nidos, el número de huevos, y finalmente el número de polluelos y el número de polluelos que llegan a la madurez.
Obviamente, el cambio climático es una preocupación. Esta región del mundo es uno de los lugares con el calentamiento más rápido del planeta.
«Y aunque la especie en sí no está en declive, sigue siendo importante recopilar este tipo de datos».
Fuente de la imagen,Tiago Figueiredo/UKAHT
La vida en Port Lockroy, uno de los lugares más remotos del planeta, «no está exenta de desafíos», dijo Watson, quien está experimentando luz diurna las 24 horas durante tres meses.
«No tenemos agua corriente en la isla, no tenemos duchas.
«La vida aquí es bastante básica, pero al mismo tiempo es absolutamente encantadora.
«No sé cómo pasas la mañana de Navidad, pero yo pasé la mañana en mi pequeña colonia de pingüinos y estuve contando el número de polluelos que había allí».
Fuente de la imagen,Pete Watson/UKAHT
Watson, que tiene experiencia en redacción de viajes de expedición, ya había visitado la Antártida una vez.
Esta es su primera vez viviendo allí durante un período prolongado y su primera experiencia como monitor de pingüinos.
Además del trabajo de conservación, el equipo realizará reparaciones cruciales en la Base A, la primera base científica permanente de Gran Bretaña en la Antártida y hogar de la oficina de correos y el museo más australes del mundo.
El Fondo para el Patrimonio Antártico del Reino Unido afirmó que sus edificios, que ahora tienen más de 80 años, enfrentan un deterioro creciente debido al paso del tiempo, el cambio climático y factores ambientales.