Un escudo de madera del siglo XIX vinculado a una antigua peregrinación será subastado.
Presenta un león heráldico debajo de tres vieiras, todas derivadas del escudo de armas del duque de Bedford.
Las mismas conchas marinas también aparecen en la bandera del condado sin salida al mar de Bedfordshire.
Amanda Butler, directora de la casa de subastas Hanson Ross, explicó que aún hoy «los peregrinos de la antigua ruta recogen y llevan conchas de vieira como insignia de honor y prueba de su viaje».
Añadió: «Si vives en Bedfordshire, estarás familiarizado con las tres conchas de nuestra bandera.
«Aparecen en el escudo de armas de la familia Russell, quienes más tarde se convirtieron en los duques de Bedford».
Fuente de la imagen,Dominio público
Según los expertos, las escalopas –como se las conoce en heráldica– representan a alguien que ha participado en una peregrinación.
Butler continuó: «Desde el siglo XI en adelante, Santiago de Compostela en España fue una de las tres grandes peregrinaciones cristianas, junto con Roma y Jerusalén».
Dijo que las nervaduras de las conchas representaban las muchas rutas que conducían a un santuario.
Las familias con un antepasado que completó la peregrinación incorporarían el símbolo a su escudo de armas.
Butler dijo: «No sabemos exactamente qué miembro de la familia Russell emprendió este viaje sagrado, pero uno de ellos debe haberlo hecho o, al menos, querido mostrar su apoyo a tal esfuerzo».
El escudo ocupa un lugar destacado alrededor de la Abadía de Woburn, la sede ancestral de los duques de Bedford desde que fue otorgada al primer conde, John Russell, en 1547 por Eduardo VI.
El escudo de madera será subastado en la subasta de Hanson Ross en Woburn el 17 de enero.