Resulta poco considerado por parte de Ariana Grande traer una gira llamada Eternal Sunshine al Reino Unido justo al final de la quinta ola de calor del año. ¿Acaso no hemos sufrido ya bastante?
Pero a los aficionados que abarrotaron el O2 Arena de Londres el sábado por la noche no pareció importarles el calor ni el sudor.
Llegaron preparados para bailar. Miles de ellos, ataviados con orejas de gato, vestidos de novia y elaborados tocados florales.
Gritan cuando menciona los rumores de que ha vuelto con su ex, Ricky Alvarez. Y saltan al unísono cuando pone himnos de discoteca llenos de color como Into You y Break Free.
Es la primera vez que Grande actúa en el Reino Unido desde 2019, en parte debido al Covid, pero también debido a su papel nominado al Oscar en el musical cinematográfico Wicked.
Ella recompensa a los fans con algunos de los característicos movimientos de cabello de Glinda y, lo que es más importante, un espectáculo de dos horas que destaca la increíble agilidad de la voz de la estrella.
Claro, la producción cuenta con todos los elementos típicos de una gran gira pop: escenarios espectaculares, columnas de humo, coreografías inspiradas… pero hay largos tramos donde Grande y su banda son las únicas protagonistas. Su impresionante voz, con un registro de cuatro octavas, es lo primero. Todo lo demás queda en un segundo plano. Y con razón.
Si indagas un poco en el canal de YouTube de Grande, encontrarás un vídeo famoso de ella grabando la canción Positions , dirigiendo a sus ingenieros de sonido mientras superpone armonías vocales e improvisaciones, encontrando nuevas combinaciones de notas sobre la marcha.
Se trata de una actuación brillante que demuestra su destreza con la melodía y los arreglos, y que básicamente recrea en directo sobre el escenario del O2.
Tras las primeras canciones, hace callar al público y pasa dos minutos repitiendo su voz en bucle. Primero, la letra: «No me importa lo que diga la gente, es verdad», en tonos agudos y graves. Luego añade frases cortas: «No me romperé. No puedo sacudirme. Respiraciones profundas… Pecho oprimido. Vida. Muerte. Rebobinar».
Se convierten en la columna vertebral de la siguiente canción, Eternal Sunshine.
También constituyen la historia de fondo de toda la serie.
Katia Temkin
Al igual que los personajes de la película de Michel Gondry de 2004, Eterno resplandor de una mente sin recuerdos (que da nombre a la gira), Grande ha intentado borrar algunos de sus recuerdos más dolorosos.
La cantante es una superviviente de la tragedia y el desamor, incluyendo la muerte de su exnovio Mac Miller y el atentado de Manchester que acabó con la vida de 22 fans tras uno de sus conciertos en 2017.
Con el tiempo, sin embargo, se ha dado cuenta de que es mejor conservar esos recuerdos. Honrar sus pérdidas. Aprender y adaptarse.
Esa narrativa, contada principalmente a través de elaborados interludios de vídeo, trata sobre la rendición de cuentas y la reconciliación. Pero desde que la gira comenzó en California hace dos meses, ha adquirido un significado aún mayor.
El intenso escrutinio público sobre la vida personal de Grande, su salud y su peso han llevado a la estrella a retirarse de la vida pública cuando la gira termine en Londres el próximo mes.
Grande tranquilizó a sus fans asegurándoles que la decisión provenía de una «posición reflexiva y empoderada» y que había sido planeada «hace mucho tiempo».
Cualesquiera que sean las batallas personales que pueda estar librando este hombre de 33 años, nunca se hacen presentes en el escenario del O2.
Si algo le queda claro a Grande es que se lo está pasando en grande: se tambalea con tacones vertiginosos, lanza besos al público y acepta las exigencias físicas y vocales de su espectáculo.
«Esto es increíblemente abrumador», dice durante una rara pausa en la música.
«Voy a disfrutar cada segundo de estos últimos 10 conciertos.»
Imágenes de Getty
La única vez que parece emocionarse es durante Hampstead, una balada que trata sobre cómo la retratan en los medios y los rincones más oscuros de Internet.
Su voz se quiebra al cantar la letra «Pero sabía quién era cuando llegué aquí», pero resulta que simplemente está reaccionando ante un miembro del público que está llorando desconsoladamente.
» Me harás llorar», sonríe con compasión.
Pero eso es solo un pequeño contratiempo. En todos los demás aspectos, Grande está totalmente concentrada.
Comienza con un despliegue teatral, adoptando poses de silueta con sus bailarines durante varios minutos antes de que las luces se apaguen, las cortinas se recojan hasta el techo y ella aparezca en escena con el desafiante «¿Sí, y qué?».
El espectáculo continúa con la fluida coreografía de Positions antes de que Grande se ponga sus famosas orejas de conejo para una sensual versión de The Boy Is Mine.
Hay un pequeño baile de victoria cuando logra la producción vocal en vivo de Eternal Sunshine. Y hay una sonrisa pícara cuando cambia la letra de la canción de ruptura Thank U, Next de » Escribí algunas canciones sobre Ricky, ahora las escucho y me río » a » Escribí algunas canciones sobre Ricky, de eso no hablamos».
(Ricky es Ricky Alvarez, uno de sus ex bailarines, con quien Grande, según se informa, ha vuelto a salir 10 años después de su ruptura inicial. La semana pasada hicieron pública su relación en Instagram ).
La lista de canciones se basa en gran medida en el álbum Eternal Sunshine de 2024, a expensas de grandes éxitos como God Is A Woman, Problem y Break Up With Your Girlfriend, I’m Bored.
Sin embargo, no es tan imprudente como para desecharlo todo: tanto «7 Rings» como su dúo con Lady Gaga, «Rain On Me», son un éxito rotundo.
Una versión arrolladora de Dangerous Woman retumba como un trueno; y los arreglos vocales de Grande en Safety Net son tan tremendamente colosales que deberían ser catalogados como la octava maravilla del mundo.
Mientras tanto, se escucha una oleada de risas durante «We Can’t Be Friends», cuando un pequeño grupo del público grita durante el «reto del silencio», que se ha convertido en un meme durante la etapa estadounidense de la gira.
A pesar de ello, los momentos de tranquilidad son los más efectivos.
En Imperfect For You, Grande se sienta frente a frente con su guitarrista de siempre, Johnny Najeraas, como si cantaran juntos en su habitación. Es delicado, hermoso y extrañamente íntimo en una sala con 20.000 personas.
La letra es triste pero esperanzadora, una promesa de que las personas con el corazón roto pueden encontrar la felicidad.
Y, pase lo que pase durante el próximo descanso de Grande, cabe esperar que sea una promesa que se cumpla.
Tras el concierto, los fans quedaron impresionados por la voz y la presencia escénica de la estrella.
«Diez de diez. Una obra maestra», dijo Harry, un fan chino que vive en Londres.
«Cuando salió al escenario, yo estaba justo delante, así que me puse a llorar a mares», añadió Poppy, de Kent. «Es la mejor cantante de todos los tiempos».
«Probablemente fue el mejor concierto al que he asistido», coincidió Clare, que había volado desde Monaghan, en Irlanda, para la noche de inauguración.
«No pudimos estrecharle la mano, pero sin duda respirábamos el mismo aire.»
Al ser preguntados sobre la decisión de Grande de retirarse de las actuaciones en directo durante lo que ella misma ha descrito como «muchísimo, mucho, mucho, mucho tiempo», los fans dijeron que la apoyaban plenamente.
«Estoy orgulloso de ella. Tomó una postura firme para alejar los comentarios, las críticas», dijo Brian, un fan francés que asistía al primero de varios espectáculos.
«Es terrible», añadió Cory, de Banbury. «El público la ha acosado hasta que lo dejó. La hemos acosado hasta que perdió su fama. Me parece repugnante».
«Necesitaba tiempo para recuperarse», dijo Damon, otro fan chino.
«Quizás haga más películas… Me encantan sus películas. Y si regresa, estaremos en primera fila.»
Lista de canciones
- Sí, ¿y?
- Puestos
- Diente de león
- El niño es mío
- Eterno resplandor
- Como por arte de magia
- Gracias, siguiente
- 7 anillos
- Imperfecto para ti
- Cálido
- Red de seguridad
- Una última vez
- Llueva sobre mí
- Libérate
- La Dimensión Desconocida
- Vida pasada
- Mujer peligrosa
- Avenida de la Luna de Miel
- Hampstead
- Interludio
- En ti
- Odio haberte hecho amarme
Bis:
- Bésame
- Mala cosa (Salto de conejo)
- Pétalo
- No podemos ser amigos (Espera tu amor)
- Sobrenatural