En poco más de una semana, el Tartan Army ha vaciado los bares de Boston y se ha ganado el corazón de la ciudad y de su gente.
Se estima que alrededor de 50.000 aficionados escoceses visitaron la ciudad en el período que rodeó los dos partidos de la fase de grupos de Escocia.
Escocia jugará contra Marruecos en la ciudad más tarde, y después se espera que las hordas de aficionados que han considerado la ciudad su hogar durante la última semana se dirijan a Florida.
Muchos lugareños dicen que les entristecerá ver partir a los aficionados al fútbol escocés.
Innumerables vídeos de las hazañas del Tartan Army se han vuelto virales.
Desde cantar y bailar en Fenway Park, sede del equipo de béisbol Red Sox, hasta tocar la gaita en los suburbios de la ciudad, los bostonianos han disfrutado cada minuto.
Los aficionados escoceses vuelan 22 horas en un avión diminuto para asistir al Mundial.
También ha sido bueno para el negocio.
Devon Savage, de Boston Beer, propietaria del bar Samuel Adams Taproom, dijo que el Tartan Army los había «dejado sin nada».
Añadió: «Para que se hagan una idea, de jueves a domingo, el Tartan Army bebió cuatro veces más cerveza Boston Lager de la que solemos consumir en un típico periodo vacacional de cuatro días como el 4 de julio.»
Tuvimos que programar una entrega de emergencia el sábado por la mañana. Vendimos más de 3000 pintas de Boston Lager durante el fin de semana, y nuestros equipos recogieron 70 barriles vacíos el lunes.
Otros pubs locales también registraron ventas récord, superando a eventos importantes como la Super Bowl y el Día de San Patricio.
PA MediaSean Hemenway, de 28 años y residente de Boston, comentó que las camisetas de Escocia se están vendiendo como pan caliente en su tienda de equipaciones de fútbol clásico.
Dijo: «Para las 14:45 del día del partido, habíamos vendido 67 unidades. Eso es muchísimo. Incluso las camisetas de EE. UU. se quedaron a 29 unidades del ritmo».
«He notado que muchos bostonianos vienen a comprar camisetas de Escocia después de conocer a los aficionados, y los estadounidenses no suelen jurar lealtad a otros países de esa manera.»
«Cuando los escoceses se vayan, será un día de luto. Ustedes ahora son parte de Boston.»
Pero para los habitantes locales, los visitantes han aportado mucho más a la ciudad que un simple aumento de las ventas.
El miércoles, en el parque público Boston Common, se organizó una reunión de bostonianos a través de las redes sociales con el objetivo de unir a la gente. Cientos de personas acudieron al lugar.
Los asistentes intercambiaron Irn Bru y cerveza de raíz, mientras que escoceses y estadounidenses coreaban «Sin Escocia, no hay fiesta».
Uno de los presentes era Steve Castigilone, de 30 años y originario de Boston.
«Me he enamorado por completo de los escoceses. Han conseguido que los fríos bostonianos se vuelvan más amables», dijo.
«Has traído muchísima alegría a nuestra ciudad y no queremos que te vayas nunca», dijo. «No soy aficionado al fútbol, pero ahora soy un ferviente seguidor de Escocia».
Christian Harrington, de 21 años y residente de los suburbios de Boston, dijo: «Esta es una gran ciudad deportiva, pero creo que la energía ha disminuido. Si nuestros equipos deportivos no rinden bien, la ciudad se entristece».
«Pero tenerlos aquí lo ha cambiado todo. Llegaron en el momento justo, lo necesitábamos. Estoy iniciando una petición para que se cambie el nombre de Nueva Inglaterra a Nueva Escocia.»
Es difícil expresar con palabras el cariño que se siente aquí por la Tartan Army.
Basta con caminar por las calles de Boston vistiendo cualquier tipo de artículo relacionado con Escocia para que la gente te salude con la mano, te diga hola o te grite «¡buena suerte, Escocia!».
Muchas de las personas con las que hemos hablado atribuyen esta conexión a la «calidez» y la «energía» que demuestra el Tartan Army, así como a los vínculos históricos con la cultura celta.
Incluso se han alzado voces que piden que lo que muchos denominan el «intercambio cultural» se convierta en algo habitual, y muchos estadounidenses se han comprometido a visitar Escocia en un futuro próximo.
El gobernador del estado firmó una orden ejecutiva para legalizar nuevamente el haggis en Massachusetts, aunque sigue prohibido por la ley federal.
La alcaldesa Michelle Wu dijo sentirse «afortunada» de que la ciudad haya podido albergar dos partidos de Escocia.
«Esperamos que Tartan Army vea a Boston como su base durante mucho tiempo», añadió.
¿Y quién sabe? Si los próximos partidos favorecen a Escocia, la afición escocesa podría volver a Boston.