Cómo el tratado «lo cambió todo» para el Túnel del Canal de la Mancha

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Se instalará una losa en la Catedral de Canterbury para conmemorar los 40 años transcurridos desde que se alcanzó el acuerdo para construir el Túnel del Canal de la Mancha entre el Reino Unido y Francia.

La construcción de los túneles comenzó el año siguiente y los servicios ferroviarios comenzaron en 1994.

Anthony Coulls, curador principal del Museo Nacional del Ferrocarril, dijo: «Lo que sucedió hace 40 años lo cambió todo e hizo posible el proyecto».

Para construir el proyecto, dos equipos de excavación de túneles partieron de sus respectivos países y finalmente se reunieron bajo el Canal de la Mancha el 1 de diciembre de 1990.

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Gamma-Rapho vía Getty Images. Un hombre con casco y overol beige extiende un brazo por un agujero en una pared rocosa para estrecharle la mano a otro hombre con overol naranja brillante. Ambos parecen muy felices y sonríen.Gamma-Rapho vía Getty Images
Los trabajadores del túnel de Francia y el Reino Unido atravesaron la roca para encontrarse en 1990.

Hay dos túneles para líneas ferroviarias y un túnel de servicio conectado.

El proyecto finalmente se abrió a los servicios de Eurostar y Le Shuttle en 1994.

Coulls dijo que el proyecto era «la mayor hazaña de ingeniería civil del siglo XX, ciertamente en Europa occidental».

El Tratado de Canterbury fue «un verdadero hito» al acordar la frontera bajo el mar entre los dos países, dijo.

Eurotúnel. El presidente francés, François Mitterrand, y la reina Isabel II cortaron una cinta roja, blanca y azul mientras otros dignatarios, entre ellos el príncipe Felipe y Juan el Mayor, observaban. La reina lleva un abrigo rosa brillante.Eurotúnel
El túnel del Canal de la Mancha se inauguró oficialmente en 1994.

«Si analizamos la historia, varias de las ideas del Túnel del Canal de la Mancha fracasaron debido a problemas políticos o económicos», dijo el curador a la BBC.

«Esto es, en esencia, la piedra angular, la base sobre la que se pudo crear el proyecto del Túnel del Canal de la Mancha».

Coulls dijo que el proyecto todavía se sentía «tan moderno y tan nuevo como concepto».

«Cuando era niño, en los años 70, siempre era eso, algo que era una visión, algo que nunca pensaste que sucedería, y aquí está ahora».