Un conductor inhabilitado que causó la muerte de un bisabuelo tras estrellarse contra su jardín con un coche deportivo Maserati robado ha sido condenado a trece años y medio de prisión.
En abril, John Bell, de 74 años, también conocido como Jack, falleció en un accidente ocurrido en Broughty Ferry, cerca de Dundee, a manos de Fraser Garden.
El Tribunal Superior de Edimburgo fue informado de que Garden, que tenía 90 condenas previas y dos prohibiciones de conducir de por vida, había consumido cocaína y conducía a casi el triple del límite de velocidad.
El juez Lord Braid le dijo al hombre de 55 años que le había robado la vida a un hombre en lo que debería haber sido el santuario de su propio jardín.
Dijo que la familia de la víctima tendría que «soportar una condena de por vida de dolor de la que nunca se recuperarán del todo».
El tribunal escuchó que Garden nunca había aprobado un examen de conducir ni había tenido permiso de conducir.
Anteriormente, había admitido haber causado la muerte de Bell por conducción temeraria.
Policía de EscociaLord Braid prohibió a Garden conducir durante 56 años y nueve meses.
El tribunal fue informado de que Garden había sido puesto en libertad bajo fianza por múltiples cargos de hurto en tiendas una semana antes del accidente mortal.
El día del accidente en Forthill Road, había robado un Maserati Quattroporte del taller West End Garage, situado en las inmediaciones.
Conducía el coche a gran velocidad, adelantando a otros vehículos y abriéndose paso a la fuerza entre el tráfico que venía en sentido contrario en varias carreteras de Broughty Ferry.
Acto seguido, Garden se saltó un semáforo en rojo antes de acelerar cuesta arriba por el lado equivocado de la carretera y perder el control del coche.
El Maserati rozó el bordillo, chocó contra una isleta de tráfico y se estrelló contra un seto en el jardín de Bell, golpeando al anciano y dejándolo atrapado contra una pared.
El tribunal escuchó que la esposa de Bell, que también se encontraba en el jardín, lo encontró segundos después del accidente, atrapado entre el coche y un muro. Fue declarado muerto en el lugar de los hechos.
Posteriormente, Garden dio negativo en la prueba de alcoholemia pero positivo en la de cocaína, y se negó a proporcionar una muestra de sangre cuando fue trasladado al hospital.
COPFS
Policía de EscociaLos datos descargados del coche por la policía revelaron que circulaba a 136 km/h (85 mph) en una zona limitada a 48 km/h (30 mph) durante los 3,5 segundos previos a la colisión.
Anteriormente, se informó al tribunal que John Bell estaba casado y tenía tres hijos, diez nietos y nueve bisnietos.
Se jubiló en 2020 tras casi 30 años trabajando como taxista, y anteriormente había trabajado como cobrador de autobús.
Lord Braid rindió homenaje a la familia de Bell, que asistió al juicio.
Dijo que la esposa del jubilado, algunos de sus hijos y nietos habían presentado declaraciones de impacto de las víctimas en las que hablaban «de manera conmovedora y elocuente» sobre el dolor y la pena que habían sufrido, describiéndolo como un «vacío que nunca podrá llenarse».
Según declaró, Garden tenía un «historial atroz, habiendo acumulado más de 90 condenas en los últimos 38 años, que abarcan aproximadamente el doble de esa cantidad de delitos».
El juez afirmó que había cometido 11 delitos de robo de vehículos y la asombrosa cifra de otros 150 delitos de deshonestidad, principalmente hurtos en tiendas.
Añadió que 64 de las condenas de Garden estaban relacionadas con el incumplimiento de la libertad bajo fianza.
«Usted ha cometido el delito de conducir con el permiso de conducir suspendido en no menos de 10 ocasiones», dijo.
Lord Braid declaró que el día en que fue asesinado, Bell estaba realizando una tarea de mantenimiento para un vecino «como un acto de amabilidad, como solía hacer».
Gozaba de buena salud y había estado haciendo planes con su esposa para celebrar sus bodas de diamante dentro de dos años.
Dirigiéndose a Garden, dijo: «Trágicamente, esa imagen de felicidad doméstica y normalidad estaba a punto de ser destrozada para siempre por ti.»
«No solo robaste un coche el 13 de abril de 2026; le arrebataste a un hombre amable, cariñoso y muy querido a su esposa, a sus dos hijos y a su hija; a sus 10 nietos adultos; y a sus nueve bisnietos.»
El abogado defensor Graeme Brown declaró ante el tribunal que su cliente sabía que se enfrentaba a una pena de prisión «sustancial».
«No hay sentencia que este tribunal pueda imponer que disminuya el dolor o el sufrimiento que está experimentando la familia del señor Bell», añadió.