Por segundo partido amistoso consecutivo, el Liverpool de Andoni Iraola desperdició una ventaja de dos goles y acabó perdiendo el encuentro.
En Chicago, el 2 de agosto, el nuevo entrenador del Liverpool , Iraola, dijo que la derrota por 4-2 en el amistoso contra el Leeds fue útil, ya que «aprendió muchas cosas» sobre su equipo.
Sin embargo, el domingo en Anfield, contra el Mónaco, el español se mostró un poco más sincero tras la derrota por 3-2.
A dos semanas del inicio de la temporada de la Premier League, Iraola opinó que su equipo tenía «trabajo por hacer» porque no podían mantener el nivel que él deseaba durante todo el partido.
Iraola dijo que su equipo jugó bien los primeros 30 minutos, pero «no tienen mucho más que ofrecer, en cuanto al nivel necesario para jugar así».
Dicho sea de paso, la primera parte contra el Leeds y los primeros 30 minutos contra el Mónaco fueron la mejor actuación del Liverpool en toda la pretemporada. Movieron el balón con velocidad, jugaron de forma directa, presionaron con intensidad y tanto Florian Wirtz como Alexander Isak se mostraron muy activos.
Pero a medida que avanzaba el partido y se realizaban cambios (Iraola marcó nueve contra el Leeds y once contra el Mónaco), el Liverpool parecía un equipo diferente, y sin duda no para mejor. El Leeds anotó cuatro goles en 25 minutos sin respuesta, mientras que el Mónaco también marcó tres goles sin respuesta en 44 minutos.
Algunos miembros del equipo aún están recuperando su plena forma física tras un periodo de descanso después del Mundial, mientras que otros, como Conor Bradley, Hugo Ekitike y Giovanni Leoni, estarán de baja durante largos periodos de tiempo.
El defensa uruguayo Ronald Araujo, que puede jugar tanto de central como de lateral derecho, está cerca de completar su cesión por una temporada procedente del Barcelona.
El domingo, el capitán Virgil van Dijk dijo: «Veamos qué nos deparan las próximas semanas. Cualquier jugador de calidad que podamos incorporar al equipo será bienvenido, así que ya veremos».
Pero con la plantilla a su disposición, Iraola insiste en que la condición física general debe mejorar si quieren jugar al estilo que él desea. Pablo de la Torre, uno de los asistentes de Iraola, también se ha unido al Liverpool y anteriormente fue preparador físico en el Bournemouth .
En la pequeña muestra de cuatro partidos, ha habido suficientes indicios de que el Liverpool juega de forma muy activa en las fases iniciales de los encuentros, y esa intensidad quedó patente durante una sesión de entrenamiento abierta en Chicago, donde Iraola utilizó repetidamente frases como «más rápido, más rápido».
Un jugador declaró a BBC Sport que se sintió mal tras las primeras sesiones de entrenamiento, mientras que el castigo por perder un partido consistía en correr a toda velocidad hasta el otro extremo del campo y volver.
En Chicago, Milos Kerkez dijo que Iraola les está pidiendo a los jugadores que «jueguen uno contra uno en todo el campo, que presionen arriba y que siempre estén al ataque».
El Bournemouth de Iraola ocupó el primer puesto en la temporada de la Premier League en ataques directos y el tercero en cuanto a recuperaciones de balón.
Cabe destacar que necesitó 10 partidos para conseguir su primera victoria en Bournemouth en la temporada 2023-24. Una racha similar en Liverpool sería inaceptable, pero basta con observar el rendimiento del Bournemouth durante su etapa allí para comprender por qué Iraola persistió en su método.
Sus comentarios del domingo fueron sin duda preocupantes, pero ha tenido menos de un mes para trabajar con sus jugadores y apenas una semana con algunos. Hay indicios de que este equipo dará espectáculo, pero como señaló Iraola en Chicago, llevará tiempo.
«Me gustaría decir que no, que el primer día todo irá perfecto, que todos estaremos en su sitio, pero probablemente no será así», dijo al ser preguntado si tardaría un tiempo en poder apreciar plenamente su estilo de juego. «Tendremos que hacerlo lo antes posible».