Ante la inminente declaración oficial de sequía en más zonas de Inglaterra, que se sumarán a Gales, BBC Verify ha estado recopilando imágenes satelitales que muestran el impacto del calor extremo del verano de este año.
Desde lugares históricos y parques hasta embalses y campos de golf, el clima cálido y seco ha cambiado el aspecto habitual de gran parte del Reino Unido.
Las sucesivas olas de calor y las temperaturas superiores a la media de este año han tenido un efecto notable, incluso en comparación con el verano pasado, que fue el más cálido registrado en el Reino Unido.
Descenso del nivel de los embalses galeses
Según el gobierno del Reino Unido, casi todos los embalses de Inglaterra y Gales están oficialmente clasificados con niveles de agua inferiores a lo normal o bajos.
Cinco de ellos presentan niveles excepcionalmente bajos, entre ellos el embalse de Clywedog en Powys, que abastece de agua a algunas zonas de West Midlands.
Estas imágenes satelitales muestran que este agosto se ve una mayor parte de las orillas del embalse en comparación con el mismo mes del año pasado.
Los bajos niveles de los embalses no han sido la causa principal de las recientes prohibiciones del uso de mangueras y las declaraciones de sequía —que en última instancia se deben a la falta de lluvia— en gran parte de Inglaterra y Gales.
La Agencia de Medio Ambiente ha informado de que el nivel de almacenamiento en los embalses de Inglaterra se sitúa actualmente en el 69%, cifra inferior a la media a largo plazo del 82% para esta época del año, pero superior a la registrada durante la sequía del año pasado.
Sin embargo, en su último informe, la agencia afirma que los niveles de almacenamiento de agua son superiores a los registrados durante períodos similares en 2022 y 2025.
Si bien Escocia no se ha visto tan afectada como Inglaterra y Gales, las precipitaciones de julio fueron inferiores a la media en el sur y el este del país, y muchas zonas registraron menos de la mitad de la media a largo plazo para ese mes.
Esto ha llevado a la Agencia Escocesa de Protección del Medio Ambiente a advertir de una escasez de agua «significativa» en la región de los Borders y de una escasez «moderada» en zonas del este de Escocia.
Calles marrones en el campo de golf Open
Las calles duras y secas fueron un tema clave de conversación en el Open Championship de golf, que se celebró en Royal Birkdale, en Merseyside, el mes pasado.
Una comparación directa muestra lo mucho más verdes que se veían las calles en el verano de 2025 en comparación con este año.
Tal y como informó la BBC a principios de este mes, mientras que los usuarios domésticos se enfrentan a restricciones en el uso de mangueras, las normas para los usuarios comerciales, incluidos los campos de golf, varían.
Cuando rige la prohibición del uso de mangueras, los campos deportivos pueden utilizarlas, ya sea con mangueras o aspersores, pero solo para regar las zonas de césped que se utilizan activamente para jugar. En el caso de los campos de golf, esto significa que se pueden regar los greens y los tees, pero no las calles.
Proliferación de algas en embalses y lagos
En pleno centro de la capital británica, el famoso lago Serpentine de Hyde Park fue cerrado al baño el lunes debido a los altos niveles de algas verdeazuladas.
Las algas verdeazuladas se producen de forma natural, pero las condiciones cálidas, soleadas y estables pueden favorecer su proliferación. Algunas pueden ser perjudiciales para las personas y los animales.
Un problema similar está afectando al embalse de Killington, en el sur de Cumbria. Las imágenes satelitales muestran un cambio visible en el agua entre el 24 de mayo y el 8 de agosto, donde se ha confirmado una floración de algas verdeazuladas.
Si observamos el resto de Hyde Park, vemos que lo que es uno de los espacios verdes más importantes de Londres ahora está mayormente marrón tras las sucesivas olas de calor desde mayo.
Es una imagen similar en el sur de Wiltshire, donde los campos ondulados, normalmente verdes, que rodean el antiguo círculo de piedras de Stonehenge se han vuelto casi tan pálidos como el sendero que rodea el sitio prehistórico.
Como ya informó BBC Verify, algunas zonas del país sufren de «estrés vegetal», lo que puede afectar gravemente al desarrollo y crecimiento de plantas, pastos y cultivos.
El hecho de que la vegetación se vuelva marrón, incluso a esta escala, no significa que las plantas hayan desaparecido o muerto, ya que el césped, los arbustos y algunos árboles pueden recuperarse una vez que regresen las lluvias, siempre que sus sistemas de raíces permanezcan intactos.
Los expertos han afirmado que la combinación de la casi total ausencia de lluvias y el calor prolongado probablemente cause problemas importantes para el sector agrícola y podría tener un impacto en la agricultura y los precios de los alimentos en los próximos meses.
Y, aunque parezca contradictorio, un periodo prolongado de sequía puede aumentar el riesgo de inundaciones repentinas cuando finalmente llueve. Esto se debe a que el suelo reseco y duro como una roca puede tener dificultades para absorber el agua al principio, por lo que parte del agua de lluvia simplemente se escurre por la superficie.
Los científicos también advierten que el Reino Unido se enfrenta a un riesgo creciente de escasez de agua en las próximas décadas, debido al cambio climático provocado por el ser humano y al aumento de la demanda.