La Administración de Seguridad del Transporte dijo que continuará operando el programa PreCheck después de que el Departamento de Seguridad Nacional dijera anteriormente que pausaría temporalmente varios programas que aceleran el progreso de algunos viajeros a través de los aeropuertos.
El DHS dijo originalmente que suspendería las operaciones de los carriles PreCheck a partir del domingo a las 6 a. m., pero un portavoz de la Administración de Seguridad del Transporte dijo más tarde el domingo que el programa permanecerá operativo sin cambios.
Sin embargo, la TSA pausará las escoltas policiales en los aeropuertos para los miembros del Congreso y otros servicios acelerados, agregó el portavoz, mientras que el DHS suspenderá todas las respuestas no relacionadas con desastres.
Además, los viajeros inscritos en el programa Global Entry ya no utilizarán carriles exclusivos para ingresar a Estados Unidos, dijo el DHS en un comunicado.
La agencia dijo que los ciudadanos estadounidenses y los residentes permanentes legales que sean miembros de Global Entry deben dirigirse a los carriles de procesamiento primario claramente marcados, mientras que todos los demás deben utilizar los carriles para visitantes.
Los oficiales previamente asignados para procesar a los pasajeros de Global Entry serán reasignados para ayudar a todos los viajeros que llegan, dijo la agencia.
Los fondos para el DHS caducaron hace una semana, lo que provocó un cierre del departamento, después de que los legisladores estadounidenses llegaran a un punto muerto en un proyecto de ley de gastos antes de la fecha límite del 13 de febrero. Los demócratas han exigido nuevos límites a la aplicación de las leyes de inmigración, que han sido rechazados por la Casa Blanca y los líderes republicanos del Congreso.
“Estamos tomando decisiones difíciles pero necesarias sobre fuerza laboral y recursos para mitigar el daño infligido por estos políticos”, dijo la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, en un comunicado.
Hasta el momento, los efectos visibles del cierre han sido limitados, ya que más del 90% de los empleados del DHS se consideran esenciales y continúan trabajando, aunque sin remuneración. Se prevé que las interrupciones aumenten con el tiempo, pero las últimas medidas del DHS parecen tener como objetivo aumentar la presión sobre el Congreso para que financie el departamento.
“Trump y Kristi Noem castigan deliberadamente al pueblo estadounidense y lo utilizan como peones para sus sádicos juegos políticos”, declaró el demócrata Bennie Thompson, el principal demócrata del Comité de Seguridad Nacional. “TSA PreCheck y Global Entry reducen las filas en los aeropuertos y alivian la carga del personal del DHS, que trabaja sin sueldo debido a los abusos de Trump contra el Departamento y el asesinato de ciudadanos estadounidenses”.
Preparación para la nieve
Mientras una poderosa tormenta de nieve se acerca al Atlántico Medio y al Noreste, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias dijo que suspenderá todas las actividades no relacionadas con desastres y pasará al estado operativo de emergencia sin financiamiento del Congreso.
La agencia anunció la pausa en las labores de recuperación que no sean de emergencia, incluyendo las labores de reconstrucción a largo plazo, el desarrollo y la planificación de proyectos que no aborden una amenaza inminente. Se suspenden las nuevas iniciativas y los programas discrecionales, y los viajes y despliegues se limitan al personal que responde a desastres activos y emergencias de seguridad.
“Esto es particularmente importante dado que este fin de semana se pronostica que otra tormenta invernal significativa afectará el Atlántico Medio y el Noreste de los Estados Unidos”, dijo Noem.
Se espera que la tormenta del noreste traiga fuertes ráfagas de viento, condiciones de ventisca y hasta 45 centímetros de nieve a la ciudad de Nueva York, con posibles nevadas más intensas más al este. Cerca de 30 millones de personas están bajo alerta de ventisca, y más de 1000 vuelos ya han sido cancelados.
Demócratas y republicanos mantienen un desacuerdo considerable sobre la financiación del DHS, según declaró un funcionario de la Casa Blanca la semana pasada. El impasse se desencadenó a raíz de la reacción negativa contra las redadas generalizadas y agresivas de control migratorio de la administración Trump.
Con el Congreso en receso y sin ningún acuerdo a la vista, el lapso de financiación podría durar semanas.