Es posible que ahora se permita a los pubs permanecer abiertos hasta el final del partido de la Copa del Mundo entre Inglaterra y México, que está previsto que comience a la 1 de la madrugada, hora del Reino Unido, el lunes.
Inicialmente, el gobierno había dicho que no flexibilizaría aún más las leyes de concesión de licencias para la Copa del Mundo, pero BBC News entiende que el Primer Ministro ahora lo está considerando.
En abril, el gobierno flexibilizó las normas sobre licencias para que los aficionados de Inglaterra y Escocia pudieran ver los partidos en los pubs.
Pero el jueves por la mañana, la ministra de Comercio, Kate Dearden, había dicho ante la Cámara de los Comunes que el horario de apertura no se extendería aún más para el inicio a la 1 de la madrugada en la Ciudad de México.
El partido de octavos de final en el Estadio Azteca podría no terminar hasta las 3 de la madrugada, o incluso más tarde si hay penaltis y prórroga.
Dearden respondía a una pregunta del diputado liberaldemócrata Max Wilkinson sobre una prórroga generalizada.
Wilkinson declaró en la Cámara de los Comunes: «Los pubs perderán una gran oportunidad de recaudar dinero si los ministros no amplían de forma generalizada el horario de apertura de los bares».
Dearden dijo que el secretario de Gobierno Local, Steve Reed, había escrito a los ayuntamientos animándoles a que autorizaran a los pubs a permanecer abiertos hasta lo suficientemente tarde como para que los aficionados pudieran ver el partido hasta el final.
«Los pubs pueden permanecer abiertos entre dos y tres horas más, dependiendo de la hora a la que empiece el partido, de modo que puedan seguir abiertos cuando termine el encuentro», dijo.
«En cuanto al domingo, lamentablemente eso no aplica con el inicio a la 1 de la madrugada, pero de ahora en adelante respaldamos totalmente a nuestros pubs para que la gente pueda ver y apoyar a nuestros muchachos, y esperamos que la victoria llegue a casa.»
El horario de venta de licencias se amplió de 23:00 a 01:00 para los partidos que comenzaran entre las 17:00 y las 21:00.
Además, los pubs pueden permanecer abiertos hasta las 2 de la madrugada para los partidos que comiencen después de las 9 de la noche y hasta las 10 de la noche.
Fuera de esas normas, los pubs pueden solicitar a su ayuntamiento local lo que se denomina un Aviso de Evento Temporal (TEN, por sus siglas en inglés) para poder permanecer abiertos hasta tarde.
Sin embargo, debe presentarse con al menos cinco días hábiles de antelación, lo que deja a los pubs demasiado tarde para presentar la solicitud el jueves.
Algunos establecimientos habían previsto el posible avance de Inglaterra en el torneo y ya habían solicitado y recibido la autorización para albergar el evento.
En un vídeo publicado en X, Reed animó a los ayuntamientos a aprobar las solicitudes de los pubs.
«Todavía hay algunos ayuntamientos que se niegan a abrir pubs, y mi mensaje a esos ayuntamientos es que, por favor, digan que sí», afirmó.
Emma McClarkin, directora ejecutiva de la Asociación Británica de Cerveza y Pubs, dijo: «Seguimos en estrecho contacto con el gobierno sobre las preocupaciones planteadas por los dueños de pubs que quieren retransmitir el partido pero no tienen los sistemas TEN instalados.»
«Sería una verdadera lástima para los aficionados y los pubs que nuestros locales no pudieran acoger un partido tan importante.»
Un portavoz de la Asociación de Gobiernos Locales, que representa a los ayuntamientos de toda Inglaterra, afirmó que tomarían decisiones «en función de las condiciones locales y las necesidades de la comunidad».
El alcalde de Londres también está animando a los ayuntamientos a que permitan que los pubs permanezcan abiertos en la capital, según ha declarado su portavoz.