El Manchester City ha completado la renovación de su plantilla, incluyendo una remodelación completa del centro del campo, por un valor de 458 millones de libras, un nuevo récord de la Premier League para un mercado de fichajes de verano.
Pero esa cifra astronómica no cuenta toda la historia.
El nuevo técnico del Manchester City, Enzo Maresca, recibió el respaldo total del director deportivo Hugo Viana en su primer mercado de fichajes tras sustituir a Pep Guardiola. De hecho, el récord de traspasos del City se batió dos veces este verano.
Se invirtieron 125 millones de libras, una cifra récord en Gran Bretaña, en Enzo Fernández, excapitán del Chelsea y ahora jugador de Maresca , tras destinar 116 millones de libras a Elliot Anderson, procedente del Nottingham Forest . El internacional marroquí Ayyoub Bouaddi, de 18 años, también fue fichado por 86 millones de libras. Este trío representó la mayor parte de los fichajes del City este verano.
Las salidas del capitán Bernardo Silva, del ganador del Balón de Oro 2024, Rodri, de Tijjani Reijnders y de Nico González significan que el centro del campo del City se ha transformado por completo.
Según fuentes del club, están encantadas con las gestiones realizadas no solo durante los últimos meses, sino también en enero, cuando se adelantaron los planes para fichar a los objetivos a largo plazo Antoine Semenyo y Marc Guehi.
Y si retrocedemos aún más en el tiempo, la reconstrucción del Manchester City , el equipo que ganó la Liga de Campeones de 2023, realmente comenzó en enero de 2025 después de un difícil comienzo de esa temporada.
Solo quedan cuatro jugadores del once inicial y los suplentes de la noche en que vencieron al Inter de Milán en Estambul para ganar el mayor trofeo de clubes del continente.
Maresca ahora tiene el lujo de contar con dos jugadores consagrados en casi todas las posiciones. El City cree que la plantilla es más fuerte ahora que al comienzo de la temporada pasada, algo que, según ellos, se ha logrado manteniendo la calma y confiando en la estrategia de fichajes.
Sin embargo, aún quedan algunas preguntas importantes.
¿Cómo encajarán todos sus nuevos fichajes para el centro del campo?
Y, a pesar de la enorme cantidad de dinero gastada, ¿se han quedado realmente sin un suplente para Erling Haaland?
Dilemas de selección para Maresca
El gasto del City de 542 millones de libras en nuevos fichajes desde principios de año acaparará los titulares, pero a menudo pasa desapercibido lo bien que les va vendiendo a jugadores prescindibles.
Durante ese mismo período, han recuperado 334 millones de libras, incluyendo 75 millones por Savinho, quien solo marcó dos goles en la Premier League durante su etapa en el City, así como 65 millones por Rodri y 52 millones por Reijnders.
Esto le da al City un gasto neto de 208 millones de libras esterlinas en 2026, que se verá reforzado aún más por la obligación del Tottenham de comprar a Omar Marmoush por 60 millones de libras esterlinas al final de su cesión la próxima temporada.
Según algunas fuentes, durante el verano estaban aplicando una política de «uno sale, uno entra», y Maresca logró reemplazar a casi todos los jugadores que se marcharon, a excepción de Nico González y Marmoush.
Con el equipo bien cubierto en el lateral izquierdo, se cree que Nico O’Reilly jugará más en su posición natural de centrocampista para paliar la ausencia de González.
El club considera que el precio récord pagado por Fernández está justificado, ya que se trata de un jugador ganador contrastado al más alto nivel que reforzará el mediocampo. Anderson era el principal objetivo del verano, mientras que Bouaddi, de 18 años, es visto como un jugador con todas las cualidades para convertirse en un talento de clase mundial.
El City ha ganado dos partidos consecutivos al comienzo de la temporada de la Premier League y Maresca ahora tendrá un dilema a la hora de elegir la alineación en cada partido, ya que cuenta con una gran cantidad de opciones entre las que elegir.
La pregunta es cómo el italiano logrará ahora que todo encaje.
Análisis: ¿Cómo utilizará Maresca a sus nuevos centrocampistas?
Fernández, Bouaddi y Anderson son jugadores que se desenvuelven con soltura en múltiples posiciones dentro del sistema de Maresca.
Maresca ha alternado entre una formación en cuadrado y una en rombo en el centro del campo del City. La principal diferencia entre ambas es que la primera cuenta con dos mediocentros defensivos naturales, mientras que la segunda solo con uno.
Contra el Bournemouth , Guehi alineó a Anderson en la base del mediocampo. O’Reilly, el mediocampista ofensivo por la izquierda, estuvo acompañado por el lateral derecho Rico Lewis, que se desplazó hacia el centro del campo para formar el área.
Contra el Crystal Palace , el lateral izquierdo Josko Gvardiol y el centrocampista ofensivo O’Reilly flanquearon al número 10 Rayan Cherki, formando una formación que parecía un rombo por delante de Anderson.
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Leyenda de la imagen, El Manchester City utilizó un centro del campo en forma de cuadrado contra el Bournemouth.
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Diapositiva 1 de 2 , Captura de pantalla del partido entre el Manchester City y el Bournemouth que ilustra su formación en caja en el mediocampo. El Manchester City utilizó un mediocampo en caja contra el Bournemouth.
El hecho de que Anderson sea el eje del mediocampo sugiere que Maresca lo ve como el sucesor de Rodri.
Si bien Maresca no escatimó en elogios para Bouaddi, hizo hincapié en su juventud, lo que indica que probablemente sustituirá a Anderson.
Bouaddi sustituyó a Anderson contra el Palace y su breve aparición se produjo poco después de la entrada de Mateo Kovacic. En la pretemporada, el croata parecía ser la primera opción de Maresca como mediocentro defensivo, pero desde entonces ha perdido protagonismo.
Cuando entró al campo, aunque comenzó jugando más adelantado que Bouaddi en el rombo del mediocampo, bajó a recibir el balón en la posición de mediocentro defensivo. En ese momento, Bouaddi ocupó la posición de Kovacic, que estaba más adelantada.
Estas rotaciones entre el mediocampo defensivo y el mediocampo central son movimientos que Maresca también puede animar a Anderson a realizar cuando otros ocupan el espacio detrás de él.
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Leyenda de la imagen, Cuando Bouaddi entró al campo, ocupó la posición de mediocampista defensivo, especialmente en la construcción del juego desde atrás. Kovacic se posicionó por delante de él como mediocampista central derecho.
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Diapositiva 1 de 2. Captura de pantalla del partido entre el Manchester City y el Crystal Palace que ilustra la formación del mediocampo, centrándose en las posiciones de Mateo Kovacic y Ayyoub Bouaddi. Cuando Bouaddi entró al campo , ocupó la posición de mediocampista de contención, especialmente en la construcción del juego desde atrás. Kovacic se posicionó por delante de él como mediocampista central derecho.
La versatilidad en el centro del campo es clave. Fernández, bajo las órdenes de Maresca, era capaz de jugar como pivote o como mediapunta por ambos costados.
El último puesto en el mediocampo, la posición de mediapunta, ha sido compartida entre Foden y Cherki. Si bien Foden jugó como extremo derecho contra el Bournemouth y el Crystal Palace debido a las lesiones del City, Maresca ha destacado su calidad como jugador central.
Teniendo en cuenta las prometedoras actuaciones de Foden como centrocampista todoterreno la temporada pasada, también existe la posibilidad de que tanto él como Cherki jueguen juntos en el centro del campo en algún momento de esta temporada.
Pero… ¿falta de suplentes para Haaland?
A pesar de los aspectos positivos del reciente mercado de fichajes, Haaland es ahora el único delantero del primer equipo del City.
El jugador de 26 años es fundamental para el equipo, ya que terminó la temporada pasada como máximo goleador de la Premier League con 27 goles, y comenzó la nueva campaña anotando dos goles en dos partidos.
Pero si Haaland no estuviera disponible, ¿qué opciones tendría el City?
Marmoush quería jugar con regularidad en el primer equipo y se le permitió unirse al Tottenham , mientras que Divin Mubama, de 21 años, que tuvo un buen desempeño en la pretemporada, se unió al Southampton, equipo de la Championship, en calidad de cedido.
El City cree que tiene suficiente flexibilidad dentro de sus opciones como para no haber reemplazado directamente a Marmoush.
Semenyo juega principalmente por la banda derecha, pero también se le considera una opción como delantero centro, posición en la que ya jugó algunos partidos de copa la temporada pasada.
Ndiaye, fichado en el último día del mercado de fichajes, es otro jugador que puede desempeñarse en esa posición, y el delantero de 60 millones de libras aporta mayor versatilidad y profundidad a la plantilla, al ser un jugador contrastado de la Premier League.
Sin embargo, de las opciones que ofrecen los delanteros, los mediocampistas ofensivos y los extremos, Semenyo es el único que ha alcanzado los dos dígitos en goles en la Premier League en las últimas dos temporadas.
Cherki, Jeremy Doku y Ndiaye nunca han alcanzado esa cifra, mientras que Foden es claramente capaz, habiendo marcado 19 goles en la Premier League en la temporada 2023-24, pero ha tenido problemas para mantener un rendimiento constante en las últimas dos temporadas.
A menos que un par de ellos den un paso al frente, podría ser un partido a tener en cuenta si Haaland necesita descansar o se lesiona.