El Reino Unido sigue trabajando estrechamente con Estados Unidos, insistió un ministro del gabinete, después de que el presidente Donald Trump dijera que la relación «obviamente no era lo que era».
Darren Jones, secretario jefe del primer ministro, dijo que entendía que el presidente no estaba satisfecho de que el Reino Unido no estuviera involucrado en los ataques conjuntos iniciales de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Pero insistió en que «operativamente» la relación era «la misma», con aviones de combate británicos apoyando al ejército estadounidense en Medio Oriente y los dos aliados continuando la cooperación en el intercambio de inteligencia y el comercio.
Jones respondió a los comentarios de Trump, quien criticó al primer ministro Sir Keir Starmer en una entrevista con el periódico Sun.
El lunes, Sir Keir dijo a los parlamentarios que el gobierno del Reino Unido «no cree en un cambio de régimen desde el cielo» y defendió su decisión de no permitir que Estados Unidos utilice bases británicas para la ola inicial de ataques contra Irán.
Desde entonces, el primer ministro ha acordado dar a Estados Unidos acceso a esas bases para realizar ataques «defensivos» en respuesta a los ataques de represalia iraníes contra los ciudadanos e intereses del Reino Unido.
«Es muy triste ver que la relación obviamente no es lo que era», dijo el presidente Trump al periódico el martes.
Trump dijo al periódico que Sir Keir «no había sido de ayuda» y agregó que «nunca pensé que vería eso en el Reino Unido».
«Es un mundo diferente, en realidad», dijo Trump. «Es una relación muy distinta a la que hemos tenido con su país antes».
Cuando se le preguntó sobre las acusaciones de que Sir Keir estaba tratando de atraer a los votantes musulmanes por razones políticas, el presidente dijo: «Podría ser».
Trump dijo al periódico que Sir Keir «tiene sus propias dificultades».
ReutersSir Keir ha afrontado importantes desafíos políticos en las últimas semanas, entre ellos la pérdida de una elección parlamentaria parcial en el Gran Manchester ante el Partido Verde.
El primer ministro ha tratado de fomentar una relación cercana con Trump, a pesar de sus diferencias en temas que van desde los intentos de Estados Unidos de tomar el control de Groenlandia y el reconocimiento por parte del Reino Unido de un estado palestino.
Pero los últimos comentarios del presidente profundizan lo que se ha convertido en el mayor desacuerdo entre los dos líderes hasta el momento.
Hablando ante los parlamentarios el lunes, Sir Keir reconoció ese desacuerdo, pero argumentó que era su «deber juzgar lo que es de interés nacional para Gran Bretaña».
Sir Keir ha evocado repetidamente los «errores de Irak», un país invadido por una coalición liderada por Estados Unidos en 2003, con importante participación del Reino Unido.
La legalidad de esa guerra ha sido cuestionada durante mucho tiempo.
Sir Keir dijo a los parlamentarios el lunes: «Las lecciones de la historia nos han enseñado que es importante que cuando tomamos decisiones como esta, establezcamos que existe una base legal para lo que está haciendo el Reino Unido.
«Esa es una de las lecciones de Irak: existe un plan viable y bien pensado con un objetivo que puede lograrse o que tiene perspectivas viables de lograrse.
«Ese es el principio que apliqué a las decisiones que tomé durante el fin de semana».
Estados Unidos e Israel lanzaron el sábado ataques contra Irán, matando al líder supremo del país, el ayatolá Ali Khamenei, y a otras figuras importantes.
Irán respondió lanzando misiles y drones a lo largo de la región, apuntando a países como Israel, Bahréin, Kuwait, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, así como a barcos que pasaban por el Estrecho de Ormuz.
Una base de la RAF en Akrotiri, Chipre, también fue atacada.
El gobierno del Reino Unido está considerando enviar el HMS Duncan, un destructor de la Marina Real, al Mediterráneo.
El HMS Duncan se está preparando para un posible despliegue, pero fuentes de defensa dijeron a la BBC que aún no se ha tomado una decisión final.
El destructor Tipo 45, que se utiliza principalmente para proporcionar defensa aérea, podría emplearse para aumentar la seguridad alrededor de la RAF Akrotiri, que ha sido atacada por drones.
Trump y altos funcionarios de la administración han ofrecido diferentes puntos de vista sobre lo que quieren lograr en Irán.
El presidente estadounidense dijo inicialmente que el objetivo era «defender al pueblo estadounidense eliminando las amenazas inminentes del régimen iraní» y apeló al pueblo de Irán a «tomar el control de su gobierno».
En una conferencia de prensa el lunes, Trump dijo que Estados Unidos estaba buscando destruir las capacidades de misiles balísticos y la armada de Irán, su capacidad para desarrollar armas nucleares y el apoyo a grupos aliados en la región.
En declaraciones a BBC Breakfast, se le preguntó a Jones si los ataques de Estados Unidos contra Irán eran legales según el derecho internacional.
«No me corresponde comentar la base legal de las acciones adoptadas por otros países», dijo Jones.
«Eso lo tienen que explicar los estadounidenses y cualquier tribunal internacional que ellos reconozcan debe emitir un fallo».