El Manchester City está preocupado por el estado físico de Erling Haaland después de que el delantero tuviera que abandonar el campo cojeando durante la derrota de Noruega contra Portugal en la Liga de Naciones el domingo por la noche.
El jugador de 26 años había indicado con un gesto de la mano durante la segunda parte que quería abandonar el campo.
Su retirada se produce justo una semana antes de que el Manchester City viaje a Liverpool , con el precedente de su derrota en su batalla contra la Premier League aún presente en su mente.
El delantero pudo abandonar el terreno de juego sin ayuda cuando el marcador estaba 1-1, pero un gol de Gonçalo Ramos en el minuto 79 le dio la victoria a Portugal por 2-1 en ausencia de Cristiano Ronaldo .
Haaland fue titular en los cuatro partidos de Noruega en la Liga de Naciones en un lapso de 10 días, anotando en los encuentros anteriores contra Dinamarca y Portugal.
Está por ver hasta qué punto esto podría suponer un quebradero de cabeza para el City, que también vio cómo Nico O’Reilly se retiraba de la selección inglesa a mitad del parón internacional por una lesión.
Continuará.
Haaland ha tenido un comienzo de temporada espectacular, anotando siete goles en otros tantos partidos con el City, que lidera la Premier League con un récord perfecto.
No disfrutó de muchas vacaciones de verano, ya que Noruega había llegado a los cuartos de final del Mundial, donde perdió contra Inglaterra.
Su éxito se basa en parte en su capacidad para jugar muchos partidos sin lesionarse. La temporada pasada solo se perdió un encuentro por un golpe, y la lesión más grave de su carrera, la de 2023-24, ni siquiera lo mantuvo alejado de las canchas durante dos meses.
Ha sido un parón internacional complicado para el City después de que la Premier League los condenara por hacer acuerdos «ficticios» para manipular sus cuentas financieras por valor de 900 millones de libras esterlinas durante un período de nueve temporadas en el que ganaron ocho trofeos.
El viernes de la semana pasada, Daily Mail Sport informó de que el City había sido declarado culpable de 114 de los 115 cargos que se le imputaban.
Sin embargo, la Premier League no ha hecho ningún comentario oficial sobre las conclusiones del panel independiente que supervisó una audiencia que concluyó en diciembre de 2024 .
Eso cambió drásticamente. En un extenso comunicado, la Premier League afirma que el City organizó «contratos ficticios (que tergiversaban el verdadero acuerdo entre las partes) con varios de sus socios comerciales, además de recurrir a acuerdos «ficticios» con otros, para inflar artificialmente los ingresos del club y reducir sus costos».
También se afirma que el club manipuló las cifras financieras del Etihad Stadium por un valor de 900 millones de libras esterlinas. El club había firmado acuerdos de patrocinio exorbitantes con varias empresas, pero estos patrocinadores solo pagaron una parte de la tarifa.
El resto fue financiado por Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), propietaria del club.
Como señala la Premier League, esto permitió al City inflar artificialmente los ingresos del club y, por lo tanto, gastar más según las normas de la Premier League. Cuanto mayores sean los ingresos de un club, mayor será su límite de gasto.
Además, otros acuerdos fraudulentos, financiados por ADUG, permitieron al club registrar gastos operativos inferiores a los que realmente incurrió.
La Premier League afirma que los ingresos se inflaron y los gastos se redujeron en 900 millones de libras esterlinas en un intento por cumplir con las normas de gasto. Como resultado, el club presentó cuentas falsas y ocultó la verdadera situación financiera a sus auditores y a los organismos reguladores del fútbol.
Añadió que el club había incumplido «de forma significativa los límites de gasto tanto de la Premier League como de la UEFA» durante el período en cuestión, 2009-2018, cuando ganó ocho trofeos importantes.
Si el City hubiera informado con precisión, «habría incumplido los límites de gasto tanto de la Liga como de la UEFA por una cantidad muy sustancial».
El panel también determinó que el City cometió múltiples incumplimientos de sus deberes de cooperación y buena fe al no prestar asistencia a la investigación de cuatro años de la Premier League, desencadenada por la aparición de correos electrónicos del club obtenidos por un pirata informático.
De hecho, el City había «realizado esfuerzos concertados para detener y frustrar la investigación de la Premier League».
Richard Masters, director ejecutivo de la Premier League, declaró: «La decisión principal establece los hechos de lo sucedido en el Manchester City durante este período. Detalla cómo el club infringió sistemáticamente las normas de la Premier League durante casi una década».
«Esto también justifica la decisión de la Premier League de seguir adelante con este caso contra el Manchester City. Si bien el proceso hasta la fecha ha sido largo y difícil, la Liga se ha mantenido firme en su propósito de que los hechos se establezcan de forma independiente».
Es responsabilidad fundamental de la Premier League garantizar que se respeten las normas, aprobadas por los propios clubes, para proteger la integridad de la competición. Es primordial que la Liga siga siendo competitiva y justa para todos los clubes y para los aficionados. Nos tomamos este papel muy en serio.
Este caso disciplinario, y esta decisión, son los más importantes en la historia de la Premier League. Aún quedan aspectos por resolver, incluyendo, y esto es crucial, la sanción que se debe imponer por estas infracciones. Ahora que contamos con la decisión de la Comisión, nos comprometemos a avanzar con rapidez en el resto del proceso para brindar seguridad jurídica a la Liga, a nuestros clubes y a nuestros aficionados.
En un comunicado emitido poco después, el City manifestó estar «decepcionado y sorprendido» e hizo referencia a la «opinión de la Comisión de la Premier League».
Añadió: «El club es inocente de las acusaciones formuladas por la Premier League y existe un amplio conjunto de pruebas irrefutables que respaldan todas sus posiciones en relación con este caso. Por lo tanto, el club actuará con firmeza y, cuando sea necesario, de forma proactiva en todos los foros regulatorios y legales pertinentes».
El proceso de la Premier League sigue en curso, con aspectos importantes aún por completar. El Manchester City ahora recurrirá a todas las vías legales a su disposición, dado que la opinión contiene errores materiales evidentes, tanto de derecho como de principio y de hecho, y resulta insegura.
«El club ha respetado diligentemente el debido proceso durante ocho años, partiendo de la base de que la Junta Directiva y el Comité Ejecutivo de la Premier League se comportarían como un organismo regulador independiente, imparcial y justo, libre de influencias partidistas.»
«Obviamente, el club tiene restricciones sobre lo que puede decir al respecto hasta que concluyan todos los procedimientos legales.»
El City tiene hasta el viernes para apelar.
El Manchester City fue acusado por primera vez de 115 infracciones en febrero de 2023. Si bien esa cifra emblemática se mantuvo, la cifra real, como corrigieron posteriormente, era de 130.
De esos, 54 fueron cargos por «no proporcionar información financiera precisa y actualizada», mientras que hubo 14 cargos por «no proporcionar informes financieros precisos sobre la remuneración de jugadores y entrenadores».
Ambos conjuntos de cargos se referían a presuntos delitos cometidos entre 2009 y 2018 (2009-2018), un período de ocho años en el que el club ganó cuatro títulos de la Premier League, la FA Cup y tres Copas de la Liga.
También hubo cinco acusaciones de «incumplimiento de las normas de la UEFA, incluidas las normas del Fair Play Financiero» y siete acusaciones de infracción de las normas de beneficios y sostenibilidad (PSR) de la Premier League entre 2015 y 2018.
También se registraron 35 casos de incumplimiento de las investigaciones de la Premier League entre 2018 y 2023.
La audiencia sobre las 130 infracciones comenzó el pasado mes de septiembre en el Centro Internacional de Resolución de Disputas de Londres, y la Premier League no escatimó en gastos y contrató a Adam Lewis y Andrew Hunter, del King’s College de Londres, para que representaran su caso.