Miles de policías fuertemente armados patrullan las calles de Sydney mientras la gente celebra el año nuevo, una escena rara y cruda en Australia, después del tiroteo masivo en Bondi Beach.
Algunos agentes estaban autorizados a portar armas de alto calibre como parte de las medidas de seguridad reforzadas. El ataque del 14 de diciembre tuvo como objetivo a la comunidad judía australiana y causó la muerte de 15 personas durante una festividad de Janucá.
La policía de Nueva Gales del Sur (NSW) dijo que más de 2.500 oficiales estarían de servicio en toda la ciudad.
Las fiestas oficiales de Nochevieja se interrumpieron a las 23:00 hora local (12:00 GMT) para un minuto de silencio en memoria de las víctimas del ataque, mientras el Puente del Puerto de Sídney se iluminó con una luz blanca para simbolizar la paz.
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AFP vía Getty Images- Siga la cobertura en vivo de las celebraciones de Año Nuevo en todo el mundo.
Las imágenes del puerto de Sydney, donde cada año se reúnen grandes multitudes para ver el famoso espectáculo de fuegos artificiales de la ciudad, muestran a oficiales patrullando la multitud con armas largas.
En los días previos al evento, el primer ministro Chris Minns había advertido que algunas personas podrían encontrar la escena «confrontacional», con la policía «llevando armas de fuego y armas que nunca antes habían visto».
«Pero no me disculpo por ello. Queremos que la gente esté segura en nuestra comunidad», añadió.
Los turistas británicos Joe y Lucy dijeron que la mayor presencia policial los tranquilizó.
La pareja, que programó su viaje a Australia para que coincidiera con los fuegos artificiales, estaba en Melbourne cuando ocurrió el tiroteo.
«Teníamos nuestras preocupaciones sobre venir para la Nochevieja», dijo Joe a la BBC, y agregó, «pero estábamos leyendo más recientemente en las noticias… que iba a haber más policías aquí, sería un poco más seguro».
Imágenes GettyPor otra parte, Minns había instado a los habitantes de Sydney a no permitir que el «horrible evento terrorista criminal» en Bondi cambie su forma de vida, mientras llamaba a la gente a «mostrar desafío» y celebrar el año nuevo.
Este sentimiento fue compartido por algunos de los espectadores.
Entre la multitud en Observatory Hill de Barangaroo, un lugar cercano al Puente del Puerto de Sídney, estaba Hélène de Bélgica.
Ella le dijo a la BBC que la gente «no puede vivir con miedo» después del ataque.
Horas antes de la cuenta regresiva, cientos de miles de personas acudieron al puerto y muchas de las áreas de observación oficiales se llenaron a primera hora de la tarde.
En el puerto, los veleros salpicaban el agua: uno de los mejores lugares para ver el espectáculo de fuegos artificiales de medianoche.
La celebración de Sídney, con su emblemático espectáculo de fuegos artificiales, da inicio a una cadena de eventos, desde Dubái hasta Londres y Nueva York.
Información adicional de Harry Sekulich