El centro Benhard Janse van Rensburg admitió que «probablemente le hubiera encantado» jugar para su Sudáfrica natal, pero negó la afirmación de Rassie Erasmus de que estaba en conversaciones para ser convocado por los Springboks antes de debutar con Inglaterra.
Janse van Rensburg, que representó a la selección sub-20 de Sudáfrica, pudo jugar con Inglaterra este verano tras vivir en el país durante cinco años y anotó en su debut internacional contra Fiyi en Liverpool en julio.
La semana anterior, el seleccionador de Sudáfrica, Erasmus, había afirmado que Van Rensburg se había mostrado «muy interesado» en las conversaciones con los directivos de los Springboks, pero que finalmente no fue seleccionado.
«Me enteré porque mi padre me lo contó Rassie», declaró Janse van Rensburg a Rugby Union Weekly.
«Probablemente me hubiera encantado, pero la verdad es que en cada equipo en el que juego, quiero dar lo mejor de mí y lo que venga después, que venga después.»
«Cuando Rassie me dijo que quería elegirme, yo no sabía nada.»
«No había sabido nada de ellos. Dijera lo que dijera, fuera cierto o no, yo no lo sabía.»
La selección de este jugador de 29 años para la selección inglesa, por delante de talentos formados en el sistema nacional, ha suscitado críticas.
Danny Care, que obtuvo 101 internacionalidades en su carrera con Inglaterra, dijo que la selección de Janse van Rensburg «no le parece correcta», mientras que los ex centros Jeremy Guscott, externoy Mike Tindall, externotambién cuestionó la llamada.
Janse van Rensburg ha intentado evitar los comentarios en torno a su ascenso a la selección inglesa, pero dice que entiende el punto de vista de quienes lo critican.
«Es comprensible que haya gente a la que no le guste y gente a la que sí», añadió.
«La gente probablemente todavía tiene sus opiniones y sentimientos al respecto.»
«En mi caso, probablemente no pueda demostrarles que están equivocados. Simplemente quiero dar lo mejor de mí para el equipo en el que juegue.»
«Es un honor y un privilegio pasar al siguiente nivel en el rugby.»
Janse van Rensburg anotó un try tres minutos después de entrar en sustitución de Henry Slade en la victoria por 73-8 sobre Fiyi, antes de aparecer también desde el banquillo en la victoria por 31-24 en Argentina el fin de semana siguiente.
Afirma que su integración se ha visto facilitada por el hecho de haber jugado previamente al videojuego Call of Duty contra algunos miembros del equipo, entre ellos un grupo del Leicester que incluía a Jack van Poortvliet, George Martin y Freddie Steward, quienes se unieron a él en línea.
Durante su gira de este verano, ha tenido éxito en actividades más analógicas.
«Creo que gané unas 300 libras en la gira, solo por ganar todas las cartas», dijo.
«En Bristol jugamos, pero no por dinero, así que simplemente me he vuelto bueno en ello. Y luego, en cuanto empezó a haber dinero de por medio, me embolsé todo.»
«Todos los chicos me han hecho sentir como si estuviera jugando un partido normal con mi club local. Me han hecho sentir muy bienvenido y me resulta muy fácil no ponerme nervioso y simplemente disfrutar del juego.»